天还没亮透，羽涅翻箱倒柜找出一堆瓶瓶罐罐，清点完一股脑儿全放进随身携带的长条儿包袱里。
忙完这些，她转而又跑到后院，把今天要熬制的颜料份数一样不落地全配好。
在案上留了字条后，随即小心打开观门，将小红马解了绳，从马圈里牵出来，披着未消的月光，往怀远城的方向而去。
林荫道上，带着露水的野草散发出阵阵清香。偶尔会有不知名的山鸟“扑棱”一声从她头顶掠过，惊得她猛一缩脖子，后背沁出一层冷汗。
她打小就不经吓，如果她是只猫，想不都不用想，都会是那种走路上有人随意踢了一脚路上的小石子儿，下一秒被惊的全身绒毛倒立起来的狸花猫。
马脖子上的铃铛，在岑寂的郊野外格外清晰。
羽涅虽心中有些怕，可出都已经出来，只能硬着头皮往前走。
一个人走着，她莫名想起，师叔崔妙常和他们讲的鬼故事。
鬼故事里说，人身上有三盏灯，一盏在头顶，其余两盏在左右肩。夜晚行路，有人在背后叫你，千万不能回头，一回头，肩膀上的生灯熄灭，容易被那些个魑魅魍魉占据肉身。
她越想越头皮发麻，一丁点不敢扭过头朝后看，双腿抬起拍了下马肚子，加快了行进速度。
七里路，她头一回倍感这条进城路，竟比每月等零花的日子还要漫长。
她战战兢兢地赶着路，强自挺直了脖颈，朝怀远城方向而去。
兴许心中害怕，她座下的马儿跑得比平常要快上许多。
她全神贯注，注意力都在道上。
零不丁，一道白影忽地从道旁草丛里猛然窜了出来。
吓得她心头猛然一紧，急拽缰绳，小红马吃痛嘶鸣立起，前蹄在空中乱蹬数下，方才重重踏落。
这一下把羽涅吓得不轻，心脏差点从嗓子眼跳出来，吓得都丢了一缕。她拍了拍胸口，好一会儿才缓过劲来。等心跳没那么快了，她才壮着胆子，朝刚才白影蹿出来的草丛那边看去。
但见官道中央蹲着只浑身雪白的兔子，好似红色琉璃般的眼睛滴溜溜转着，浑身不住发抖，两只长耳朵警觉地竖着，探听四周动静。
见是只兔子，羽涅顿时没有了惊怕的感觉。
她长舒一口气，笑吟吟道：“我道是以为甚么东西，原来是你这么个小家伙。”
她俯身下去：“狭路相逢，但你可爱，我就让你先走吧。别过会儿有其他人来看见，小心将你捉去。”
纵使她这么说，那兔子依旧一动不动，蹲在路中间。
以为它起了应激反应，羽涅踩着马镫下马，放轻脚步，走近它身边蹲下。
瞧着它没有逃跑的态势，她伸手轻轻安抚着：“别怕，我不会伤害你，你要是不想动，我送你去旁边，好不好？”
那兔子在她掌心下轻轻一动。
羽涅心头一喜，只当它是应允了，于是双手往前一探，准备去揽。
谁知她手指刚触到那雪白的绒毛，那小白兔倏然转了个方向。
不算太暗的天光里，她这才瞧见了它腿上流血的伤口。
她心下顿悟，内心顿生怜意：“怪不得你不动，原是伤着了。”
羽涅见那伤口颇深，忙从袖中抽出帕子，替它简单包扎起来。
这样重的伤，若是不管，它很有可能会死。
她思量片刻，打算将这兔子一块儿带到城中，给那牛羊看病的兽医瞧瞧。
等养好了伤，再放它回山里去。
她语气温柔，对它道：“你莫怕，我先带你去给郎中瞧瞧伤，不会伤害你。你要是愿意跟我走，就蹭蹭我的手，表示你同意了。”
她这么说着，那兔子跟通人性似的，踌躇了好半刻，真就往她那边靠了过去。
一人一兔达成共识，她脸上露出笑意，抱着它上了路。
有了伙伴，她这后半程也多了丝乐趣，心中也不再害怕。
几近两盏茶时候，她终于遥遥望见了那飞檐斗拱，气势恢宏的城门楼。
高耸的城墙垛口上，火把台上的还未熄灭，与此刻的天光相交融，城上巡卒的身影清晰可辨。
卯时已到，晨鼓敲响。
城门大开着，门口等着排队入城的商客陆陆续续入城。
羽涅怀中抱着那只兔子，跟在队伍身后一起进了城。
她先去兽医那儿，放下怀中的兔子让诊治。
少顷，她又腿脚不停歇地去了府衙。
跟门外守卫禀明来意后，还记得她脸的守卫转身去了里头禀报。
未耽搁工夫，守卫跑了出来，恭敬道：“大人正在书房里小憩，小道长且随我来。”
穿过前院长廊，又经过圆拱门洞，只花圃里头的月季跟粉芍药，开得跟昨日一样绮丽，红艳欲滴。
到了书房门外，守卫躬身朝里头禀报：“大人，灵宝观的道长到了。”
“嗯，让她进来。”里头人的声音听起来些许微沉。
羽涅谢过守卫，双脚踏进书房内。
子竞斜倚在绀青缂丝软榻上，单肘支着紫檀矮几，手中闲闲翻着本古籍，书封露出的字迹，写着《竹书纪年》四个大字。
听到声响，他懒懒撩起眼皮，目光直朝着她，妖冶的眉目漫不经意摄人心魄：“小道长，一夜不见，这是准备云游四方？”
眼见得他是睃见她肩上背着的包袱，才有了此问。
羽涅二话没说，坐到他对面，取下身上的包袱，把案几上的茶杯茶壶挪向一旁，拿出里面的木匣放到最中间打开。
一一攫取出匣子里的瓷瓶，认真介绍：
“这三个白瓶子里装的是水燃散。”
“棕色的都是夜荧粉。”
“剩下的都是酒精，我之前跟郎君说过，这东西能用来清理伤口。”
说完，她合上匣子，凝眸看他：“就这些了，应该能用上一阵子，小郎君保管好就行。”
她介绍了一大堆。子竞放下手中的书本，扫了眼案上堆满的罐子：“小道长……为何突然专程拿这些来？”
羽涅见他一点都不带着急，胳膊放在案上，朝他凑近了些：“啧，郎君是真不知还是假不知，我可听人说了，
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