猎场一场热闹，翡翠也没有看到最后，孟老太君从听说他们办庆功宴就开始皱眉头。霍老太君倒是笑眯眯，道：“到底定国公府厉害，这下京中热闹了。”
柳无忧和孟妙常都听话，天色一黑就回来了。倒是孟琼华跟着赵瑞真那一拨人在玩，又是钓鱼又是赏灯，半天不肯回来，孟老太君派婆子催了几催。最后带回来个梁家的婆子，笑盈盈道：“老太君，我们二小姐说了，二小姐有她照看着呢，不会有事的。县主玩兴真好，不好扫兴，老太君开恩，让二小姐今日去县主家留宿吧，横竖离猎场也近，又有老王妃照看，保管平安。”
话都说到这份上了，孟老太君也只能松口，打发婆子把孟琼华的东西都送过去，又预备一份厚礼，让最老成的宋妈妈去送，说“多谢老王妃照看我家二小姐，实在叨扰了。”
霍老太君在旁边看着，都赞叹：“到底你礼节周全，我早十年就不耐烦管这些事了。几个孙女都让她们娘亲自己去操心，我乐得清闲。”
她这话也不是客气，平远侯府权势不小，又和霍家国公府是血亲，安分藏拙是对的。她那几个孙儿孙女都养得笨笨的，挺老实，真应了那句话：但愿吾儿余且鲁，无灾无难到公卿。
孟老太君也只能一笑，道：“我是操心的命罢了。”
“何苦来，操了心别人也不领情，还把点棺材本都补进去了。”霍老太君认真劝。
“家里不管怎么样，出了门都是孟家人，总不能让人看轻了。哪能人人都是聪明人，知道领情呢？我不过是尽我的本分罢了。”孟老太君这话说得悲凉。
孟妙常立刻笑了，上去拉住孟老太君的手臂，笑道：“老祖宗这是点我们呢。无忧，我就说咱们今天那个酥酪不该吃怎么，老祖宗的酥酪好白吃的么？现在就抱怨上了呢。”
家里晚辈不争气，老太君拿自己的钱来填补，这样的事外人不好说，自己家人也不敢劝。但她偏偏就敢，还劝得这样好笑，顿时众人都笑了，连孟老太君也忍不住笑了，道：“翡翠，你还不撕她的嘴，听听，这是什么话？”
翡翠当然不撕，还感激地和她对视一眼。其实家族真要败落也就一瞬间，最难熬的是在那之前的那段漫长的下坡路，孟妙常每次在这种时候都能宽孟老太君的心，是她做孙女的孝心。
连霍老太君也叹为观止，看着她们祖孙说笑，不禁也道：“惜容，别的我也不羡慕你，只羡慕你有两个这么好的孙女。”
“你还羡慕呢。这样的小贫嘴，连祖母也随意取笑，给你带去家里好了。”孟老太君说着嫌弃孟妙常的话，其实一面还在替她理理衣衫，疼爱得很。
“那还不好，今晚我就带回家去，以后给我做孙女好了。”霍老太君笑道。
“我看你是想招个孙女婿了。你家孙女嫁的嫁的，小的还小，所以想把我家妙常带走呢。”孟老太君也笑道：“正好，你帮我家妙常说门好亲事，我就让她认你做干祖母，三朝回门去你家给你也磕个头，如何？”
说到婚事，闺阁小姐就不好听了。孟妙常红着脸挣脱了孟老太君的手，和柳无忧上了回家的马车。旁边的婆子都笑道：“三小姐害臊了……”“还是老祖宗厉害，三小姐以后还敢调皮吗？”只有孟妙常的奶妈吴妈妈认真上了心，连忙道：“老祖宗说得对极了，这事拜托霍老太君实在是好极了……”
顿时众人都取笑起来，说吴妈妈是迫不及待跟着孟妙常去未来女婿家里的，霍老太君还意有所指地道：“安远侯府还没说话呢，我们平远侯府哪里能管这事……”显然是在点杨夫人和孟妙常的关系。都知道杨夫人有点想让孟妙常做儿媳妇，但孟妙常认了她做干娘，可见对杨世子并不满意……
翡翠站在人堆里，听着玩笑阵阵。她做小丫鬟的时候其实很喜欢这种场景。因为有种过年般的安心，是大人在说笑热闹，她在人堆里，只要做个乐呵呵的小孩就好了。
