狡窟东门连着金陵西市的永安大街，傍晚时分，临近戒严，路上人影稀少。一个中年乞丐，瘸了一条腿，头发秃了大半，手里攥着一只破碗坐在门口乞讨。
萧迦叶路过他身边，将方才赢的一锭银子，投入破碗中。
“多谢大爷多谢大爷！”
他继续前行不过十步，便听见乞丐拿着那锭银子又瘸着腿冲进了狡窟。
萧迦叶步履微微一顿，继续绕出东市，在靠近东市北门的转角处随手褪下身上的粗布衣服，取下面具，合着面具将衣服一卷塞进路边一匹黑色汗血宝马背上的锦袋，然后拔出头上束发的枯枝，换上一只白玉冠，动作熟练得像一个惯犯。
苏祈在茶寮中候他，只见一个灰色身影晃过，隔着马身匆匆几步路，出来又是那位矫矫不群的萧大将军。
苏祈给他倒了杯水，笑道：“事儿办得如何？”苏祈与萧迦叶最初相识于江湖，后来萧迦叶掌了帅印，才三顾茅庐把他招过去做军师，两人私下相处时并无身份之别。
“很顺利。”萧迦叶随口答着，喝完一杯茶，再给自己倒了一杯，才接着说道：“明日劳你去一趟，往后和狡窟的总管一同管账。”
“不错！”苏祈叹道：“这许二公子倒是和你很交心嘛。”
萧迦叶脸上有些倦意，起了身，“走吧。”
苏祈会意，一面上马，一面有些狐疑，“你最近有点不对劲。”
“怎么？”萧迦叶手里扯着缰绳，引马转向。此时落日沉沉，淡黄的余晖铺满整条街道。
“去狡窟谈生意，何需费力赌上大半日？你上次如此反常，还是陆诩归葬去陆家祭拜后，在扫云台大醉了一宿。”苏祈驾马挡住萧迦叶前路，“昨晚你从神医谷回来我就看着不对劲了，出什么事儿了？”
萧迦叶没接话，轻轻踢了踢他的马腹，马儿乖巧地向外走了几步，让开道来。
“走，去花萼楼。”
“你中邪了？还想吃喝嫖赌样样不落。”苏祈想起他宿醉的惨剧，又回忆起当年他在赌场上的张狂模样，当真有几分忧心自己的清白之身。
萧迦叶扫了他一眼，也不管他是真怕假怕，信手挥鞭，苏祈的马霎时冲出了数米之外，仿佛逐日而去，苏祈的几声惊呼碎在空中，似无家可归。
他自己则缓缓前行，任清风拂面，洗去这半日的浑浊。
苏祈素来敏锐，任何一点异动都逃不过他的眼睛。在赌桌上摇骰子时，萧迦叶的确是借机宣泄自己纷乱的情思——心中的爱恨情仇，都因昨夜那一滴泪翻涌不息。多年来，他也曾遇到不少示爱的女子，往往手起刀落，从不拖沓半分、害人害己。这一次，竟步步不如自己所愿......
他看不清桓清与究竟要如何？或许她的目的就是想扰乱他，不让他好过；又或者她够心狠，不待他寻到出路，她已亲手作了了结。
眼见暮色昏沉，远山含黛，他打马越过苏祈，直奔花萼楼而去。
深夜，缦阁的账房内依旧灯火通明，许师和崔肇淹没在堆积成山的卷轴中挑灯夜战。
钟子酉拎着些酒菜推门而入，见着对面两人严肃的神情便摇了摇头，找了张空点的桌子摆菜，嘴里笑道：“我先声明啊，我爹就是靠我祖父才捞了个五品官，我的品级在中正官那儿也就三品，不管以后立下多少功劳，顶多能做个六七品小官。我这么辛辛苦苦跟着你俩一起干，可是看在两位的面子上，才不是为了什么升官发财，荣华富贵。”
说着，他摸了摸鼻子，又道：“不过，像昨儿那种夜以继日的熬法，可别再拉上我了。”
许师抬头按了按眼角的穴位，抬眼笑道：“昨夜是我的错，不该拖你下水，等下个月发了俸禄，我请客，给子酉兄赔不是。”
崔肇目光依旧黏在卷轴上，话却对着许师说道：“你别惯着他。在其位，谋其政，穿着大理寺的公服岂有不尽心做事的道理。”
“嘿！”钟子酉有些不服气了，“那大理寺上上下下几十人，怎么就咱仨在干活？崔寺丞你来说说这又是什么道理？”
崔肇放下卷轴，缓缓抬头道：“我没把他们当人。”表情理所当然，也没有一丝怒气。
钟子酉一下被噎住，回嘴不是，笑也不是，只能憋着。
倒是许师在旁轻声笑了起来，“子酉有心带了酒菜来慰劳你我，还请崔兄赏脸就坐吧。”说着便走了过去，款款落座，“追查刺客一事，有新进展了？”
