沙暴停歇，死寂降临。
亿万沙砾从空中簌簌落下，在废墟上铺了厚厚一层，掩埋了部分焦黑的痕迹，也盖住了许多来不及逃散的尸体。阳光刺破渐渐稀薄的尘雾，重新洒落在这片饱经摧残的大地上，却不再有往日的酷烈，反而带着一种劫后余生的、近乎悲悯的柔和。
岩壁上，克洛克达尔嵌在凹陷中，头无力地垂着，鲜血顺着龟裂的岩缝蜿蜒而下，在下方积聚成一小滩暗红。他身上的毛领大衣破烂不堪，裸露的皮肤上布满了焦痕、斩伤和那个触目惊心的、几乎洞穿他胸腹的拳印。气息微弱而紊乱，再没有了之前掌控天地的威势。王下七武海，“沙漠之王”沙·克洛克达尔，败了。败在了一群初出茅庐、伤痕累累的新人海贼手中。
广场上一片狼藉。古代祭祀的石板破碎，石柱倾倒，中心那破碎封印处的暗红色“冥王”气息，在木雕意志的冲击和克洛克达尔力量溃散后，似乎也耗尽了泄露的势头，不再喷发，只留下一个深不见底的、散发着不祥余温的黑洞，以及空气中残留的、令人心悸的毁灭波动。
草帽一伙集中在艾莉娅身边。路飞、索隆、山治、古伊娜几乎都到了极限，或坐或站，剧烈喘息，身上伤口崩裂，鲜血混合着沙土，狼狈不堪，但眼神却紧紧盯着被围在中间的艾莉娅，充满了担忧。
艾莉娅昏迷不醒，被古伊娜小心地揽在怀里。她脸色苍白如纸，呼吸微弱到几乎感觉不到，胸口只有极其轻微的起伏。嘴角、衣襟上满是干涸和新涌出的血迹，双手手心因为紧握木雕而被粗糙的木纹刺破，血肉模糊。最令人心惊的是，她原本银亮的长发，在发梢处竟然隐隐泛起一丝失去光泽的灰败感，仿佛生命力被过度透支。怀中那截焦黑木雕，此刻看起来平平无奇，但细心观察，能发现其表面似乎多了一层极淡的、温润如玉的光泽，不再像枯死的木头。
“艾莉娅！艾莉娅！醒醒！”娜美跪在一旁，声音带着哭腔，颤抖着手想触碰她又不敢，只能无助地看着。乌索普翻找着行囊里最后的绷带和药膏，但面对这种显然是透支生命本源的重创，普通的伤药根本无从下手。
“她的气息……非常微弱，而且很乱，体内有一股很强的外来力量在冲突……”山治熄灭烟头，眉头紧锁。他能感觉到艾莉娅体内有一股精纯温和的生命力（生命之水稀释液残留）在努力维持生机，但更多是干涸的魔力回路、受损的脏腑，以及一股……沉淀在她灵魂深处的、难以言喻的、浩瀚而悲伤的古老意志残留。后者并非恶意，但层次太高，以艾莉娅现在的状态，仅仅是接触和承载，就足以让她油尽灯枯。
“是刚才那个木雕……还有和那个‘冥王’气息的对抗。”古伊娜低声道，紫罗兰色的眼眸中满是自责与痛惜。她离得最近，感受也最清晰。艾莉娅是以自身为桥梁和祭品，强行引导、沟通了某种远超凡俗的力量，才创造了那关键的、干扰克洛克达尔领域的契机。代价，就是她自己。
“医生！我们需要医生！”路飞挣扎着想要站起来，但牵动伤势，又跌坐回去，他死死盯着艾莉娅苍白的脸，又看向岩壁上的克洛克达尔，眼中怒火与焦急交织，“那个混蛋……”
薇薇怔怔地站在一旁，看着昏迷的艾莉娅，又看看远处岩壁上一动不动的克洛克达尔，再环顾四周满目疮痍的祭祀坑和远方隐约可见的、尤巴废墟的浓烟。泪水无声滑落，但眼神却不再迷茫。仇恨的元凶已经倒下，英雄们付出了惨重代价，而她的国家，她的子民，还在水深火热之中等待。
