刘姥姥今日换了身没补丁的衣裳，头上系着帕子，驴车上筐筐青菜还沾着晨露，鲜嫩得能掐出水来。
“姥姥来了。”贾环迎上两步。
刘姥姥一个呲溜从驴车边缘滑下来，抹了把额上细汗，脸上褶子如菊花绽开：“三爷！我才嘀咕说今儿咋一大早听见那喜鹊叫喳喳，这不就正巧儿碰上您了！”
“说了好几次，姥姥叫我环哥儿就好。”
刘姥姥忙不迭点头，应了一声又从车上取下一个筐给贾环看，“今年菜好，特意来给您送头一茬，您瞧瞧这菘菜，这萝卜缨子！”
贾环细看，果然品相极佳。“辛苦姥姥了。就按这个量，往后隔日来送，还是交给后厨的李婶子，每十日掌柜的给您老按数结钱。”
“哎，好嘞！”刘姥姥从怀里掏出一个小账本，指着上面歪歪扭扭的记号，“按哥儿吩咐，这几日屯里五六户老实人家的菜我都看过，成色都还不错。大伙儿听说哥儿这里肯按市价高一成收，都高兴坏了！”
贾环接过账本略扫一眼，温声道：“姥姥牵头，我自是放心。只是一条务必跟乡亲们说清楚，我们食肆做的是入口的营生，菜蔬务必要新鲜干净，绝不能以次充好。”
刘姥姥神色一肃，拍着胸脯：“哥儿只管放心，老婆子晓得轻重！这菜我都要亲自看过，谁家要是糊弄，莫说哥儿这边过不去，屯里乡亲一人一口唾沫都淹了他！”
“如此最好。”贾环将账本递还，又想起一事，“前日托姥姥留心的事，可有眉目了？”
刘姥姥眼睛一亮，压低了声音：“哥儿说买地的事儿？我回去就跟我那女婿说了。他打听说到牛场那片儿东边确有几块上好的水浇地，原主人前儿死了，儿子是个好吃懒做不会种地的，就想卖了换钱。地是肥地，就是价码咬得死些。”
“价码可以再谈，劳烦姥姥再多打听，不拘那大小，若有合适的地都留意着。最好能连成一片，方便打理。”
“成！包在我身上！”刘姥姥满口应承，心中盘算女婿跑腿牵线若再成了，家底又能厚几分。
正事说完，两个伙计帮刘姥姥将菜筐搬进后厨，过秤记账。
出来时，她手里已攥着几十个沉甸甸的铜钱。见了贾环，又要磕头，被贾环一把扶住了。
刘姥姥嘴上说着感谢，又托贾环给王夫人她老人家问好，千恩万谢地走了。
回去的马车上，一直思索着什么的林瑜珥忽然别过小脸，拉了拉贾环的袖子：“环哥哥，刘姥姥为什么提起二太太，总叫‘老人家’？”
贾环忍不住笑了，他也有过这种疑惑，刘姥姥比贾母瞧着还长几岁，怎么却叫王夫人老人家，还叫凤姐姑奶奶？
还是一次偶然碰到周瑞家的，在纸上画两笔才搞明白。
他组织了一下语言，掰着手指解释道：“这是因为……很多年前，刘姥姥女婿王狗儿的祖父主动和王家攀亲戚联了宗，认了二太太（王夫人）的父亲为叔叔。
“所以狗儿祖父与二太太是平辈，刘姥姥又比狗儿祖父低上一辈……”
“这么算下来，刘姥姥同凤姐和咱们竟是同辈人！”林瑜珥脑子转的快，惊讶地张开嘴巴。
贾环嘴角抽抽，不愧是古人，捋这些复杂关系门儿清。
马车刚在贾府角门停稳，后头胡师傅差人送来的几摞黄油烤饼并几盘烤肉也到了。
那烤饼还带着炉火的余温，透过油纸散发出焦脆面皮的麦香，丝丝缕缕，勾人馋虫。
贾环让丫鬟直接将饼送到贾母院里，又去请了宝玉和几位姊妹。
不过一盏茶的功夫，众人便聚在贾环屋前小院里。小丫头们将烤饼切成适口的小块，装在素白瓷碟里奉上。
探春吃得快，三两口一块已经进了肚，笑道：“环儿，你那里如今真成了个百宝窟，尽是些新奇好吃的。再这么下去，我们的衣裳可都要改尺寸了。”
说着，姐妹们都笑起来。近来贾环试新菜，没少往姐妹们处送吃食。
“开店当日可要给我留一桌，我带人去为你捧场。”宝玉笑道。
贾环将一块夹了烤肉的饼子递给一直都很安静的小惜春，“我还有事想求惜春妹妹帮忙。”
说笑一阵，烤饼被分食一空。
炙玉声开业的吉日定在秋末一个晴朗的上午。
宝玉请来的舞狮队演了一会儿，吉时已至，见人都围上来了，赵青禾站出来为牌匾揭去红绸，朗声道：
“诸位街坊邻居，今日‘炙玉声’开始正式营业，新店开张，承蒙大家关照！我是炙玉声的掌柜，姓赵。在这里先谢过大家。”
青禾指向身旁两个新砌的泥炉介绍道：“咱们这儿卖的不是什么龙肝凤髓，主打的就是实实在在。”
泥炉前两个师傅应声放上腌好的牛肉与涂上黄油的饼子，香气登时爆炸般散开。
正在对面楼上观看的宝玉戳了戳贾环，“怪不得你不要放鞭炮，原来是怕火药的味道掩了烤肉的香气。”
站在凳子上观看的贾环笑笑，深藏功与名。
“这边是我们炙玉声主打的烤肉与烤饼，各位可以试吃过再决定要不要进店。另外从今日起三日内，消费过的客人都可以抽取不同折扣，最高可以免单！”
话音刚落，两个小炉前就排起长龙，也有人光是闻着便决定一试，先进店落座。
还有人拿着一枚食笺来问，赵青禾笑答：“没错，凭此食笺可得一份免费的黄油烤饼。”
原来开业前几日，贾环便叫青禾雇了几个口齿伶俐的孩子，给他们每人一打印着烤肉绘图和‘炙玉声’名号的雅致食笺，叫他们在附近热闹街巷分发给过往行人。
食笺上的简笔画自然就是惜春画的，虽然年纪尚小，但她在绘画上的天赋早早显现，寥寥数笔勾勒下的泥炉烤肉颇具神韵。
在食笺背面还有一行小字：凭此笺可兑黄油烤饼一份。
被食笺吸引来的顾客也不少，很快就将炙玉声坐满。
参与试吃的客人也很快加入排号的行列，赵青禾紧急跑到旁边面馆借了几条长凳摆在门口。
赵青禾抬头看向对面观察情况的贾环，见贾环笑着对她点头，只觉得浑身更有劲儿了，叫来一个伙计去后厨拿几个刚出炉的饼子夹上烤肉送到对面酒楼包厢去。
刚送来的馍馍还有些烫手，一口咬下去，先是饼壳的酥脆与浓郁
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