亥时的雷声像生锈的斧头，一下一下劈在神都的脊梁上。
暴雨将长公主府那片奢靡的建筑群浇得如同鬼域。影九像一只湿透的蝙蝠，倒挂在后花园假山的缝隙中，身体随着呼吸的频率与周围摇晃的树影完美同频。
她盯着那扇通往地下的入口。
那不是门。那是一块重达万斤的断龙石，表面爬满了青苔，却掩盖不住石缝里渗出的那股令人作呕的硫磺味。
那是火药受潮后的味道，也是死亡的体味。
影九伸出食指，指尖轻触石壁。
嗡。嗡。
极细微的震动顺着指骨传导至耳膜。那是齿轮咬合的声音，还有……滴漏声。
这下面是一个活的机关兽。
她尝试将一根极细的银丝探入石门的缝隙。刚进去半寸，银丝尖端便瞬间变黑，随即被一股无形的气流顶了出来。
毒气回流装置。
影九收回手，那双空洞的眸子里闪过一丝罕见的绝望。
强攻？
这下面埋的火药当量，足以把半个崇仁坊送上天。
偷药？
这根本不是药房，这是一座用毁灭来防御的坟墓。
她闭上眼，脑海中浮现出沈婉清那张苍白却决绝的脸。任务失败。
……
子时。王府工坊。
这里的空气干燥得令人发指，炉火把裴玄的脸映得通红。满地都是废弃的竹片和扭曲的弹簧，像是一场机械屠杀的现场。
“疯了！简直是疯了！”
裴玄顶着两个巨大的黑眼圈，手里抓着一把锉刀，对着桌上的图纸咆哮，“要在这么薄的扇骨里塞进一个高压气槽？还要能连发三次？你知不知道这违背了七条力学原理！这根本不是扇子，这是手里捏着个炸雷！”
沈婉清坐在轮椅上，手里捧着一盏凉透的茶，语气平静得像是在谈论明天的早饭。
“猪膀胱。”
“什么？”裴玄愣住了，手中的锉刀差点砸在脚上。
“用处理过的猪膀胱做内胆，外面缠上西域的金蚕丝增加张力，再用高强度弹簧做活塞。”沈婉清伸出修长的手指，在虚空中画了一个结构，“类似那些变戏法的艺人用的喷火囊，但要把体积压缩十倍。”
裴玄张大了嘴，像看怪物一样看着她。
他在脑子里飞快地演算了一遍。
该死。
这不仅可行，甚至还有一种诡异的美感。
“你脑子到底是怎么长的？”裴玄骂骂咧咧地蹲下身，在一堆废料里翻找，“这种缺德带冒烟的主意都能想出来……事先说好，这种结构极不稳定，尤其是密封圈。只有三次机会。第三次之后，热量会让猪膀胱脆化，扇骨会直接炸膛。”
“够了。”沈婉清放下茶盏，“我要的就是它能杀人。”
裴玄不再说话。锉刀摩擦金属的声音再次响起，刺耳，却带着一种令人心安的节奏。
……
丑时。夜深人静。
雨停了，屋檐还在滴水。
钟离魅佝偻着背，手里捧着一叠刚熏好的衣物，走进了沈婉清的寝殿外间。
她是这里新来的负责浆洗的老妇。
殿内传来均匀的呼吸声。那是顾淮岸特意为沈婉清点的安神香，足以让人睡得像个死人。
钟离魅将那件绯色留仙裙挂在衣架上。
红得刺眼。像血。
她伸出干枯如树皮的手，指甲缝里藏着一抹极细微的淡粉色粉末。
那是“引魂香”的浓缩粉。平时无色无味，连最顶尖的仵作也验不出来。但只要遇到体温，或者遇到某些特定的毒引……它就会变成阎王的催命符。
她动作轻柔地抚过裙子的领口。
指尖在领口内侧最娇嫩的皮肤接触区，轻轻抹过。
粉末无声无息地渗入布料纤维。
哒。哒。
沉重的脚步声从回廊尽头传来。
钟离魅浑身一抖，立刻缩成一团，拿起旁边的鸡毛掸子，装作在清扫灰尘。
莫七杀提着那把断刀走了过来。
那只独眼像探照灯一样在老妇身上扫过。
老妇瑟瑟发抖，连头都不敢抬，浑身上下散发着一股令人嫌恶的酸臭味——那是长期接触夜香和皂角的味道。
