焜耀五十八年立冬
皇帝携皇后、正一品皇贵妃一人、从一品贵妃二人、正二品妃嫔四人，太子一人、臣子数人于皇家定安寺上香祈福，迎接冬日。
皇帝问方丈：“朕妃嫔众多，为何子嗣绵薄？除霄穹外，皇子早夭，余子碌碌……”
立于佛像前求签，方丈释签：
不祥之兆，但逢凶化吉，因祸得福。
妃嫔已去往观音像前祈愿，却见林妃仍跪在佛祖拜垫之上，双手合十低声念诵，万分虔诚，眼睛紧闭却仍见盈盈泪水顺着眼角滑下，惹得皇帝垂怜，便凑得近了听林妃口中祈愿：“我佛慈悲，保佑皇上远离奸佞，龙体康健，小人之志不可得……”
皇帝问询：“何为小人之志？”
林妃哽咽答：“臣妾亡父夜里托梦于我，林家上下十几口皆丧命于死士手下……皇上，臣妾唯恐有小人要对您不利，故而祈愿佛祖保佑盛越国泰民安，皇上龙体康健……！”
皇帝闻言大惊失色，“大胆……！谁人敢豢养死士！”
林妃已泪流满面，哭诉林家冤情，祈求皇帝为其做主，提及其父林尚书为朝廷鞠躬尽瘁却遭贼人毒手，一时间过于悲恸竟昏厥过去，随行的御医诊断其已有身孕三月余。
定安寺方丈称，龙生九子，此乃皇帝第九个儿子，当今圣上乃是真龙天子，此签已解。
皇帝闻言龙颜大悦，封林妃为从一品贵妃。
归殿后下旨刑部严查林戈灭门案，若有包庇同罪论处。
秘宣鹤庆南彻查萧家令牌，追本溯源，不容推脱。
群臣共谏，与此案有关的折子，不再经由辅政司，均密封呈至越华殿皇帝亲自批示。
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郁苑书房
两盏琉璃水仙灯下正埋头一人，一袭樱草色蝉衣下早已换上了柔白寝衣，未曾束发、只松松散散地披在背后，用一只青丝绦系着。
清梦手持狼毫笔在一张宣纸上画着什么。神情极其认真，偶尔停下来，颦眉思考一会子，嘴里在嘟嘟囔囔念叨几句。
再看纸上，图画的倒是清晰，就是这字，确实有点现代人的风范——除了丑没有别的缺点了。
何清梦咬着下唇看着纸上的图，想得出神。
忽听得窗棂处黑影一晃，幽灵一般的一声“何姑娘！”，吓得清梦一个激灵，手里的笔一抖，滴了一滴墨快速在宣纸上晕开来。
“你到底是人是鬼啊！”
清梦看清了来人，捂着胸口深深吸了口气，心下生气挥手发力就把手里的狼毫笔冲窗格处那人掷去，“下次能不能出个声啊……！！”
明翼也是无奈，曾经的何姑娘，凡是走近她三丈以内就早已被察觉。
现下这女人却时常不按常理出牌，这一身的武功倒成了摆设，想起来了才用也是稀奇。
条件反射反手就抓住了飞来的笔杆，凶器是抓住了，却被兜头盖脸甩了一脸的墨点子。
明烻正坐在郁苑内的石桌旁边，方才与明德返回府内便见到明翼已在等待，禀报太子殿下今夜要来府上。
自那日清梦被林恒志伤了之后，明翼与清梦一直有些芥蒂，二人之间再未有过交谈。索性便命他来告知清梦此事，趁此机会也算让二人关系缓和一下。
怎么也没想到此举却把人直直送到了枪口上。
明德闻声已经赶了过去，清梦推开门跳了出来，掐着腰道：
“你两次对我见死不救就算了，还每次都吓我……心脏病都快犯了！”
明翼见状侧身就想往苑外遁走，清梦龇牙咧嘴道，“你别躲，咱俩打一架！”
伸手就去揪明翼的衣袖，却被他轻飘飘躲过去了。
“姑娘，我就是来告知你，太子殿下一会功夫便到了！”
明翼一边躲一边解释，“我不知道你怎会听不见我的脚步……”
“合着还怪我了？！”何清梦嘴一撇，一副刁蛮相。
明德看着平日里惜字如金面如寒铁的自家兄弟被戏弄至此，脸上净是些墨点子，手脚慌乱的躲着招式不说，居然被逼到笨拙地开始解释起来了。
想起背地里明翼对何姑娘的称呼“魔女”，又和着眼前这一幕，竟不厚道地噗嗤一声笑出了声。
“你笑什么……！”
清梦瞪眼道，“喂，你们一个两个的，懂不懂什么叫做怜香惜玉啊？！我好歹也是个女的好不好？”
得，这火又烧到自己身上了。
“公子救我！”
明翼一见能镇压这“魔女”的主儿来了，便闪到了明烻的身后，准备逃跑。
清梦两三步跳过来，叫道：“还想跑！”
奈何他躲在明烻的背后，只得跳起来去抓他，刚起身便被明烻张开手臂拦了下来。
“你出来打一架！咱们新仇旧恨一起结！”
眼见明翼双足轻点一个旋身就上了房顶，何清梦足下发力也准备跟着追去，半空中被明烻拽住脚踝，扯了下来。
只这一会功夫，明翼已经全然隐匿在黑夜里了。
“你拦我干嘛……！”清梦气极。
“好了好了……”