她猛地擦去眼泪，深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是哭泣和绝望的时候。她是阿拉巴斯坦的公主，是王位的继承者，是这场灾难的幸存者，也是……这群拯救了国家的恩人们的希望。
“大家……”薇薇的声音有些沙哑，但清晰坚定，“先处理伤势，尤其是艾莉娅小姐。我知道这里往东，有一处隐蔽的小型绿洲，是……是圣多拉遗民告诉我的备用聚集地之一，那里可能有遗民留守，或者至少能找到一些干净的淡水和草药。我们必须立刻带艾莉娅小姐过去！不能再耽搁了！”
“绿洲？有多远？”山治立刻问。
“全力赶路，大概半天。但我们现在……”娜美看着几乎人人重伤、行动艰难的同伴，又看看昏迷的艾莉娅，心沉了下去。怎么去？
“我带她去。”古伊娜毫不犹豫，试图将艾莉娅背起，但她自己腿上的伤口崩裂，鲜血瞬间染红了临时包扎的布料，一个踉跄。
“别逞强，绿藻头女人。”山治上前，想接过艾莉娅，“你伤得也不轻。”
“我能行。”古伊娜固执地摇头，但苍白的脸色和额头的冷汗出卖了她。
就在这时，一个虚弱但熟悉的声音，从岩壁方向传来。
“咳咳……看来，我醒得……还算及时。”
众人一惊，猛地转头望去。只见克洛克达尔嵌身的岩壁处，沙石滑落，一个纤细高挑、黑发如瀑的身影，有些狼狈地从一堆碎石后站了起来。是妮可·罗宾！她似乎一直隐藏在那里，此刻才现身。她身上的衣物也有破损和灰尘，但看起来并未受到严重直接攻击，只是脸色有些苍白，眼神复杂地看着昏迷的艾莉娅和重伤的草帽一伙，又看了一眼岩壁上生死不知的克洛克达尔。
“恶魔之子妮可·罗宾！”薇薇立刻认出了她，下意识地挡在艾莉娅身前，尽管手在颤抖。她知道这个女人是克洛克达尔的搭档，也是知晓历史正文的考古学家，极度危险。
“放松，公主殿下。我现在……没有敌意。”罗宾摆了摆手，示意自己无害。她的目光，更多地停留在艾莉娅身上，尤其是她怀中的木雕，眼中闪过难以言喻的震撼、探究，以及一丝……了然的悲伤。“真是令人惊叹……不，是震撼。竟然真的存在……能与‘冥王’的气息产生那种层面共鸣的‘钥匙’……而且，载体居然是这样一个……”
她顿了顿，似乎觉得现在不是探讨这个的时候，转向薇薇：“你说的那个绿洲，我知道。从地下河道走，有一条捷径，大概两小时能到。那里……确实有遗民留守，也有简单的草药。我可以带你们去。”
“你？我们凭什么相信你？”索隆握紧了刀，尽管手臂在颤抖。
“就凭克洛克达尔已经倒下，而我对‘冥王’的研究……暂时失败了。”罗宾看向那暗红气息消散的黑洞，眼神幽深，“而且，这位艾莉娅小姐身上的‘秘密’，以及她所做的事情……让我很感兴趣。救活她，或许能解开很多谜团。这个理由，足够了吗？”
“你想对艾莉娅做什么？！”娜美警惕地问。
“至少不是害她。”罗宾平静地说，“她现在的情况，普通的治疗没用。那木雕中残留的古老意志和生命本源，正在与她自身的生命力缓慢融合，这个过程凶险无比，需要相对稳定和充满自然生机的环境，以及……懂得引导的人。遗民的古老传承里，或许有办法。而我，恰好知道一些关于那种‘意志’的只言片语。”
路飞盯着罗宾看了几秒，忽然道：“好，你带路。”
