少女曾经白里透红、明如朝霞的容颜泛着蜡黄，脸颊向内凹陷下去，整个人瘦骨嶙峋的。如同千娇百艳的牡丹一朝开败，秾丽的颜色消退，显得干瘪而萎靡。

顶着这样一副虚弱的躯体，她眸中反而燃着跳动的亮光，好似白骨腐朽后化作的幽幽冥火，灼灼更甚从前：

“去找些药来，我要落胎。”

江铭现下不肯与她和离，其余的都可徐徐图之，唯有这孩子……断不能再拖下去了。

白虹闻言一惊，劝道：“娘子如今无依无傍，更该生下这个孩子，稳固在江府的地位。”

“我已决意与江铭一刀两断，为何还要考虑往后在江府如何？”褚笑眉道，“外头天高海阔，你眼里怎么偏偏只瞧得见留在后宅这一条路？”

“奴婢是为娘子考量。这一条路，对娘子来说是最好的路。”

白虹的目光移向身侧好友：“青简，你也帮忙劝劝娘子。”

却听青简道：“奴婢赞同娘子所言。”

“你……”白虹惊道，“你素来最是谨慎明理，怎会说出这样短视的话？”

“我并非意气用事。”

青简解释道：“褚家与张家树大根深，竟能被江尚书一手覆灭；他为逼迫娘子留下，又以她性命相挟。可见此人心机颇深，且行事不择手段。

“他如今尚且愿意保全娘子，那以后呢，当真不会有再度背叛的那一天吗？”

白虹道：“依奴婢看来，大人对娘子情真意切，不似作伪。褚家之事，是为国计民生考量的不得已之举，大人内心想必也十分煎熬。”

青简微微蹙了眉，狐疑道：“你言语之中，为江尚书辩驳颇多。莫不是褚家一倒，你竟要去做那墙头草？”

“你怎会这般揣度我？”白虹眸光一颤，满脸不可置信。

她直挺挺向褚笑眉跪下，铮铮道：“自娘子八岁起，奴婢便随侍在娘子身边，何曾有过二心？奴婢不忍娘子流离在外，吃许多苦头，这才力劝娘子留下。娘子若疑心，只管将奴婢打杀了，奴婢绝无怨言！”

褚笑眉望着她倔强的眼神，思绪倏忽被拉回到八岁那年——

那时的白虹，刚被褚家采买回来，尚且只是一个负责庭院洒扫的下等婢女。

褚笑眉骑马玩耍时，马儿不知怎的失了控，发疯般地乱冲乱撞。仆役们惊惶失措，千钧一发之际，竟是白虹这个小丫头冲上前来，不顾自身安危，拽住缰绳勒停了马——同时，也被马儿踩断了腿。

褚父请了最好的郎中为她医治，所幸没落下病根。

褚父同她说：“若非你忠心护主，今日受伤的就是阿眉了。你有什么想要的奖赏，尽管提出来。”

白虹道：“奴婢想要习武，往后一直保护娘子。”

褚父应了下来，从那以后，她就成了褚笑眉的贴身侍婢。

“行了，”褚笑眉打断了二人的争论，伸手将白虹扶起。“我们现下身处江府，本就孤立无援，不可再起内讧。”

她轻轻拭去婢女眼角的湿润，柔声道：“你护我多年，我信得过你。”

白虹福身一礼，哽咽道：“能得娘子赤诚以待，奴婢虽肝脑涂地、亦死而无憾！”

“别说什么死不死的，我们三个都要活下去。”

褚笑眉继续道：“至于落胎之事，我意已决，你莫要再劝。江府之中就有药房，我们得想法子弄些合用的药来。”

青简道：“奴婢粗通些药理，当归、川芎、红花、三七等活血之药，均有此效。奴婢可为娘子寻来——”

“不可！”白虹出言劝阻，“娘子如今月份大了，若药性相冲，或剂量过大，恐有性命之虞。还是先请郎中看过……”

青简叹了口气：“江府的人将娘子看得这般紧，若真能请到郎中，我又怎会出此下策？”

“郎中不能来，我们就出去找郎中。”白虹道，“奴婢轻功好，可避人耳目潜行出府，寻个郎中为娘子开一服落胎药，再偷偷将药带回。”

青简颔首道：“如此甚好，这个法子确实最为稳妥。”

褚笑眉握着白虹的手，仔细叮嘱：“你行动时当心些，若事有不成，我们再想别的法子，千万莫要逞强涉险。”

她抿了抿唇，眼眶有些泛红：“我家里人都死了，我只剩下你们俩了……你一定要保全自身，知道吗？”

白虹应道：“娘子放心。”

卯时上朝，江铭寅时便会出府，白虹选在他离开后动身。

褚笑眉等得焦灼，将绢帕翻来覆去地在手中绞着，时不时就问上一句：“白虹去了多久了？”

青简答道：“娘子莫急，才半个时辰，她应当在赶回的路上了。”

正值六月盛夏，长安城像个火炉，外头的蝉声吵得人耳朵疼。孕妇本就体热，褚笑眉又心中焦急，额头密布着细密的汗珠，刚用手帕拭去，旋即又沁出汗来。

如意纹黄花梨冰鉴冒着森森冷气，青简侍立在旁，持着缂丝花鸟团扇徐徐扇动，将凉风送至她颊边。

又等了两刻钟功夫，白虹终于回来了。她脸颊被晒得发红，面上带着笑意：“娘子，成了。”

青简见她两手空空，问道：“药呢？”

“且先听我说完。”白虹道，“奴婢去的那家医馆，可代为炮制药丸。奴婢想着，煎药动辄需要几个时辰，如今四处皆是江尚书的耳目，很难不被发现。倒不如直接让他制成药丸，省去这一麻烦。”

青简点了点头：“你这番顾虑确实在理。那药丸制好需要多久？你是否还得再跑一趟？”

“三日后申时，药童会将药丸送过来。东边院墙下有一处破洞，奴婢与他约在那里取药。”

“难为你思虑得这般周全。”褚笑眉道，“今日辛苦你了，快好生歇歇吧。”

江铭散了衙，照例过来看她。

褚笑眉的脸色在瞥见他的瞬间垮了下来，毫不掩饰面上的厌恶。

他却恍若未见，径直到榻边坐下，从婢女手中接过团扇，轻轻为她扇凉：“听说你晚膳吃了三块透花糍，糕点虽好，也不可贪多。总还是要吃些荤素均衡的菜。”

褚笑眉死死盯着他，恨不能将他啖肉饮血。

江铭也不等她回答，自顾自地道：“我为我们的孩子拟了几个名字，阿眉挑挑看，喜欢哪一个？”

“滚出去。”褚笑眉终于开口。

“好，先不说孩子的事。”他的呼吸有些发颤，“小喜也很想你。这些日子你不去看它，它连鱼干都不肯吃了……”

褚笑眉嗤笑出声：“连猫儿都会被你用来博取同情。江铭，你还真是卑劣。”

江铭那双狐狸眼泛了红，垂眸苦笑道：“阿眉恨我，自然看见的都是我的错处。”

“罢了。”他起了身，向婢

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