# 第8章集市上的蒙古人
逢十，万全右卫北门外的集市又支起来了。
和前两次不一样——这次沈夜不是来买盐的，也不是来盯偷铁商人的，他在城门口那块石墩上蹲了一小会儿，把集市的布局扫了一遍：卖铁器的还在老地方，回炉铁摊旁边多了一个卖马镫的；盐摊往东挪了两步，原来盐摊的位置被一个卖干枣和核桃的占了；茶摊前换了个生面孔——一个矮胖的妇人，嗓门比骡子还大。
然后他从石墩上跳下来，走进了集市。
他以前也进过集市——跟着父亲，或者跟着母亲，但跟着大人的时候他的脚不归自己管，眼睛也只能看大人让看的东西。今天他是一个人来的，一个人在集市上走路和跟着别人是完全不同的两件事——没有人替你挡开迎面撞过来的马屁股，也没有人告诉你哪个摊位前面蹲着的是骗子。
他决定先去找罗爷说的那批偷运铁料的人。
卖新铁的那家摊子今天支在集市的东北角，摊子不大，两块破木板拼的台面，上面摆了几根铁条和两把打了一半的镰刀头。摊主是个瘦脸的中年人，鼻梁上有一道横着的旧疤——不是刀疤，像被烧红的铁条烫出来的。沈夜在五步外的另一个摊子前面蹲下来——那个摊子卖的是羊骨梳和牛角扣，他假装挑东西，眼睛一直往铁摊那边飘。
看了半柱香的功夫，看不出任何异常。铁商卖了两根铁条，收的是明朝铜钱，找零的时候从怀里摸出一大把碎银子——全是官银，成色很足。官银在宣府并不少见——军饷一半发粮食一半发银子，当兵的拿了银子也是在集市上花，但一个卖新铁的商人身上为什么有这么多官银？
沈夜把这件事存进脑子里，他没有上去问——罗爷教过他，在集上看人不看脸看手。这个铁商的手上全是黑色的铁粉——是真的打铁，不是假的，但他腰间那个沉甸甸的布袋不是卖铁能赚出来的。
他从铁摊旁边走开，往集市深处走。
---
蒙古商队的帐篷在集市最北边，紧挨着边墙外的第一道土沟，他们不跟汉商混在一起——不是有人规定，是自己分开的。蒙古人搭帐篷的方式和汉人完全不一样——汉商是方方正正的油布棚，四角用木桩钉进土里；蒙古人的帐篷是圆的，毡帐穹顶中间戳出一截烟筒，烟筒往外冒着一股一股煮羊奶的白汽。
沈夜在毡帐外围站了一小会儿，然后走了进去。
这是他第一次一个人走进蒙古人的营区，以前他只在集市的汉商那一头转，最多走到中间那条无形分界的石堆路边上蹲下，远远地看，今天他迈过那堆石头了。
一个蒙古老人在最边上的毡帐门口坐着，面前铺了一张羊皮，羊皮上摆着三壶马奶酒。壶是铜的，每一壶的壶嘴形状都不一样——一壶是直的，一壶是弯的，最后一壶没有壶嘴，只有壶盖上穿了一个孔的木塞，拔出来就是一注酒。老人穿着一件翻毛皮坎肩，肩膀露在外面，皮肤是风吹日晒变成的深棕色，脸上的皱纹从眼角拉到下巴，像一面被风刮皱的旧旗。他的右手一直在转一个转经筒——不是藏传佛教那种大的，是自己用铜片敲出来的，转起来声音不清脆，是一种发涩的呼噜声，像小石子从铜壶内侧擦过去。
老人看到沈夜站在羊皮前面，抬头看了他一眼，不是陆千山那种抓人的看——是商人对顾客的看，先看脸，再看衣裳是不是有钱人，然后看他有没有在摸自己腰里的钱袋。
沈夜的腰里没有钱袋，他只带了两枚铜板——够买一小壶马奶酒，他蹲下来，把两枚铜板摆在羊皮上。