明烻看着眼前这个炸了毛的野猫，故意道：“你若是想要人怜香惜玉，你倒是也表现得香玉一些！”
清梦没好气道：“对待你们这些糙汉子犯不着……”
眼睛一扫身边还站着另外一个明德，便立刻转移了目标，“你方才笑什嘛！”
“我……公子，我先行去嵘苑候着。”
明德一转身也溜了。
“你看，又吓跑一个……”明烻笑道。
何清梦翻了个白眼，“你怎么不走？”
“你在写什么呢？”
明烻抬腿就往屋里走，被何清梦一闪身拦在了门前。
清梦滴溜溜眨眨眼道：“没什么，公子，你先去嵘苑，我随后……哎你别进去！”
那么一大张纸捂也捂不住，全被明烻尽收眼底。
桌案上摆放的琉璃花瓶内插着几株金梅，一低头确是淡淡的清香，砚台旁边放的是两卷萧越的生平卷宗，明烻皱了眉头看着这字和图形，疑惑问道：“这是什么？”
“思维导图。”
何清梦手忙脚乱收着宣纸，几乎没有思考便脱口而出。
“什么？”
明烻拦住她，拿起来仔细看着。
宣纸上面以萧越为中心，纵向发散，上到他的祖上三代，下到他的两个儿子和几个孙子，横向是他与当今圣上，曾经的“四大天王”及现下朝廷同僚，每个人都有注解和简单的人物分析。
整个图看下来便把萧越的前半生贯穿始终。
做的甚是有条理，很是实用。
清梦一顿，头也不抬打哈哈道，“就是一张图，你也看到了，我是想通过这些去揣摩一下萧越到底是想要什么，知道他的思维模式，便能推断他下一步要做什么。”
明烻闻言目光从纸上移到了清梦身上，似乎是赞许的语气问道，“看出什么来了？”
“这不正准备看出什么呢，被您的得力小助手给吓没了。”
清梦提起来就没好气儿，俨然一副受气包的委屈样儿。
“别闹，”明烻无奈，只得哄道，“好好说。”
“我看了你给我的卷宗，发现了一个问题，萧越虽敛财无度，一家独大，但自他为官以来，并未为难过曾经的战友。鹤庆南，晔朗也只是被他打压，架空势力而已，说明他还是念旧情的。”
他两个儿子在朝中的位置也很巧妙。
萧怀瑾在军要司，监管四方战事粮草兵马，萧若瑜又是吏部侍郎，监管人事任命调配，一个文一个武，虽都不是一把手，但基本架空了正职，几乎握了整个盛越的半壁江山在手里。
就算此次萧若瑜不出事，萧越应该也是会寻时机让萧芷萱进宫的。
可见，他所有的安排，都非常的稳健，并不急躁，也挑不出什么毛病……
他到底只是贪恋权势，还是说，他一步一步有更深的计划？
而这个计划，是个长期，且隐秘的……”
清梦瞄了一眼明烻，发现他依旧盯着自己，只得硬着头皮道：“那三十多个多个死士，确定只是为了帮他肃清政敌而已？”
“所以……太子想要搞垮他，不仅仅因为他一手遮天，更因为，”清梦顿了下，压低声音道，“他想与太子抢皇位？”
一句话出，周遭的空气似乎都变得躁动不安，似是激起了千层浪。
明烻将纸张卷了卷，递给了清梦，只淡淡道：“该去嵘苑了。”
转身时一把捞起了金梅花瓶，拿起就往外走。
清梦收好了纸张快步跟上，“你拿我花做什么？”
“书房里的花谢了。”
“……”
上次摆在他书房里的花都是秋天里的事了，现在才来说花谢了。
方才那一番话，清梦未曾说出的是，萧越以往对晔朗、鹤庆南、明磊都不曾为难，他到底是为了什么才选择了杀害明磊？
难道是明将军手里的兵权？还是萧越真的是想谋反？
杀害明磊的导火索又是什么？
自己咬破了笔头都没有想出来。
时隔这么久，明烻书房中的两瓶花居然还在那里，俨然被风抽干了水分成了两束干花，看起来也是别样的美。
趁着他回卧房更衣的工夫，何清梦将这干掉的花束抽了出来，捻了两条绑书简用的麻绳，顺着花的根部缠绕捆绑成了两束干花。
清梦将这麻绳的另一头打了个活结，想要悬挂在书柜角刻的紫英浮雕上，如此也算给这沉闷的书房增添一丝暖意。
奈何明烻书房的书柜太高了，清梦踮着脚高举着手也没能够到，正欲放弃之际，一道修长手臂从她身侧绕出，接走了她手中的干花束，小臂轻轻擦过她耳畔发丝，带起一阵细微痒意。
还未及回头，那只手已然抬至浮雕处，扬手便轻松挂了上去。
两人相隔极近，明烻立在她身后，将她大半圈在身前，沁入鼻尖的还是那淡淡的清冽草木香，与那日与明烻共乘一匹马时闻到的是一种味道。
何清梦惊慌之下，猛然一转头。
我去……
明烻一身黑色寝衣松松垮垮挂在身上，衣襟敞着大半，
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