午后的金陵城，曲江边，正是风和日暖，花影满地。
桓清与坐马车前往使馆，掀开车帘看看碎在河面上的金色阳光，一个熟悉的身影闯入眼帘。她让车夫把马车停在对面的澜庄，自己一人走到河边一个算命先生的摊位旁，看了看“有求必应，救渡人间”几个大字，忍俊不禁道：“许先生想求什么？”
许师一身粗布白衣，犹如还未入仕时的模样。他好似早已知晓桓清与的靠近，回头看了她一眼，轻声笑道：“仕途。”
“求了吗？”
“没有。”
“为何？”
“这术士学艺不精。”
围在术士身旁的人闻言，都回过头来张望。桓清与急忙扯了一下许师的衣袖，两人一同转身离开，走入拥挤的人潮。
桓清与勉强止住笑意，随手指了指对面澜庄的方向，一边走着一边问道：“大人为何要求仕途？”
“将来官场的路走不下去了，看能否吃得上算命先生这口饭。”
“若有那一日，你生意肯定不错。”两人走进澜庄，桓清与接着说道：“因为见到许大人的第一眼，就让清与觉得很值得信赖。”
澜庄是金陵城有名的茶楼，设座雅致精巧，四面仅以窄小的屏风将不同席位隔开，故视野开阔，八面来风，还未开席，便另有一番风致。
两人在近窗的茶台坐下。
许师望了望窗外的曲江风光，依稀与儿时所见的景象交错重叠。
“许大人今日想喝什么茶？”
“雀舌？”微风掠过许师的眼角眉梢，令他眼中多了几分金陵少年郎的神采。
桓清与一笑，“巧了。我今日也想喝雀舌。”
几名侍从鱼贯而入，接连上了几道澜庄有名的茶点，樱桃酪、木瓜乳、桃花蒸饼等摆了半张茶席，颜色鲜亮可爱，看着让人心情舒畅。
许师但笑不语。
桓清与笑着解释道：“前些日子诸事缠身，难得上澜庄解解馋。”她一边拿起餐具分食，一边招呼道：“这几样都是澜庄最出名的点心，许大人快尝尝看。”说着自己也品尝起来。
江边杨柳拂堤，春色朦胧，风吹起漫天柳絮，似大雪纷纷。桓清与抬头望着空中飞絮。
“县主今日就是邀师来吃樱桃酪的？”
桓清与看向他，郑重地点了点头，“正是。”
说着，她起手煮茶，笑道：“传闻中许大人因我入仕，我俩相交匪浅。清与却从未正式宴请过大人，实在令大人白白担了个名声。”
“由县主举荐做官，或许比祖荫入仕的名声好一点。说到底，是师受益了。”
许师此话，实际上与大魏的门第观念相悖。以才名获得举荐，固然说明此人颇有真才实学，但以祖荫入仕，往往仕途才能顺风顺水，所得的品级也更高。他这是在表达自己的政治主张，同时，也揶揄了今日早朝那件骇人听闻的奇事。
早朝上，大理寺寺卿杜荀鹤上奏：经查实，上任寺卿曾良任下，大理寺风气败坏，不少官员尸位素餐，或半载都不曾入公廨点卯，或在公廨中饮酒宵旦、不事政务，或私下收受贿赂，为犯人脱罪，为欺凌霸市者栽赃陷害。现共计大理寺官员二十二人，对其罪行供认不讳，自请辞官，以谢罪责。
这二十二人无一不是以祖荫入仕者。
门阀士族对大魏选官制度的侵蚀，让不少不学无术的庸才、蠹虫渗透了大魏官僚体系的每一处，其危害早已显露，也成为桓安新政改革的关键举措。
但选官制度改革剑指门阀利益之要害，受到以容铉、许遵为首的士族强烈反对。半年前，正是在重开“月旦评”一事上，双方僵持不下，最终以桓安辞官宣告新政落幕。
杜荀鹤此举，严厉抨击了当前的官僚体系，亦撼动了门阀世族的利益。
他上奏之后，满朝哗然。
容铉和许遵，以及几位官职三品以上的世家领袖皆出列反对。
但杜荀鹤坦然自若，拿出二十二位辞官者的谢罪书，另附卷宗将每人的罪状条分缕析，记录在案，物证供词一一具足，令反对者在堂上哑口无言。
下朝之后，桓清与便收到了消息。
惊讶之余，她更赞叹萧迦叶和杜荀鹤的铁腕和魄力，一个才回京不过三两月，一个刚刚在大理寺走马上任，便拿世家子弟开刀，与门阀当朝对峙。
容铉和许遵拿这二十二个愚顿的后生没办法，一时间也很难打压军权在握的萧家，但恐怕不会放过眼下无权无势、但凭一身傲骨的杜荀鹤了。
她收回思绪，抬眸笑道：“无论以何种方式入仕，许大人都会是一位好官。”随后倒了一杯茶，举杯道：“大人几番相助，清与铭记在心。今日以茶代酒，敬大人。”
“县主客气了。许师所为，皆是分内之事。”
他见桓清与仍不改姿势，亦笑着与她轻轻碰杯，随之饮下。
桓清与看了看他进食、饮茶的手势，忽而说道：“我与华莲自小一块儿长大，他如今读书写字、挽弓使剑虽也用右手，从小却是个左撇子。大人的习惯，与他有些相似。”
许师动作微微一顿，听出了她的弦外之音。缦阁那晚，仓促之下，他就是左手使剑，挡下了桓清与和阿南的进攻，救走许蔚。
她猜到了。
“县主有话不妨直说。”许师目光浅淡，心中竟生出几分忐忑，又转眼消散。
原本惬意的茶席出现了短暂的空白。
桓清与心里明白了，低头淡淡一笑，才道：“看来，我和许大人不适合做盟友。”
“那做朋友如何？”她清亮的眼眸直直望向许师。
半个时辰后，两人道别。
一人继续赶往使馆，一人返回大理寺公廨。算时间，那二十二人差不多搬离大理寺了，还有一大堆公务等着许师去处理。
桓清与轻手轻脚走进桓俭在使馆的房间时，桓俭着一身素色宽袖常服坐在桌案边闭目养神。她多走近几步，桓俭便睁开了双眼，眉眼有些倦懒地笑道：“我本以为神医谷一别，不消多久桓县主就会来看望
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