“桐谷人打过来了！”
“又要征税吗？我家可没钱，稻子也还没熟呢。”
“听说要征人！隔壁村的人说要征兵。”
“啊呀，我让我家几个小子跑远些。”
“……什么呀……又能跑哪里去……”
于是苏茜就被“派”去山里照顾几个逃征兵的兄弟。
现在她就听着几个在村里都算肥壮的兄弟们打算让自家干巴黑瘦的妹妹去矿上“服务”几天换好处，“也许能换来一颗原矿，然后有一天出门的时候高价卖给德由商人！”
呵呵，要不是苏茜搜遍语言库也找不到本地语言来源，正在根据气候、物产、服饰、样貌估算自己的位置，她早就把这三个小子切掉某根指头作为回报了。
所以兄弟们将她蒸熟的米饭野菜和一点虫豸蛋白全部分光不给她一口吃的，她也没有太计较。在等这些人做梦明天趁自己饿了的时候将自己送去矿上换了颗宝石时，她出手了，每人口鼻用不知道放了多少年的塑料袋套住窒息，再迅速捆住手脚、打死结，最后将紧紧贴住面皮的塑料袋，连同他们带来的衣服、米粮和腌制食品，呃，除了虫豸，以及铜钱全部拿走。
她离开的时候，这三个家伙还活着，一身这种条件下还能养出来的肉足以支撑到自己弄断细麻绳。至于以后，与她无关。
家？小岛就是自己家，其他的压根不是。
先将储存的一点咸肉和菜干吃掉，接着苏茜根据记忆里“矿”的方向，走了半夜，才回岛。喝水，做饭，跳进凉飕飕的海里洗澡洗头抓鱼，洗衣服，睡觉。
傍晚醒来，她换上大半干兄弟们的衣服出岛，做饭做野菜鱼汤——幸好这个身体没有海鲜过敏问题——好在这时的“长”裤并不长，加上营养严重不良导致的平板干瘪身材，以及适当的变音，所以她装扮成男孩时并没有太大的违和。
再走一段就到了目的地。
所谓的矿，已经接近一个小山村。矿主就是地主，矿工都是自家雇农家的半大孩子，头目都是地主家人。
而且矿很小。
和好几名雇农聊天后，苏茜大概知道矿上的“困境”和“德由”的大概方位。前者就是没有加工匠人、宝石原矿卖不出价，后者从大元将领延伸到大明商人。
苏茜说自己想逃兵役，去走德由的商路。“这是一位贵人给我的，我想换你这里已经开采出来的原矿，然后出去找工匠加工，再买头驴去德由内地……”
地主家的几个瘦巴巴的妇人互相看看，再仔细研究过苏茜给的足金戒指“样品”，最终由一位老者搬出一个筐子，全部是没有切割过、还有留有不少石头没有打磨干净的红色尖晶石。
苏茜则是“很有诚意”地将一个小包全部拿出来，里头是金灿灿的好几件饰品。
矿主家还给了全套的打磨工具，不过苏茜没找他们买驴子——她压根不会买。
“好，谢谢，希望以后有机会再见。”苏茜很有礼貌地行礼告辞。然后背起相当沉重的背篓。
“但愿他能活着赚到钱回来。”干瘦的老者自言自语着。
苏茜一出来就转到山路上，将接近三十公斤的石头和金属工具放回岛上。这个身体干活多、吃得少，看似力气比较大，其实先天底子快掏空了，所以她并不想在矿的附近对付闻讯而来的劫匪。
岛上歇了一晚一天，苏茜才缓过来，换了身更加糟的衣服，戴着破头巾，像是耽搁了回家时间的倒霉农人，背着一个不大的破筐向北走。
这边四季都是热的，只有热和很热的区别，抑扬顿挫、恍惚中一些音节比较耳熟的东南亚风格方言，晒黑而非天然黑的肤色，产量不错的水稻，还有式样眼熟的铜钱。最重要的是在本地人看来“很一般”、对她而言品质不错还个头颇大的红色尖晶石，基本上能确定往北偏东方向走肯定是对的。