老人看了一眼铜板，又看了一眼沈夜，然后他伸出手把两枚铜板收进怀里，拿起那壶没有壶嘴的，拔下木塞，递给沈夜。
沈夜接过来喝了一口，这壶酸得很猛，酸得他两只眉头挤到一起。老人看到他的表情，嘴巴咧开了——牙齿豁了两颗，左右对称，像是约好了一齐掉的。他指了指自己的嘴，又指了指酒壶，然后用沈夜勉强能猜出的手势比划：酸是因为酿的时候放了一种叫沙荆的野浆果，沙荆果能抗寒，草原上冬天出去放羊前喝一壶沙荆马奶酒，能在风雪里多撑一个时辰。
沈夜不知道该说什么，他想道谢但他不会说蒙语，他只能把空壶还回去，然后指了指那个转经筒。
老人把转经筒拿到沈夜面前，用手指着铜面上一排歪歪扭扭的凹痕——那不是经文，是他自己拿铁锥子刻上去的。一共五道痕，他先指第一道凹痕，用手在脖子上一划——死了，大儿子；第二道，脖子上又划了一道——二儿子；第三道，在肚子前面比了一个鼓起来的圆——三儿媳，怀着七个月的身子；第四道，又是划脖子——四儿子；指到第五道的时候他停下，那一道凹痕跟前面四道不一样，是一个圈，圈里打了一个叉。
沈夜看懂了：前面四道是给死人的，第五道是留给自己的——圈里打叉，是等死。
他把转经筒还给老人，老人接过去继续转，铜片呼噜呼噜地响。沙荆果是为了在风雪里多撑一个时辰——这个老人泡的酒是为五个人泡，。四个人死在风雪里，剩下他一个人走回来，做了一个转经筒，在上面替每一个人刻了一道痕。
沈夜站起身，对老人低了一下头，老人没有抬头看他，转经筒继续转。
---
他穿过蒙古营区往回走的时候，看见一个八九岁的小女孩蹲在一座毡帐外面编皮绳。羊皮条在她手里捋直了又卷起来，铜扣子总是缝歪，缝一个掉一个。她母亲从帐里探出头——一个粗壮的中年蒙古女人，头发编了两根麻花辫塞在后腰里——看见女儿嘴里咬着生羊皮，抬手在她脑袋上轻轻拍了一下，然后把孩子搂进毡帐。帘子放下来之前，沈夜看到那女人跪在羊油灯下，把铜扣子一颗一颗重新往皮绳上缝，两个人用蒙语说着什么，一直在笑。
沈夜站在毡帐外面，想起了自己母亲在灶房灯下纳鞋底的样子。她们说的话他一个字也听不懂，但他认得那种笑——是母亲教女儿做活计时才有的笑，不耐烦但是不撒手。
他弯下腰，从地上捡了一小截被小姑娘剪断的废羊皮绳，塞进腰带里。
---
太阳往西移了半根旗杆，集市上的人渐渐多起来——上午入城的商队都是正经做生意的，下午出场的一般是赶路中途停下来补货的，人多，钱也乱。
沈夜走到盐摊附近的时候，事情正在发生。
一个蒙古武士站在茶摊前面，喝醉了，不是那种刚喝了一口就撕褂子的醉——是那种喝了整整一上午，从马奶酒喝到高粱烧，站还能站，但已经不知道自己嗓门有多大的醉。他穿着一件半边脱下来系在腰带上的皮甲，露出胸口一大片青紫色的文身——蒙文，用针蘸了靛青扎进肉里去的，从左锁骨排到肋下。
他在跟茶商吵架，茶商就是那个矮胖妇人，她站在摊子后面，一手叉腰一手指着武士，嗓门比对方更大："你打碎我两坛干茶叶——两坛！晒了一个月的压紧
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】