“不，没关系。”
召雀心中对于永恒时代的认知经由男孩这番描绘出瑞宁城概况的言语悄然偏移。而相比召雀，莎莉显然受到的冲击感更大，嘴唇开合，好几次才说出话来：“如今，不是冕下统领一切吗？”
男孩明显愣了一下，而后看看她们，又接受了莎莉这句奇怪的问话。
啊，是那种天真类型的贵族小姐呢。
他已经不小心说出了太多自己的主观想法，决定更谨慎地回话，他说道：“冕下当然统领一切。……也许冕下的教会组建完成后，世事都会变好的，尊贵的小姐，您不必担心。”
可教会的组建过程中也有了作弊保送的现象，召雀想起方才听见城主阁下说的那些话。
至少被保送的瑞宁小姐的确有魔法天赋。这么看，教会遴选还有基本的底线，否则城主阁下没理由不送个比她听话的、她的“弟弟妹妹”进入教会。
“你最初找我们是想说什么？”
召雀一问这，男孩又殷勤了些：“这位小姐，我没在其他招待所见过像您二位这般光彩夺目、气质优雅的客人，斗胆猜测两位小姐应当暂且没有决定住处，不知道我有没有这个自荐的荣幸？”
这男孩词汇量还挺大。
召雀轻点下颌，男孩接收到示意立马流利地说出一串仿佛暗自背诵过无数次的句子：
“我家就是身后这栋房子。父亲曾是城主家的医师，后来将职务传给他的徒弟，收养了我开始养老。请放心，我们的住处绝不会辱没两位小姐高贵的身份，吃穿住行都按照城主接待贵宾的规格准备，而且不会有人从我们这里得到小姐们的任何信息。”
“整个教会遴选期间只需要付一次钱，十二枚瑞宁银币。”
瑞宁银币应该是这座小城内部流通的货币。
“我们只有一些家里带来的首饰，倒是从未听过你说的瑞宁银币。”召雀轻飘飘地从研究所徽章里摸出枚素圈银戒指，扔给男孩，“这个送你了，带我们去见见你父亲再说。”
戒指在半空中划过轨迹，男孩看一眼，心里就有数，接到手里没当着她们的面检查，连应声：“两位请跟我来。”
顺着这条检测小屋守卫视野范围外的路，她们在男孩的带领下绕了几个弯，从侧门进入他父亲开的招待所。
“一楼是我们自己住的地方，父亲现在在楼上。”
敏锐察觉到她们观察的眼神，男孩连忙说：“二楼和一楼不一样的。”
而召雀上了二楼，多了些雕塑装饰、地毯和挂画。没有对比，她确实不知道永恒时代的瑞宁城里建筑“高贵规格”的标准。这男孩既然这么介绍，她们大概也不太会去城堡观光，就相信他说的吧。
楼梯口旁边凹进去块小空间，正对窗户摆着桌椅。木桌两边堆满书册，高高两叠将插着笔的墨水瓶和椅子上的老人夹在中间。
他撑着木桌探头看过来，扶了扶眼镜，“小杰克，你回来了？……哟，两位小姐，下午好。”
“父亲，两位小姐想和您谈住宿的事。”
“知道要和我谈，你还站在这？麻利点，去，收拾屋子去。”
在贵族小姐面前这么说话，真的好吗？男孩揣着召雀给他的银戒指，一步三回头。背过身去，他掏出戒指，对着光看了又看，放在耳朵旁听听弹击的声响。
依他的眼力，他觉得这是真东西，比瑞宁城的银币纯度高上不少。找另外的时间再给父亲验一验。
“不知道两位小姐想谈些什么？十二枚瑞宁银币，或等价值的贵金属物品，这是最低的一口价了。”
老人眼镜片之后浑浊的小眼睛含着一丝精光。他随意地扫了两眼召雀与莎莉，口吻意外地很寻常。
莎莉眉头轻蹙，单手支着腰。她的魔法杖正在后腰。
召雀在桌上放下金制的一枚雕花戒指，“这个够了吗？”
看到这货真价实的金戒指，老人拿在手里掂了掂，一边扫了她们一眼。
老人的小眼睛顿时变成一条缝，“够，够，当然够。两位小姐，我年纪大了，有冒犯的地方请多原谅。”
“瑞宁城里的人都叫我老杰克，我收养的孩子是小杰克。两位小姐如何称呼？”
“叫我丝派罗就好。”
“我叫贝尔。”
老人打开书桌抽屉，递给她们两片黄铜钥匙，一片钥匙头部是镂空的五角星形状，另一片是圆圈。
“我就是个年纪大见得多的老头，魔法什么的呀没脑子去学了。要是攻击我，也只能是多出一具老头的没用尸体罢了。”
热气冲上莎莉脑门，渗出点细密的汗珠。她装作什么也没听见，一把抓过钥匙。
说得好像她真能用攻击魔法似的……可恶！
召雀拿过顶上是圆圈的钥匙。
“三餐小杰克会送到房间门口，一楼房间上挂着姓名牌，有什么事先下去找他。大门钥匙你们要出门的时候找他要，没有宵禁，但，我建议像你们这样的孩子不要半夜还在街上瞎逛。”老人说完，靠回椅子上继续读他的书，淹没在木桌的书册堆中。
两人按照房间上五角星和圆圈的标识各自进了房间。
召雀检查一下房间，拉过椅子坐下。徽章那边传来莎莉的信息。她刚看清最后几个字“出去逛逛”，信息又被莎莉撤回了。
等了一会儿，莎莉的新消息通过徽章凭空浮现在召雀眼前。
莎莉问她明天要不要出去逛逛。
召雀无意深究她撤回的消息是什么。她和莎莉的关系远不到事事可以深究的地步。她简单回句好的，凝视检测魔法使等阶后得到的晶体信物。
她们被送进来是为了大量学习魔法并实战，似乎不太需要对这座城本身有所了解。
不过……按照她和莎莉被错认成贵族的情况看，她在这座城里见过的某些路人，或许都是这个时代真正的贵族。既然如此，城里不出点什么乱子，简直对不起他们聚集在此的苦心。要待的时间太长，什么都不知道的话，被当靶子推出去就麻烦了。
贵族可是有渠道操纵遴选的。
还有那位温柔软弱的瑞宁小姐。
在城主谩骂笼罩的领域内，召雀没有反应过来，但当时的那股不对劲感稍一回忆便重新找上门。
瑞宁城，希望它真的只是个籍籍无名的地方，而不是……
召雀及时止住了滑向悲观的思绪。
然而紧接着，她却又不可避免地感到一丝无处用力的焦急。后天才能拿着信物去塔中学习魔法，一个月后才有与其他魔法使实战的机会，三个月，要三个月之后才能回到现实世界。
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