岛上的天气在慢慢变热，现在是暮春初夏，气候舒适，就是只有海鲜和海带，以及之前无数年囤积的东西。
苏茜一边慢慢整理，一边恢复修炼，几天后才开始练武。她距离滇省估计还有好几百公里——有建设质量很好的公路的情况下。可现在连滇缅公路都没有，两三千公里上下山路加土路，很难说是不是还要碰到冬季高山的双重压力，想也知道是个多艰难的旅程。
再难也得行啊，她可不会耗在这个倒霉的热带战乱小国。
所以得现在准备好口粮、树木、种植园和保暖物资。
先顺手砍树、有秸秆就“拿”点，再绕过“家人”可能去的村庄集市沿路找其他买得到口粮和其他食材的地方。另外，种植园里一片荒芜，需要连根带土地移栽她认得的蔬菜，不然只能天天吃海带汤。
所以为了买吃的，苏茜一直跑到岛上的夏季快结束，才翻过两个山区。
继续上路。
沿着河往上游走，减少一些翻山越岭的消耗。因为整个地区都是山地为主，平原比较少，这样导致了夜间走山路不是个好主意，而白天同样好不到哪里去。
苏茜已经数不清被蛇虫和动物攻击了多少回，但收拾的劫匪根本没几个铜板，要不是路过一户大户用俩金戒指换了一袋米、两套半新的衣鞋和一些铜钱，她现在是身无分“文”，连买米和拖鞋的钱都没有，更不好说买蔬菜水果和果干。
这里人不愁绿叶菜吃，但苏茜需要自己做菜干，所以得成筐地买菜。
说实话，这种可以系在脚上的拖鞋走湿地还挺好用——天气反正不怕浸水着凉。就是回岛的时候会冷一下，所以岛上的壁炉火塘，以及煤炉上的热水是压根不能熄灭的。
岛上到了最冷的季节时，苏茜满脑袋的问号看看河水再看看指南针：眼前这条河的上游，是华国还是又绕回原身的那个南亚国家？
“这里从来没有德由的商人经过。不过听说那个方向，看到那个水面反光的豁口吗？有一条不怎么好走的山道，那里偶然会有商队经过，但哪里人就不知道了。”山里这边的方言区别不小，但好歹双方隔得远、所以没有仇，苏茜问到了一些情况。
“哦！谢啦！你这些蘑菇卖吗？”
“卖啊。”
“我用一个老人家换给我的银戒指，能换你的蘑菇，还有背篓，再加二十个铜钱吗？”银很值钱，苏茜这几个月到处找集市也不是白绕路的。
“但是我只有十五个铜钱。”黑瘦的汉子看到化学剂“洗”过的银戒眼睛发亮。他的蘑菇真不值几个钱，很实诚地倒翻口袋，数来数去只有十五个铜钱。
“好，算了算了。”苏茜将银戒塞到他手里，背起蘑菇就走。
但是在转过一个山坳的时候就回了岛上，然后想追踪的人连影子都找不到。
这半年多时间里，苏茜的体质明显改善了不少，体能更是赶超职业运动员，哪怕这个身体还没成年而且经期非常有问题，忽多忽少和痛经即使修炼了这么久也只是改善，做不到根治。另外，储存的脱脂棉花当卫生棉肯定用不到一辈子。而她现在压根找不到棉花，连衣服都是靠之前存着的料子手缝——缝纫机毫无疑问地不能用了，线和布料都有问题，但破烂程度倒是让她山民穷少年的人设更加真实。
……
凌晨，最冷的时候，迷迷糊糊醒来，壁炉与火塘间放着的小桌底下油灯里发出不错的光。木头都烧完了，难怪觉得冷。换木头在油灯上点燃，继续添加到灰堆里，然后室内用个马桶，清洁了继续躺下睡。这一觉睡到太阳升起。由于没有准确报时，收藏着的两只表都用不上，估计以后也用不上。
