昨夜萧迦叶特地上门拜访,被桓俭拒之门外。
萧迦叶知他仍在气头上,便将武选对试的名单交给其贴身侍卫,并留下口讯:予夏是萧家的人。
桓俭自然明白这句口讯的含义:萧迦叶深知予夏的武功在桓清与之上,而有人如此设计,是想让桓清与在武选中落选。他直说予夏是萧家的人,意思是如果桓俭想让桓清与顺利入选,他可以让予夏放弃这次比试。
“武选过后,你想去哪里?”桓俭问道。
“随你去京口。”
“你想好了?”
“嗯。”桓清与很笃定,“以我的身份,恐怕都以为我只想混个清贵闲职当着,平流进取而已。可所谓平流进取,实则是历练不足,蹉跎年岁。如果到兵部、中领军或是中护军当差,我年纪轻,得熬好些年头才能上位。若非要在人家地盘上争先冒头,又恐激化矛盾,平白树敌.......思来想去,还是跟着你入军营好了,多少立点军功,攒些人望。”
此前她盘算着入萧家军营,和萧潋容想的差不多,担心自家人惯着她不忍心放她去历练。只是如今改换了主意,打算跟着桓俭去开荒。
桓俭点头道:“不错,你想得很周全。”只是如果打定主意要投军,眼下便只有武选这一条路,不然得等明年的考核评选。
“你这次的对手,名为予夏。听迦叶的意思,她应是此番所有参选者中实力最强者。多名世家子弟的对手刚好都实力平平,你的对手应当也是被人精心挑选好的。”
“萧将军的意思是?”
“予夏是萧家的人。”
桓清与低眉琢磨了一会儿,笑道:“难怪都说成大事者,不拘小节。他当真有心了。”
这话桓俭听着有些刺耳,手里拿着茶匙顺势就往她头上敲去,桓清与连忙一躲,笑道:“哥哥你不是还气着他吗?怎么又站他那头去了?”
“桓某不才。多少还有点良心在。”桓俭淡笑着收回手,拿茶巾细致擦拭茶匙,又道:“有人故意设计,碍你仕途,他略施小技以牙还牙,自是问心无愧。但若不是为了你,他何必上这样的手段?”
“与我有何干系?”桓清与回嘴道:“我看他是为了你才对!”
“哦?”桓俭面露疑色,暗笑道:“桓县主介怀了?”
桓清与“扑哧”一笑,见桓俭都能拿这事来打趣她了,可知他已消气,遂温声笑道:“你这几日可没给人好脸色看。我知道你是为了我,但哥哥其实不必如此。萧将军并没有做错什么。”
桓俭敛了笑意,没再说什么。
桓清与给他添了杯茶,另起话题道:“那日和血鹰对战,是娘留给我的血脉占了优势,就功力而论,我并无把握能赢他。今日机会难得,得遇强敌,又无路可退,我想去试一试,哥哥你支持我么?”
桓俭静默片刻,方道:“桓大小姐都决定了,在下岂有不从之理?”
今日最后一场对试开始时,又是日影西斜。
桓清与在对面的观众席中看到了许师的身影。许大人向往日的对手点头致意,桓清与回之一笑,随后再看向眼前的对手。
这是一个面色冷峻的姑娘,身量高挑,粗布衣衫下露出的手腕、脚腕清瘦而有力,看着不到二十岁的年纪,脸上皮肤却因阳光曝晒变得紧实而粗糙,生生透着一股韧劲,干枯的头发绑成辫子紧紧盘在发顶,额前没有一根多余的发丝能遮挡她的视线。
桓清与的目光落到她的剑上,这把剑配着宽厚的剑鞘,剑鞘的宽度和长度,足以让人想见剑刃出鞘后的威力多么强盛。初试时,桓清与没见过这把剑,想来当时的予夏故意隐藏了实力。
桓清与低头看了一眼自己手中的霜花剑,这是十四岁那年舅舅送给她的,由石头城最出名的铸剑师以精铁铸成,刚开始拿在手里沉甸甸的,一天也挥不动几次,如今已得心应手。
她和予夏互相行了一礼,随后拔剑出鞘。
当先一招,两人的剑刃相触,桓清与便感受到了对方实力不俗,予夏像竹,而且是成熟后经过火烤锤炼的竹,出招时身姿洗练,动作简单利落,但威力十足,足见其内功深厚。桓清与招数灵巧,攻守得宜,二十回合下来,两人竟不分伯仲。
桓清与不由心疑,萧迦叶断定必胜于她的人,实力当不仅于此。难道,他擅自让予夏放弃了这次武选?她在两人对招后的间隙,看了一眼主考官所在的方向,只见萧迦叶神情肃然,紧紧盯着台上,不过片刻,予夏又一剑袭来,她匆忙格挡,其力道之大令她接连后退几步。
她集中精神再战,两人打到六十回合,桓清与才发现每当她招式越强,予夏的对抗同样增强,她已经被对方死死压制,却找不到予夏的任何破绽。
桓清与想起什么,用剑刃轻轻划过地板,剑风激起地上散落的粉色花瓣,予夏见势想起上一场武选时华莲用过的招式,立即提剑横档在前。
就在她准备抵挡四面八方攻来的飞花时,不料桓清与一剑袭来,予夏应接不暇,急忙接下剑招,硬生生被桓清与逼退几步。
华莲在观战席上看得目瞪口呆,二公子华伦看了他一眼,道:“清与也学了你那招‘碧海潮生’?”
华莲摇头,“这一招不适合她。”桓清与从小极难修炼内力,而“碧海潮生”需耗费大量内力,所以他俩自小一同习武,华琰却从未将这一招传授给她。
他很了解桓清与的武功修为,相较同辈,她内力没有多少优势,但从小学招式很快,身法灵巧,比试时总能出其不意。这次她刻意用假象迷惑对手,不过是为了制造予夏的破绽。但这也说明,单凭武功招式她已没有信心能够赢过予夏。
台上,还未得一丝喘息,桓清与又人影一闪逼至予夏身前,予夏瞬间提剑抵挡,桓清与快剑连出,一连二十四剑攻向予夏。
两人你来我往,见招拆招,一直从比试台对打至半空,刀光剑影,火光四射,最后一招双剑相抗后,两人几乎分庭抗礼,相持不下,一个错身,两人落定在比试台两端。
这一番对打下来,桓清与耗费极大,另一端的予夏却面不改色。桓清与敛眉调息,把眼底的黯然一同藏起来,然后继续出剑。
两人对战已有七八十回合,桓清与丝毫察觉不到予夏剑意和力量的消退,她知道自己撑不
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