“路飞！”娜美和乌索普惊呼。
“她现在打不过我们。”路飞简单地说，尽管他自己也快站不稳了，“而且，艾莉娅需要医生。带我们去。”
索隆和山治对视一眼，没再反对。现在确实没有更好的选择。
“明智的决定。”罗宾点头，走到岩壁旁，双手交叉胸前，“百花缭乱·大飞燕草！”
无数手臂从地面、岩壁生长出来，互相连接，迅速编织成数副坚固的、由手臂构成的简易担架。“重伤员和艾莉娅小姐，请上来吧。节省体力。”
众人不再犹豫，小心地将艾莉娅、路飞、索隆、山治、古伊娜这几个伤势最重的扶上担架。娜美、乌索普、薇薇互相搀扶着。罗宾操控着担架，走向祭祀广场一侧，那里有一条被沙石半掩的、通向地下的狭窄裂缝。
临进入裂缝前，薇薇最后回头，深深看了一眼岩壁上那个身影，又看了看那暗红的黑洞，双手在身侧紧握成拳。
克洛克达尔……你的罪孽，将由阿拉巴斯坦的法律和人民来审判。而这片土地的伤痕……我会用毕生去抚平。父王，请您再坚持一下……我马上就回来。
众人跟随着罗宾，消失在地下裂缝的黑暗中。祭祀坑内，重归死寂，只有风穿过废墟的呜咽，和岩壁上，那断续滴落的血珠，敲打在沙地上的细微声响。
两小时后，在罗宾的带领下，众人穿过错综复杂、但相对平缓的地下河道，从一处隐蔽的泉眼旁钻出，果然抵达了一处小小的、被高耸岩山环抱的隐蔽绿洲。绿洲面积不大，但中央有一汪清澈的泉水，周围生长着耐旱的棕榈和灌木，几间简陋的石屋依水而建。几名留守的年老遗民看到罗宾和担架上的重伤员，尤其是昏迷的艾莉娅和她手中的木雕时，脸上露出了惊骇、悲伤，随即化为郑重的神色。
无需过多解释，遗民们立刻行动起来。他们腾出最干净通风的石屋，铺上柔软的干草和洁净的布料，将艾莉娅小心安置。为首的老妪（似乎是之前那位老者的伴侣）仔细检查了艾莉娅的状况，又用颤抖的手捧起那截木雕，闭目感应良久，老泪纵横。
“圣树眷顾者……以身为祭，沟通祖灵，对抗邪器……孩子，你受苦了。”老妪喃喃道，看向艾莉娅的眼神充满了慈爱与痛惜。她指挥其他遗民取来储存的、最珍贵的几种散发着清香的草药和发光苔藓，捣碎成汁，混合着泉眼中的活水，又加入了几滴她自己珍藏的、据说是“圣河核心之水”的晶莹液体。
“这是‘回春引’，能温和引导她体内冲突的力量，滋养枯竭的本源。但能否醒来，能否融合那缕祖灵意志，要看她自己的生命力和意志了。”老妪将药汁小心地喂入艾莉娅口中，又用药膏涂抹她手心的伤口和额头的穴位。
接着，遗民们也为路飞等人处理伤口。他们的草药虽然原始，但取自这片土地，对沙漠环境造成的伤势有奇效，配合上山治携带的应急药品，众人的伤势暂时稳定下来。
罗宾静静地站在屋外，望着绿洲中心的泉水，不知道在想什么。薇薇走到她身边。
“罗宾小姐……谢谢你带我们过来。”薇薇低声道。
“各取所需罢了。”罗宾没有回头，“而且，我也很好奇，她能否真的‘融合’成功。那截木雕中蕴含的，恐怕是比历史正文记载的‘古代兵器’更加古老、更加接近世界本源的……某种‘起源’的碎片。她能引动它，本身就是一个奇迹。”
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】