周文渊的书房分类法很快在小院里出了名——甚至传到了外头。
事情的起因是某日沈千机在“文华斋”闲聊,说起他们在整理邸报分析朝局。书铺王老板听得津津有味,顺口问:“那林解元的乡试文章,诸位可曾整理?老朽听说,那篇治河策在主考官手里传阅时,连说了三个‘妙’字。”
沈千机眼睛一转,回去就跟林湛提了这事:“林兄,你那策论确实写得好,不如整理出来?咱们自己人看看也好,说不定对明年会试有启发。”
林湛起初没在意,倒是周文渊认真起来:“此言有理。好文章当留存,且其中观点、数据、论证方法,确实值得反复揣摩。”
于是又一场整理开始了——这次是整理他们六人自己的乡试文章。
周文渊照例负责分类编目。他给每篇文章都做了提要标签:林湛的治河策标“实务·水利”,李慕白的民本论标“政论·民生”,王砚之的赋税篇标“经济·税制”,沈千机的商论标“经济·商贸”,孙文远的盐政析标“专论·盐务”,连他自己的史论都标了“史鉴·治乱”。
沈千机看着那些标签直乐:“周兄,你这弄得跟药铺抓药似的——‘实务三钱,经济二两,史鉴半斤’!”
众人哄笑。周文渊推推眼镜,一本正经:“分类清晰,便于检索。”
整理完后,沈千机提议抄录几份:“咱们互相学习,也留个纪念。我去弄些好纸来,让铁柱帮着抄。”
铁柱这些日子在林湛和周文渊的指点下,字越写越好。他乐呵呵地领了差事,白天研墨铺纸,一笔一画地抄。有时抄到精彩处,还会停下问:“少爷,这句话是什么意思?”
林湛便耐心解释。一来二去,铁柱竟也长了不少见识。
第一批抄了六份,每人一份。沈千机拿着他那份,翻来覆去地看,忽然道:“你们说,咱们这些文章,要是拿出去给别的举子看看……会怎样?”
王砚之谨慎:“私相授受文章,是否合适?”
“又不是科场舞弊,怕什么?”沈千机道,“士子之间交流文章,本是常事。咱们这些文章都是考场上光明正大写出来的,如今整理成篇,交流学问而已。”
李慕白想了想:“倒也无妨。我在府学时,同窗之间也常互换文章评点。”
林湛沉吟片刻:“若要外传,需注意分寸。只作学问交流,不标榜名次,更不可有攀附之嫌。”
“这个我懂!”沈千机拍胸脯,“包在我身上。”
他所谓的“包在我身上”,效率惊人。
三天后,江宁城几个主要的文人聚会场所——文华斋、墨香阁、雅集茶楼——都悄然出现了几份手抄的文章集子。没有署名,只题“丙辰科江南乡试佳作选辑”,里面收录了六七篇文章,篇篇有批注。
沈千机做得巧妙:他不说是林湛等人的文章,只说是“某同年收集”。但明眼人一看文章内容,再联想到放榜名次,自然能猜出七八分。
第一批流传出去的是林湛的治河策和李慕白的民本论。
反响比预想的要快。
隔日,文华斋的王老板就托人带话,说有几个常来买书的秀才看到文章,“驻足细读良久,问能否抄录一份”。
又过两日,江宁府学的教谕派人送来请柬,邀林湛等人“赴学宫论道”——这显然是看到文章了。
最有趣的是墨香阁。那里是举子们常聚的地方,文章集子出现后,很快成了热议话题。
“这篇治河策,数据详实,条理清晰,非空谈可比。”一个中年举子指着抄本道,“你们看这‘分洪三策’,层层递进,连工料估算都有。写文章的人必是实地考察过。”
旁边年轻些的秀才问:“先生,这文章比寻常策论有何不同?”
“不同在于‘实’字。”中年举子道,“寻常策论,多引经据典,说些‘宣导河流’‘疏浚河道’的套话。这篇却具体到何处该筑堤、何处该开渠、用何材料、费多少银两。这才是真能用的东西。”
另一桌,几个举子则在讨论李慕白的民本论。
“这篇格局大。”一个青衫举子感叹,“不止说‘民为贵’,更说了‘何以贵’——减赋、省刑、兴教、通商,四者并举。且每一条都有具体举措,不是空泛道理。”
“最难得的是这段——”另一人指着文章,“‘官如舟,民如水。水能载舟,亦能覆舟,此唐人旧论。然今之要者,在疏水道、通漕运,使水畅其流,舟稳其行。’把老道理说出新意了。”
文章就这样悄悄流传开来。有人抄录,有人评点,甚至有人写了读后感和质疑文章。
沈千机每天都乐呵呵地收集“情报”回来。
“今天听说,城南黄举人看了文章,说要登门拜访,跟林兄讨教治河的事——他老家在黄河边上,年年为水患发愁。”
“墨香阁那边有人写了篇反驳文章,说林兄的治河策‘过于理想,忽略吏治腐败’。结果被另一个人怼回去,说‘正因吏治腐败,才需详定章程,让贪官无从下手’——吵得可热闹了!”
“还有还有,府学那边把文章集子收去了,说是要作为‘时务策范本’,让生员们学习。”
周文渊把这些反馈都记录下来,分类整理——他甚至给每篇反馈文章都做了摘要标签。
王砚之看着这些,有些感慨:“没想到几篇文章,能引起这般反响。”
“因为说中了要害。”李慕白道,“治河、民生、赋税,都是读书人关心却往往说不透的事。咱们的文章未必全对,但至少提供了新的思路,具体的方法。”
林湛倒很平静。他提醒众人:“名声是把双刃剑。如今有人赞,将来必有人批。咱们需保持清醒,有则改之,无则加勉
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