钟子酉扬眉一笑，拔开酒壶的木塞子，给几只杯子倒上酒，“这两日，除了中领军搜救到两个掉入镜湖的失踪人员，他们和中护军在全城搜捕刺客都没什么结果，没抓到人，也没查到刺客窝藏的据点，几乎一无所获。”
“但是？”崔肇听入了神，追问道。
钟子酉很满意地笑了笑，轻轻敲了敲桌板，把两位观众的视线吸引到他空了的酒杯上。
崔肇难得很配合地给他续上酒。
“但是啊，就在今日傍晚，萧将军见大家在缦阁一带搜查无果，转而在与镜湖水路相通的花萼楼玉池搜查，果然发现了有螣蛇经过的痕迹。萧将军将消息报知华大都督，中领军和萧将军一起沿着与玉池相连的水路展开搜捕，竟在五里外户部尚书房崇的宅院里发现了新褪的蟒皮。”
许师和崔肇都沉默了片刻。这证据出现的太过显眼，而户部尚书房崇掌管大魏财政，位高不说，又是大魏朝局中最玄妙的一个人，他出身南方士族，却与朝中每一个士族都交好，压根看不出最偏向的是哪一门阀。
“可还查到其他的证据？”许师问道。
“不知。”钟子酉往嘴里喂了一把炒花生，神情散漫地说道：“我跟着到了房尚书家里，发现蟒皮之后，中领军的人就封锁了整座宅子。他们估计得连夜搜查，中护军的将军见我打瞌睡，说没什么要紧事可以先回，人证物证最终都会移交大理寺，明日在大理寺审理亦可。”
“哪位将军？”许师察觉此事不对，连忙问道。
“郭斐。”钟子酉见他神色紧张，心里也慌了一下，站起身问道：“怎么了？有什么不对劲么？”
许师听见是郭斐，立即起身，将查案所需的用具装入藤箧中。
“我跟你一起去。”崔肇也发现了问题所在。
房家宅中发现蟒皮本就蹊跷，不排除有人栽赃陷害。郭斐是许遵的人，支开钟子酉极有可能是为了方便在证物中加入不利于房崇的东西，纵使一同搜查的还有中领军和萧将军，少一方的监督，便于他有利一分。
再者，中领军、中护军、刑部多方追捕刺客的重要关头，大理寺的人不在，事后也难辞其咎。
“不用了。”许师看向崔肇，说道：“追查刺客固然重要，但缦阁也是大理寺搜查的重点。如果这是一招声东击西，反而正中他们下怀。今夜辛苦崔兄继续在此驻守一晚。”
崔肇明白了他的意思，点头道：“好。崔某今日一定看好这账房，许兄万事当心。”
钟子酉发现事态严重，连忙说道：“我也跟你一起去。”
许师顿了一瞬，“好。”
两人出了账房后，许师没有立即出缦阁，而是走到转角处，敲了敲柱子，轻声道：“劳烦阁下立即通知荀总管，今夜加强缦阁防卫。”说完转身即走，身后隐隐传来一声“多谢”。自入驻缦阁搜查起，他一早就发现了隐身在各个角落的护卫，没想到竟在这时派上用场。
“子酉兄轻功如何？”
“会一点。”
许师笑道，“师亦然。”
两人加快步伐，循着河道抄近路赶往房家宅邸。
此时花萼楼仍是宾客盈门，歌舞不休，玉池旁的客人们听着曲儿，怀中抱着美人，忽然听见身后有水声，回头一看，却只见几只鸟雀离枝，水面上树影浮动。
两人越过花萼楼，继续前行，钟子酉轻声嘀咕了一句，“不是戒严了么？还这么热闹。”
“戒严之后不出花萼楼的门，也算合规。”
“哈？”
“走吧。”
两日后，大理寺查案的三日之期已到。
大理寺、中领军、中护军连同刑部共同侦破此案，疑犯原户部尚书房崇于自家密室畏罪自杀。
官兵在房宅搜到惊现缦阁的螣蛇的蟒皮，证明房崇在案发前曾将螣蛇窝藏在自家私宅中；此外，大理寺在房宅搜出上万两贪墨的银两，另有一封疑似与齐人来往的密信。房崇联合外敌一同谋害大齐二皇子一事，证据确凿。原本逃掉的几名刺客亦曾藏身于房宅，在查封房家前再度窜逃，中领军仍在追查中。
至于镜湖边失踪的六人，目前已陆续找回三人，余下三人仍在搜救中。
房崇的罪责被盖棺定论。经内朝
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】