现在大概是八九点，先套上保暖外衣——与毛毯、布料等同样质量堪忧，好在岛上的冬季不算太寒冷。海鱼干和菜干加点芝麻香油一起蒸米饭，粗海盐刷牙清水洗脸清洁马桶，然后修炼。
修炼结束正好吃早饭。因为日照不足，她的海盐都是海水直接煮，煮成粗海盐之后再加水、细纱布过滤后蒸发得到吃饭用的，半粗盐。成品称不上精盐，但她的这片海没有她本人以外的污染源，还是挺安全的——不安全的后果也是她自己背。不过有时不喝汤只煮熟海鲜的话，她会直接用海水煮，因为食材极度新鲜甚至有的还会动弹，做出来的食物不但不腥反而带着鲜甜。
吃早饭的同时用小锅烧水，水开后将本地粗茶扔进去，然后封大半炉门改为最小火，保证随时有热茶水喝。煤有得是，这样烧着吃喝的话能用个两百年。但苏茜有燃料焦虑症，不把燃料山洞填满会心慌，所以没事就砍树锯木头，冬季也是在石屋里堆木头，边干燥边烧着用。
草木灰的用处太多了。
睡足吃饱、身体恢复，换上衣服上路。
看山跑死马，看到豁口走断腿。苏茜起码走了十五个小时才走到“老乡”告知的有商队经过的山路。
果然是商路的样子，因为路上有粗粗打磨过的石板，除了大城市，也就是大量商队经过的道路会有人联合起来修路。可石板路只有一段，接下来又只是土路。但商队甚至车辆行经的痕迹更明显。
现在还没到雨季，路况算是好的。
苏茜走在第三天的时候，就看见反方向来了支商队。全马匹，但马的品种是适合山地行走的体型。周围护卫兼力工兼销售都长得平头正脸、身材健康，服装样式接近她的，但质地好得多。货物包裹得非常严实，看不出来是什么，可他们中的一些人方言口音明显不一样、发音体系全然不同，不过有一点她基本确定，这些人中的一部分应该来自于中原王朝，具体哪个朝代就不清楚了，但从银子的使用流通来看，肯定是唐以后。
走了半年都不知道自己现在在哪块区域的苏茜简直想高兴大笑。之后不提顺不顺利，起码路线是对的。
沿着大半泥小半石的道路翻过三个小峡谷和一座显然超过一千米的山坳——两边的山估计接近或超过两千米，她来到一个小城市。
岛上到夏季了，出海不怕淋雨，屋内不用生火，就是生活物资依旧奇缺，还有生鲜，天天野菜与海带海鱼也是够呛。还有一出岛就是蚊子，真是无奈得很。
在优质蛋白质和足够热量的支撑下，苏茜长高了些，枯瘦干瘪被一层薄肌覆盖，显得像样多了。还好，自己买衣服鞋子都刻意找略大的。
凌晨出岛找集市。还没找到地方，人逐渐多起来，混杂的感觉立刻鲜明起来，有不少民族，甚至有些应该是滇省那一带特征的服饰，不过关口征税的是南边王国的士兵。苏茜这里过去的穷光蛋也要交五个钱，总之不论是哪一方，进来按人头和马匹交钱，出去自由。如果不想交钱，就从边上的山里绕过去——光是走山路消耗的食物和力气就抵得上入城费，更不要说山间的种种危险。
先买菜。不仅是人工培育、口感好很多的菜，以及杂粮、大米、鸡鸭鹅蛋，还有肉类活禽，甚至可以预订一只猪、一头羊。现在天热，苏茜对容易变质的蛋白质比较谨慎，只买了几个本地人光顾最多的鸡蛋摊子。菜就买得多了，一整筐带回去做菜干。
香油菜油这类则是在比较大的铺子里，除了灯油和蜡烛，她甚至还买到桐油。真是除了贵、死贵，种类齐全得跟城市规模不匹配。