但谁能永远不长大？大丫鬟都走了，如今华堂里她是最大的丫鬟。正如霍怀恩所说，她甚至是孟家实际上的年轻一代当家的人。如果她都不能扛起这份责任，那此刻正跟着众人一起乐呵呵的霜纹和明雀可怎么办呢？
明珠看出她心中有事，低声问了一句：“怎么了？”
“没事，你跟着小姐先回去，跟腊梅说让她今晚早些睡觉，我替她顶一晚班，今晚我来陪老太君上夜好了。”
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孟老太君也看出翡翠有话要说。她换了腊梅的班，又支开了半夏，亲自伺候孟老太君睡觉：道：“今日老太君也乏了，我替老太君按按头再睡，睡得香些。”
“怎么了？”孟老太君坐在镜子前。这镜子还是她四十五岁那年她的婆母孟老夫人传给她的，是紫铜打的百花镜。那一年的光景也确实如百花盛开一般。她照料长大的官家登了基，敬重她如同生母一般，大儿子读书读得那样好，收养的女儿养得花朵一般，承欢膝下，丈夫还在身边，婆母已经安心做老封君，家中大权独揽。京中世家，谁不称赞一句她孟家主母的厉害。就连今日的杨夫人，也不及她那年的圆满。
只是转眼就到了今天，她所依靠的人，如同废墟中的墙般一个个倒塌，她所爱过的人，一个个都走在她前面。泪是早就哭干了的，连伤心也来不及伤心，就要抓紧手中仅存的一点筹码，为这些依靠她的少女们博一个未来。
只有翡翠，永远不让她操心，还反过来抚慰她。手轻轻按着她的头，让她闭目养神，道：“我不过是今天忽然想起来一件事，想问问老祖宗。”
今日霍怀恩说的话，虽然也许并不全真，但也勾起翡翠心中的大疑惑。孟家的江河日下，说白了虽然跟人才凋零有关系，但也确实是失了圣心。孟家大爷虽然亡故了，但二爷三爷的闲职都又低又小，但凡官家顾念孟家的功劳，怎么会走到这地步？
龙椅上坐的那个人，真的一点心都没有吗？翡翠小时候跟着人牙子被转卖，渡口有个饭馆，人牙子吃饭，她被绳子捆着手系在桌边，眼巴巴地看着。是饭馆的老板娘看她可怜，偷偷地把一个冷饭团递给她，见她接不了，于是一口一口喂她吃了。她的手那样温暖宽厚，如果自己有娘亲的话，应该也是这样子。那也是十四年前的事了，翡翠仍然记得清楚。后面有小厮路过瓜洲渡，还托小厮打听那个老板娘的近况，给她备了一份厚礼。
老太妃早逝，官家几乎是老太君带大的。霍老太君有次都说过，官家九岁背上曾经生了个疖子，宫中都说养不活了，宫中太医爱请太平方，无功也无过，不敢担责任。是孟老太君和奶娘两个人，瞒着其他人，割开疖子，吮出脓血。奶娘冒险犹可以理解，是因为只有这个皇子，一生荣辱所系。孟老太君那时候已经是侯府夫人，这样舍命为他筹谋，一着不慎就是谋害皇子的结局，担着这样大的干系，担得起那句“待官家如亲子”的称赞。难道官家心中真的一点都不挂怀吗？
所以翡翠问：“听说官家以前极敬重老祖宗的，怎么后来就这样了呢。老祖宗以前不是常教我们，就算做晚辈的有错，长辈也要教导他才是。”
孟老太君没料到她这样问，怔了一下，冷笑道：“我哪敢称什么长辈，君臣之分在这里。你知道大爷怎么没的吗？是民变死在江南了。”
江南盐商，从来是难管之处，因此治盐用的都是心腹。大爷当年二甲传胪出身，官家迫不及待地要在江南用他，我再三不依，说得重了点，官家驳我一句：“到底是亲儿子，看得重些。”都这样说了，我能怎么办，只有让他去。崇微二年去的，崇微八年就死在了江南，到现在也有十四年了。老大死了，老大媳妇也半疯了。当初老爷走时，托付给我一对佳儿佳媳，就这样断送在他手里。<
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