窗外春雨潇潇，雨滴顺着翘起的屋檐一滴滴连成线地落下，整座淮安城都沉浸在连绵的雨雾里。

林知数坐在酒楼二层的雅间，靠窗赏景，等着小二上菜。周北楼倒了杯热茶给她。

她又来这间酒楼吃白食了。也不是故意要吃白食，她原本是给钱的，但周北楼执意不收。

“李小姐不把我当朋友吗？朋友来这里都是不要钱的，小杨子也从来没有给过钱。”

听到杨小哥，林知数只好笑纳了这份好意。此后，周北楼几次请她过来吃饭，她再也没有给过钱。

二人等了一会儿，店小二端来香气四溢的盘子，盘中是一道里脊丝，一旁有小碟盛着调好的蒜香卤汁，需要食客自行浇盖在里脊肉上。

周北楼一合折扇，款款介绍道：“除了黄鳝以外，这道里脊丝也是本楼的招牌。里脊肉嘛，淮安城里随便哪个厨子都会做，但重点在这个酱汁，可是从我祖父那辈传下来的秘方。”

他把酱汁端过给林知数，示意她浇一些上去。

“那我全浇了啊！”

“不。”他笑着劝阻道，“每个人口味不同，根据自身喜欢浇得适量即可。你倒一些，尝尝，若是觉得淡了就再倒一些。”

“适量”……

林知数心里隐蔽的伤口又抽搐着疼了一下。

如果当时绵骨散分量下够，李克柔就能直接睡死过去，然后她悄无声息地溜走，他们二人之间便不会有那番痛切露骨的对话。

她原本靠在桌前兴致盎然地听着，伸出筷子要一探美味。结果“适量”这词一出，一阵无法抑制的痛苦和愤恨顷刻间袭来，化为无数根银针扎在她心上。

“你总说适量，大家又不像你一样是开酒楼的，谁知道适量是多少呢？”她一口气全浇上去。

“我怎么总说……？”周北楼愣了一下，但很快反应过来，悄悄打量她的脸色，试探着说：“无论如何，你最后也成功跑掉了嘛。”

“……也是。”

林知数暗自反省自己，离开李克柔以后，再次过上了自食其力的日子，于是，她在无锡县衙养出来的天不怕地不怕的坏脾气又冒出来了。

可周北楼毕竟帮过她的大忙，她不该对他如此蛮横。

“不好意思，是我自己心里烦躁。”她闷闷地说。

周北楼全不在意，见她说起这个，好奇的心思被勾出来，他顿了顿道：“你和那诚王……你究竟为什么想离开他？”

林知数一点儿也不想提：“都是过去的事情了。”

周北楼夹起一口里脊丝放入口中，面孔微微扭曲：“……浇多了。”

努力咽下这口，他穷追不舍接着问道：“他在内宅，是不是也像外界传闻的那样狠毒刻薄？他们这些王公贵族是不是……还有一些怪癖？”

林知数再也按捺不住火气，一撂筷子：“不吃了，回见。”说罢起身匆匆下楼，冲进雨丝中。

周北楼急忙拿起雨伞追上去，撑开伞罩在她头顶。

林知数挑眉道：“关于诚王的事情，我不会跟你说什么，事情也不像你想的那样。你可以不用跟着我，也不用再来找我了。”

她看到自己在雅间里脱去的外衫，也被周北楼带下来，此刻正搭在他手臂上，想要一把抓过来，却没有拽动，另一端被周北楼眼疾手快地攥在手里。

“我没有别的意思。”他站在伞下道，“你现在还不能释怀，定然是因为他伤害过你……我只是想说，都过去了。”

四周连绵雨幕隔绝了外界的一切，他声音虽轻，但字字句句入耳，在伞下清晰可闻。

“他没有伤害我，他就是……那么一个人。说起来，还是我伤害了他。”

周北楼笑道:“下个绵骨散算什么伤害。”

“不止绵骨散，还有其他很多事情，但恕我言尽于此。周公子，你说得对，都过去了，现在我的生活在这里，在淮安。”

“是的。”周北楼笑了一下，但眉眼随即又耷拉下来，一脸失落，“我以为我们已经互相信任了。”

“是呀，我们已经……”

“但我还不知道你的真名，李小姐，你不姓李对吧？”

她眨眨眼睛，沉默片刻道：“我姓林，是无锡人，我叫林知数。”

周北楼这才松手，把外衫还给她，潇洒一让：“走吧，林小姐，我送你回去。”

雨丝浸透了街道的石板路，空气中飘着花草混着新鲜泥土的清香，淮安城的气候和无锡很像。他们共执一伞，向城中最隐秘的陈府走去。

林知数只觉得京城中的一切都化为泡影，飘散在这雨雾中了。

不知不觉几个月过去，盛夏时节到来，林知数几乎不会再想起李克柔，也很久没有听人提过这个名字。周北楼没有再提过，其他人更加不知道她的过往。

无锡也有好消息传来。她给春娟和小奚写了信，说自己已在淮安落脚，打算过一段时间回去看望他们。

淮安距离无锡很近，回信很快寄来。他们都为她摆脱了李克柔这尊活阎王而感到高兴，称赞她有勇有谋。小奚春闱取得了好名次，正在备战今年的秋闱。秋闱在京城考。

林知数回忆着写了上京的注意事项，什么气候啦，食物啦，城内的出行交通啦。没有一处回忆不和李克柔紧紧关联。他一张俊脸，或嗔或笑，嬉笑怒骂，在她脑中浮现，变幻万千，但已不会令她像刚刚分别一样疼痛。

时间正在冲淡一切。

这一日，林知数蹲在郑先生的院子里教训小黄。

他们几人的院子在陈府最西头，经常有府外的小野猫溜进来玩儿。小黄每天像个侍卫一样在院墙边巡逻，不让野猫接触花花。花花呢，它显然认识其中几只野猫，但在小黄驱赶它们的时候，只是远远地站着，也不出来阻止。

林知数语重心长道：“你是只狗，应当允许你的猫朋友有自己同种族的朋友，而不是只有你一个狗朋友。”

郑先生躺在院子里的摇椅上，喂小黄和花花吃肉丁，很不赞同道：“小黄赶走野猫，花花没有提出异议，那它和野猫就不是朋友。”

“也许花花只是不敢，而不是不愿。它也许害怕小黄。”

“它怎么会害怕小黄！小黄对它那么好，自己舍不得吃肉丁，都留给花花吃！”

“小黄那么大一只狗，花花才这么小嘛。”小黄已经长成了一只威风凛凛的田园犬，扬起前腿能轻易搭在五斗柜上，而花花只相当于一个狗头大小。

有郑先生撑腰，小黄根本没分给林

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