莫七杀皱了皱鼻翼，没有闻到杀气，只有卑微的恐惧。
他收回目光，转身离去。
钟离魅在阴影中抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝嘲弄。
再锋利的刀，也砍不断水。
……
寅时。书房。
顾淮岸看着影九带回来的结构图，脸色阴沉得能滴出水来。
“断龙石，毒气，连动火药。”
他把图纸揉成一团，狠狠砸在桌上，“赵长华那个疯婆子，她是把自己的命也绑在上面了！这根本无解！”
“有解。”
沈婉清的声音从门口传来。
她推着轮椅进来，膝盖上盖着那条厚重的毛毯。她的脸色比纸还白，但眼睛亮得吓人。
“既然门打不开，就让人把钥匙送出来。”
顾淮岸猛地抬头：“你想干什么？”
“我去。”沈婉清笑了笑，“我去千红宴。只要我在宴席上逼她拿出解药，或者……让她不得不开启密室。”
“你会死。”顾淮岸的声音沙哑，带着压抑不住的暴怒，“那是鸿门宴！你这副身子，哪怕是一杯普通的酒都能要了你的命！”
“我不去，思音会死。我也活不久。”
沈婉清伸出手，掌心向上，“把那个给我。”
顾淮岸盯着她的手。
他知道她要什么。
玄铁虎符。
那是三十万大军的调兵权，也是这神都最后的保命符。
顾淮岸没动。他突然上前一步，单膝跪在她面前，一把抓住了她的手。力道大得几乎捏碎她的骨头。
“沈婉清。”
他叫着她的名字，眼底全是血丝，像是一头被逼入绝境的困兽，“你是不是……从来没想过要活？”
沈婉清愣了一下。
她看着眼前这个曾经不可一世的摄政王，此刻却像个即将被抛弃的孩子一样颤抖。
“我想活。”
她低下头，另一只手轻轻抚上他冰冷的脸颊，“止戈，我想活着看你君临天下。但有些路，必须用血去铺。”
顾淮岸闭上了眼。
良久。
他从怀里掏出那枚带着体温的半块虎符，重重拍在她掌心。
“若你回不来。”
他睁开眼，眼底再无一丝温情，只有滔天的杀意，“这神都一百零八坊，哪怕变成焦土，我也要让赵长华给你陪葬。”
窗外，第一缕晨曦刺破了云层。
光照在工坊的角落里。
裴玄瘫倒在地上，手里紧紧攥着那把刚刚组装好的折扇。扇柄的暗格里，被他偷偷塞进了一块刻着“安”字的废木料。
那是数学家唯一的迷信。
辰时的阳光刺眼得有些虚假。
雨后的神都像是一块被洗刷过的砧板，干净，却透着股腥气。
沈婉清坐在铜镜前。
镜中的人，面色惨白如鬼，嘴唇却涂了最艳烈的正红。那是“飞霞妆”，前世萧声言最不屑的妆容，因为它太过张扬，像是一团要烧尽一切的火。
但今天，她要的就是这团火。
“王妃。”
裴玄顶着两个堪比熊猫的黑眼圈，像游魂一样飘了进来。他手里捧着那个锦盒，动作小心得像是在捧着自己的祖宗。
“做好了。”
他把锦盒放在梳妆台上，声音嘶哑，“扇骨里有两根毒针，一个喷雾槽。记住，千万别按错了机关。还有……第三次之后，立刻扔掉，跑得越远越好。”
沈婉清打开锦盒。
一把湘妃竹折扇静静躺在里面。扇面是用天蚕丝织的，防火防水；扇骨打磨得温润如玉，看不出一丝杀气。
“谢了。”沈婉清拿起扇子，入手微沉。
“别谢我。”裴玄转过身，不敢看她那身红得刺眼的衣裳，“活着回来给我结工钱。工部的账还没平呢。”
门口传来一阵令人牙酸的摩擦声。
滋——滋——
莫七杀蹲在门槛上，手里拿着一块磨刀石，正一下一下地磨着那把断刀。火星四溅，映照着他那张毫无
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