雅间内烛火摇曳，映亮青花小酒杯中的橙黄花雕，一口黄酒一口肉，赛过活神仙。

直到酒杯见底，桌上席面也吃的差不离。一行人才说说笑笑家去了。

沈氏有些吃醉了，在花厅歇息，晏迟给她煮了一盅醒酒汤，“娘记得喝，我回屋做功课。”

沈氏缓缓道：“辛苦你了。”

“不妨事。”晏迟回屋，屋内灯火通明。

沈氏静静看着东厢房亮起的窗子，偏了偏头，少顷露出一个笑。

厢房内，晏迟奋笔疾书，不知不觉一个时辰过去，他娘还在花厅。

晏迟惊了一跳，“娘为何还不睡？”

“想起一点往事。”沈氏轻描淡写，声音顿了顿，转移话题，“今日得了十二两，咱们也能松快一阵。改明儿，娘去周屠户那儿买一条肉。”

晏迟沉默，摸了摸鼻子，“娘，其实……”

他少见的支支吾吾，夜风吹散乌云，月华大盛，皎洁的月光映出他面上迟疑。

沈氏莞尔：“怎的了，跟娘也不能说？”

晏迟：………

晏迟闭了闭眼，随即睁开眼，正色道：“其实贺记绣庄的刺绣赛事，是我给贺少东家提议的。之前没说，是怕影响娘参赛。”

沈氏愣在当场，神情茫然，她一时很难把正在进学的十岁少年，与贺记绣庄联系在一起。

这实在太奇怪了。

但很快她脑海中浮现晏迟询问针线布料的一幕。

沈氏：………

沈氏心情微妙，不知该夸儿子孝顺，心思剔透，还是该责备儿子心思偏了。

晏迟看出他娘纠结，立刻道：“娘放心，我晓得轻重，念书科举才是正事。”

沈氏松口气，又听晏迟道：“但人食五谷，一文钱难倒英雄汉。”

“既在俗世，怎不为俗事费心。儿既有法，何不挣来金银，解娘愁绪。娘爱重儿的心，亦如儿爱重娘。”

沈氏鼻头一酸，险些落了泪，她忙别开脸，庆幸夜里暗，不叫晏迟看见。

缓了一会儿，她才道：“这次就算了，下次你做甚，先与娘说。”

晏迟应下，回屋把十两的银元宝和四两碎银与她。

晏迟笑道：“原是十五两，我用了些。过两日休沐，我再去一次贺记绣庄，结剩下银钱。”

“嗯。”沈氏拿了十两的银元宝，剩下四两碎银还给晏迟。

她说：“我准备做些龟苓膏，给章大娘子送去。”

次日，何大醉酒未起，孙娘子着急，恨不得亲自赶车送晏迟，奈何她不会。

晏迟笑道：“昨日喜事当尽兴，所以我托茶仁馆小厮帮我寻了一辆马车，这会子就在巷口等着呢。”

孙娘子半信半疑，跟着去巷口，果然看到一辆青篷马车，晏迟道：“伯娘可信了？”

“信了信了。”孙娘子挥手与他告别。

待人行远了，孙娘子提着裙摆往回跑，她嘞个亲娘！

“何大，何大！”她一把推开正屋门，把丈夫晃醒，“迟哥儿真是聪明的不像话了。”

何大困的睁不开眼，含糊道：“迟哥儿不聪明，严举人能收他吗？”

“这倒是。”孙娘子倏地丢开丈夫，何大摔回床上，呼呼大睡。

孙娘子：………

何小哥儿在屋外敲门，嚷嚷着肚子饿，能不能把昨晚打包回家的点心吃了。

孙娘子火气腾地起来了，揪着小儿子的耳朵，“你都十岁了，自己做饭，吃完去上学。”

何小哥儿委屈，“往日都是娘做饭的。”

何小哥儿继耳朵被揪之后，屁股又挨了一脚。

晏迟进了严家，抓紧时间背书，昨日太晚了，背诵的功课只做了一半。

严抱贞竖着耳朵听了一会儿，忍不住乐，“想不到迟哥儿也有完不成功课的时候。”

晏迟不好意思笑笑，没解释，继续背诵。

沈氏花了两日购齐熬煮龟苓膏的材料，傍晚晏迟回家，院里萦绕淡淡的药材味。

他上一次吃龟苓膏是几年前，熬煮的龟苓膏很苦，他不肯吃。他爹不知去哪儿提了一罐牛乳，又捎带果酱，掺了蜂蜜和糖。他足吃了两大碗，撑的肚子疼。

他娘一边给他揉肚子，一边埋怨他爹不加阻拦。

他爹连连拱手赔笑，道不是。

待他娘离去后，他爹捏着他脸蛋子，“小坏蛋，下次只准你吃小小一碗。”

小晏迟咧嘴笑，同他爹装傻。

当时不觉，如今百般滋味。

晏迟搁下书箱，开口唤人，沈氏从小厨房出来，晏迟有些意外：“娘还在忙？”

沈氏抬袖擦擦汗，“左右入了厨房，今晚家里做饭，给你炒虾吃，再煎两个蛋。”

笼子里的两只母鸡被忽视，不满叫唤，彰显存在感。

晏迟脱去青衫，搭在椅背，进小厨房取食取水喂鸡。

母鸡进食的时候，他检查鸡笼，收拾鸡粪。

最近天热，他打算再在鸡笼盖上添几捆茅草，隔热效果更好。

他说给他娘听，沈氏没有异议，晏迟又道：“今日十三了，明儿休沐，我上午去一趟贺记绣庄，把剩下十五两结了，回来顺道把茅草买了。”

　沈氏也道：“娘明儿上午要去一趟严家，给章大娘子送龟苓膏。”

晏迟：“好。”

一夜好眠，次日沈氏带上龟苓膏，坐何大的骡车去严家。晏迟慢条斯理步行去贺记绣庄。

彼时贺记绣庄已成交买卖，晏迟一入绣庄，赛掌柜就瞧见他了，笑盈盈迎上来。

他引晏迟去后院天井，奉上热茶点心。不多时，贺少东家赶了来，简单寒暄后，贺少东家结了剩下十五两，又推去一个红封。

晏迟没接，他看向贺少东家，“少东家这是何意？”

贺少东家意气风发，“赛事出乎意料的成功，贺记不但打出知名度，还接了大单。”

他爹仅昨日一日，夸了他三回。

这一切都是因着晏迟，贺少东家将晏迟夸了又夸，最后终于提出请求，日后晏迟若再有妙法，还望先考虑贺记绣庄。

晏迟默了默，叹道：“少东家真是天生的生意人，没有我，你很快也会崭露头角。”

贺少东家笑道：“一人计短，哪能比拟二人计长。”

话说到这份上，晏迟不收红封都说不过去。

红封落手，不轻不重。

他有些疑惑，离了贺记绣庄后，顺手拦辆牛车回家。

晏迟才打开红封，红封内不是银两，而是金叶子，金瓜子。

他翻出家里的戥子，称了称，约摸一两五钱。时下金银兑换1：8，能兑十二两白银。

当然，去钱庄兑换时，需交一笔手续费。

晏迟捻着金叶子在日光下瞧，熠熠生辉，璀璨耀眼。

“不愧是数千年来的硬通货。”晏迟轻笑，将金叶子和金瓜子

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