虞知言这话开口，空气中寂静一瞬。
连峰面色微僵，牵着他的手，喉间发涩：“世子爷他……不便。”
虞知言被连峰牵着往前走，仍忍不住一次次回头去望段雪峤，小眉头紧锁：“那我们是要做什么去啊？”
连峰只得低声安慰他：“去给你选个玩伴，等过些时候，世子爷便把你接回去。”
虞知言撇着嘴巴，面上有些委屈：“过些时候是多久啊？”
连峰带着他跨过大门：“是……睡一觉的时间。”
虞知言扭头对着马车看了好几遍，离得远了，他都瞧不清段雪峤的模样了，他心里想，睡一觉就是一闭眼一睁眼的时间，想来快得很。
连峰带着虞知言刚跨过大门，就听见院子里传来琅琅读书声，透过廊下偏房的窗户，能瞧见里面坐着一排排的孩童，穿着新衣裳，跟着夫子在念书。
年岁参差，有些上课不专心的，便侧过脸来好奇地透过窗户打量站在院子里的虞知言。
虞知言瞧见人看他，便下意识往连峰身后躲，他抓着连峰的手，心里有些不安：“我们什么时候回去啊？”
连峰正欲答话，前面就传来一道声音：“这边是先前说的那位小公子吧？”
只见一个穿青衫的中年男子踱步而来，手里摇着把扇子，目光落在虞知言身上。
虞知言眉头一皱，警惕地又往连峰身后藏了藏，借着那宽大的袍角遮住自己半边身子。
连峰下意识护住他，实在不忍将人丢在这里，可……
他看向来人，语气平静：“赵学士。”
赵平面色温和：“贵人尽管放心，将人放在我们这儿，断不会出什么岔子。”
他指了指旁边的书苑，颇为骄傲道：“您瞧瞧，这些孩子们精神面貌多好啊，满玉京里，我们育恩堂也是排得上号的。”
虞知言什么都听不懂，他揪着连峰的袍角看着院子一旁的假山发呆，上面刻着红色的字他也不认识，连峰跟对面人说的什么他也听不懂，他只想着快些回家去。
恍惚中他总觉得有人瞧他，视线看过去，就见那书堂靠窗的几个孩子不听课，只盯着他看。
虞知言瞧见他们的目光，抬手捂住自己身前的平安锁，把脑袋扭到另一边去。
连峰不知道跟那学士说了什么，半蹲下身子看着虞知言：“小公子在这里稍等片刻，我去去就来。”
虞知言面上变得委屈，眼眶微微泛红：“我不想在这里。”
连峰指了指虞知言心口平安锁的璎珞珠子：“世子爷还有些事，小公子数着些，等数完了珠子便来接你回去。”
紧接着连峰站起身，对着赵平道：“辛苦学士了。”
赵平手里拿着扇子，上下打量了一眼虞知言，视线掠过那用料考究的衣裳，编得利索精巧的头发，最后在心口前价值不菲的平安锁停留一瞬。
他收回视线，寒暄道：“不辛苦，贵公子一看便是个好孩子。”
连峰点头作揖，最后转身离开。
虞知言想要追。
赵平往前站了一步，挡住他的去路，手里的扇子晃了晃：“我先带你熟悉下环境。”
虞知言抿着唇，瞧了眼连峰离开的方向，又看了眼神色温和的赵平，手里抓着心口平安锁的璎珞珠子，失落地垂下脑袋。
育恩堂外的马车未曾久候。
连峰站在马车外，低声道：“主子，小公子送过去了。”
马车帘子随风拂动，里面人久久不言，不知道过去多久，才传来一道声音：“回去吧。”
“是。”
马车掉头，马蹄踩在青石板上发出沉闷的声响，无端吵得人心烦。
段雪峤抬手扶额，只觉得头痛欲裂，平日里有虞知言分散他注意力还好些，现在明明马车里空荡，他却觉得外头的声音分外嘈杂。
马车出了小巷，绕过一个拐角。
外面声音更吵，有孩童低声哀求，抽噎着道：
“求您了，让我回去吧，侍郎小公子为人暴戾，他……会打人，学不好便拿我们撒气。”
车帘被风撩起。
街边一个约莫十一二岁的孩子跪在地上恳求，身上灰色衣裳被血浸透，后背鞭伤触目惊心，他面前的老嬷嬷想走，却被人抓着衣裳走不脱。
那嬷嬷只好苦口婆心地劝：“你可知足吧，侍郎公子家的书童，多少人削尖了脑袋往里进呢，被挑中都是烧了高香了，你一个屋子的那位，被人瞧上……唉。”
“再说了，这堂里给出去的人，断没有回来的道理，你敢回，学士也不敢收啊。这里有些碎银子，拿了去瞧瞧病吧，别再来了。”
“不，邹嬷嬷您发发善心……”
段雪峤搭在额角的手轻敲了两下，越听越觉得心烦意乱，他抬起眼：“停车。”
马车立马停下。
段雪峤挑开帘子，瞧着两个拉扯不清的人，那孩子年岁大些，身后鞭伤颇重，跟刚受了刑似的。
两人一看有贵人的马车在旁边停下，立马也不敢拉扯，跪下请罪。
段雪峤掌心搭在马车沿上，面容隐在暗处，淡漠的视线落到两人身上，瞧着那孩子被血浸湿的后背，眉心拧起。
“你是何人，发生何事，细细讲来。”
那孩子呆着脸，意识到马车上的人非富即贵，立即道：“小的是乌衣巷天字号育恩堂的人，前些日子被侍郎家选作书童，只是……只是小的实在受不住责骂，求大人做主，让小人回去吧。”
他抹了把眼泪，抽抽噎噎道：“小的从未做错过事，那侍郎家的公子太……太任性，同行的一个……被打残了腿，我实在害怕……”
他跪在地上磕头，嘴里不住地念叨着，求大人做主。
后面就是乌衣巷，给虞知言选的也是天字号育恩堂，朝廷正籍，学士作保，这样正经的地方，里面的孩子竟还没有保障。
好一点的成了书童侍读，那坏一些的呢？
段雪峤看着不住磕头的人，脑子里却想起初见时那一身灰袍子，可怜巴巴的虞知言，他刚将人养出些肉来……倘若虞知言也被如此打骂作践……
想到此处，段雪峤墨色眼瞳里情绪逐渐转冷：“回去！”
连峰不敢多问，朝着暗处的连钺打了个手势，让其处理这里的烂摊子，一扯缰绳，马车立即掉头。
育恩堂内，虞知言正坐在院子里，手指扒拉着脖颈上的璎珞珠子：“八……九……十……十一……十二……”
赵平在一旁摇了下扇子，越瞧虞知言越是满意：“今年几岁了？”
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