火速送回岛再转回主干道。整条主街都是商业街！一半卖货物，一半卖补给和食物，两头都有马骡驴甚至揽活的力夫。主街后就是高高低低的民房，延伸到山坡上，可以看出来建筑质量好的多数是商户富户和官吏世家，娱乐场所也占了好几条巷子的范围。
苏茜找上装潢门面最好、有卖饰品宝石的店铺，用十块由金条砸成的金饼换了一小筐品质中上、有打磨过但没有雕琢的整块翡翠石、两锭银锭、两把碎银和两袋铜钱——钱币都是“对面”的。这个交易是在铺子后院，如果有人来劫掠，她会处理掉劫匪后找这家铺子“索赔”。
不管怎么样，这个价格肯定比原产地贵很多。想想之前红色尖晶石的买入价就知道。她对尖晶石还了解些，对翡翠所知甚少，买现成的肯定好些，何况几百年后不仅价格完全看不懂，连真假都很难区分。
她谨慎地从后院的一扇门出来，融入另一个街区，继续找摊位店铺，买了一个新的背篓、三套棉布成衣男装、和一大堆食物，甚至还有价格偏高的小麦面粉和外伤药，还可以直接买到“珍贵”三七磨的粉。现在不算很“古代”，尤其铜钱最多的是万历通宝，所以现在是明国，有辣椒、土豆、玉米可是还没有推广开的明国。
看看自己仍然黑瘦如鸡爪的“天足”，她还是继续穿男装吧。
城里人不少，苏茜的蓝灰棉布衣服和煞风景的背篓显然是商队最底层，即使衣服上没有补丁，跟穿着绸衣带着随从的商人相差一整个阶级。
“尝尝这个，很好吃。”一脸“和善”的光头大汉卖力推销着一种热气腾腾、闻起来有甜香味的糕点。
“三块！谢了，哥。”苏茜给钱爽快，还用很亲切的称呼，让大汉很高兴。
小城里的语言方言那真是一团乱麻，苏茜起码听到四种发音体系，其中有两种是她一点印象也没有的，这很不容易，因为她连马印泰蒙这样的都多少懂一点，更不要说中华大地的方言。加上说话人的长相，猜测可能是藏语系。
松软的、用蔬菜汁染成彩色的甜糕不是齁甜的那种甜，而是少许糖加上麦芽糖的甜味，还有一层薄薄的野菜馅料。
意外的好吃！
有几个路人见她大口吃得香甜，也跟着买了。大汉乐得更加大声地推销。
三块糕下肚，什么都吃不下。
也该上路了。这个小城没有客栈，只有民居，逗留时间久了会引来不必要的关注。
苏茜背着背篓出另一边的关口。然后还知道其实另一个方向的山道才是商队走最多的，自己来的那条只有对山区做生意的才会走。
接下来的路况竟然更糟糕了。别说新买的布鞋，新买的草鞋和木拖都要摔。最稳当的居然是光脚踩着别人的脚印和马蹄印走——就是要小心马粪。
苏茜试着穿着拖鞋走，似乎比草鞋好用点。
等过了一段，下坡路，再上坡时，突然道路就成了石头台阶。石头就是石头，再斑驳毁损也还在，且一点也不陡，全是缓坡，极为适合马队商队行走。
上了坡，又是个关口。
苏茜换上背袋，背了背篓。
守卫是明军的服饰，要验身份。她是外国小行商，来卖原石的。这个原石全部是随便捡的有那么一丝发绿的石头，结果除了人头费、入境腰牌钱，还被守卫拿走一块“翡翠原石”。
苏茜快速走过这个关口，除了随手买的熟食和成衣鞋子外，一点没停地继续走。
如果留在这个小关口，难保不被上当的守卫找麻烦。
沿着唯一的道走了
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