日头高悬中天，灼热阳光如万千金针，从头顶倾泻而下，直扎在人的皮肤上，似要穿进血肉，再刺进心里。

勤政殿内，皇帝立于龙椅前，脸色阴沉，扫视了一圈来人，信手拿起案上的一封奏折：“郑仪，你来给朕念念这封奏折。”

郑仪毕恭毕敬，伸手去讨，领来了奏折，乖乖诵读起来。他一边念，汗珠子一边从额头上冒出来，念到越后面，汗滴冒得越多。好不容易念完，已是满头大汗。

原来是今日朝上，新任督粮官苏明义呈递了这封奏折，文中提到，他屡屡向兵部筹措军粮却一再遭到拖延，后来经询问才发现，根结在于兵部始终拿不到户部的拨款去买粮食。为解决此事，他多次向两部官员协调，却频频无疾而终。最后，他已无力回天，欲辞官回乡。

“无钱购粮，无粮可运。”皇帝咬着牙从齿缝中一个字一个字地蹦出，手上的楠木念珠也不转了。

“啪！”茶水溅了一地，众人皆跪伏在地，不敢作声。

“当真可笑！朕做皇帝这么多年，居然还有上任不到一月的官员主动请辞！”

“皇上，苏明义新官上任，不懂事儿，您莫同他计较。”一旁的李和瑞赶紧安慰道，没想到他这安慰倒不如不说，皇帝听了更是恼火。

“不懂事儿？今日他若不跟朕禀告实情，这些人还要瞒朕到什么时候！”说话间，拿着念珠的手向空中猛力一挥，念珠噼里啪啦地作响，他怒目扫向了跪在殿内的兵部、工部、户部三部核心官员，还有负责此事的端王、羲王和宣王。

宇文泰率先站出来，神色平静：“父皇息怒，儿臣身为兵部官员，未及时上报军粮购置难题，确有疏忽。起初见前线军粮尚可支撑，为免惊扰圣听、引发军中恐慌，便想等情况明朗再定夺。但事态超出预期，如今兵部已无力独自承担军粮供应。”

皇帝闻言，眉头紧锁，怒意直逼羲王：“泰儿，身为兵部主事，你竟敢疏忽军需！前线将士与国家安危岂容儿戏？以牺牲真相维护军心，是不忠不义！朕要的是直面问题、敢于担当的臣子，不是粉饰太平的庸才！现在说，你打算如何解决军粮短缺？拿不出办法，绝不轻饶！”

面对皇帝的怒斥和诘问，宇文泰倒也不慌不忙，继续道：“父皇莫急，关于军粮短缺之事，儿臣其实早有布局。”

皇帝闻言，浓眉挑起：“哦？朕倒要听听你有何布局。”

宇文泰道：“儿臣半月前密令越州粮商江植前来纾困，一万石军粮此刻应已运抵前线。”

话音落下，气氛顿时松快了。

“嗯，做得不错。”话锋一转，语气又沉了几分：“不过，你筹措粮款的银钱从何而来？”

宇文泰神色镇定：“儿臣之所以选中江植，正是看重他手中掌握的万亩粮田。这万亩粮田能让朝廷以最为低廉的价格筹措军粮，节省国库开支。这次粮草供应出了纰漏，儿臣掌管兵部，自当尽心补救，因而购粮费用由我羲王府承担。”

皇帝听完，脸上的怒意收回了许多。

一旁听着的张意初这时插言道：“陛下，虽然羲王殿下安排了江植疏解了暂时的困顿，但此举只能解燃眉之急。这回，众粮商提出的价钱实在太高，户部已经无力承担。”

皇帝浓眉又再挑起：“户部到底怎么回事？拨给军粮的钱款是不是早就不够了？”

张意初解释道：“近年来，国家开支庞大，加之天灾频仍，国库收入锐减。户部虽竭力筹措，然巧妇难为无米之炊，实难维持前线所需。”

郑仪擦干了额上的汗，也出来说话了：“还请陛下见谅，臣连日来与户部同僚商讨出路，暂时还未想出个合适的法子……”

皇帝已然不耐，陡然截道：“那你要怎么办？等着朕去给你办？”

此话一出，郑仪又开始冒汗。

伯喻缓缓起身，温言道：“回禀父皇，六部这月的票拟三日前才交到户部手中，这三日儿臣与户部各位长老连夜处理了各部的账本和预算。除了工部、兵部以外，都可通过票拟，但唯有一事，户部始终无法定夺。”

“什么？”宇文拓惊讶发问，声音越来越响，“前线战事紧张，工部和兵部的不签，你们户部想要干什么？”

皇帝瞪了宇文拓一眼，对伯喻问道：“喻儿，你说的无法定夺，到底为何事？”

伯喻并不受宇文拓的影响，仍旧不慌不忙：“户部这月的预算减去其余四部后，只剩下三万两，而工部索要的两万与兵部的二万两军粮费用刚好冲突，儿臣不知该签哪部才好。”

宇文拓大声道：“荒唐！我们工部的预算哪里就和兵部的冲撞了！你们户部怎么算的账，明明有十万的预算，怎么只剩了三万？”

张意初缓缓道：“端王此言，微臣不解。工部户部虽各有职分，终究同属大夏朝廷。为何到了殿下口中便成了‘我们工部’、‘你们户部’，明明都是大夏的户部、大夏的工部。”

宇文拓怒意直冲而上：“你少跟我玩文字游戏，我问的问题你怎么不回答？”

张意初笑眯眯地回道：“照殿下的意思，工部所议，户部必须听令即行。既然殿下已有总理六部之责，不如当即向陛下请求圣旨，将户部并归工部，既然殿下已掌枢要，何妨再添一司？”

听他出言讥讽自己当初被皇帝废去协理六部的大权这样的丑事，宇文拓更是怒火中烧，登时便指着张意初，开口大骂起来：“归个头！你个张意初——”

“宇文拓！”皇帝拍案怒吼，手上的念珠蓦地甩到宇文拓的脸上，“你要做什么？在朕面前也如此嚣张跋扈，朕看你是等不及要坐上皇位了是不是？”

此话一出，众人皆惊得纷纷跪下，宇文拓一下子瘪了气焰，哭丧着道：“父皇息怒，父皇息怒。儿臣是看户部针对儿臣，才这么生气的。”他抬头望着皇帝，“父皇，修建青峡关闸口一事，也是易大人负责，他做事向来稳当，若儿臣预算出了问题，易大人那边又怎么可能出问题呢？”

皇帝的气沉了下去，眼色一动，唤道：“传易望林。”

须臾，易望林佝偻着背缓缓走来，蟒纹补服随着步伐有节奏地摆动。

“老臣恭请圣安。”说着便要伏地叩首。

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