“曹御史，您看这……”
“嘎达”一声脆响，曹谨行放下杯子，站起身，走到台前。
看着底下一群经馆学生，或站着，或坐着，绝大多数，对此番出题，都感觉到了一些不对劲。
再加上近来风声传之，有言朝廷里头，一部分人欲向浙东动手。
其党争之残酷，素来令人闻风丧胆，而这会儿的读书人，都很看重乡党文化。
即，从同一个地方出来的，天然便会因着同乡身份，而在官场上互帮互助。
“敢问曹御史，出此课题，是为民生问策，还是为那衮衮诸公问策？”
“是极，我等虽是微末士子，却也知国策之重，只怕谈之恐有非议。”
周盈心里叹了一口气，到底还是来了。
这曹谨行，倒也真是老辣，于这公共场合之下问策，既免了被揣度怀疑成结党之嫌，也可顺势，谈一谈整个浙东的士林风向。
不过很显然，大家对他这个北直隶出身的实干派官员，并不怎么尊敬。
曹谨行看向那个说话颇有攻击性的学生：“问的好！本官是皇上钦封的巡盐御史！是帮着朝廷问的策，是为着朝廷解决问题！这个答案，诸位可还满意？”
“再言，家事国事天下事，事事关心。而今，你等虽为学生，但难保将来，不能考取功名，入朝为官？到那时候，本官倒还能忝为前辈，与尔等在朝廷共商国事。”
这话说的，还真是秉公无私，让人找不出错处来，一群人顿时交头接耳，讨论声不断。
“哎，小师弟，你说这曹谨行，安的是什么心？你看宗吕，这会儿脸都绿了，想来是被吓得不轻。”张岱这会儿，还有兴趣打趣别人呢。
杨业闻言，想撕了他的心都有了，这事儿能开玩笑吗！
现在都是一条绳子上的蚂蚱了，还分个谁先下油锅吗？
抄起来，那可是一咬一个嘎嘣脆。
嗯，还是鸡肉味的。
郭嘉咳了一声，以免自己被张岱这家伙整笑了，真是个活宝。
神了！
也就碰上了他和周盈，否则这会儿，估摸着坟头草都三米高了。
哪还有闲情功夫在这跟人拌嘴的？
也真是傻人有傻福了。
当然，傻人总归是好相处一些的，充其量……悟性不高，但为人靠谱。
郭嘉心里这么想着，开口朝着张岱说：“张师兄，你说……这曹谨行，会不会是冲你们来的？”
“……”张岱眨了眨眼睛，那原先看起来纤狭上翘的瑞眼，这会儿下意识的睁大了一些。
“我看啊，他是铁了心，想抄你的家，这才偏追到私塾来，等会儿你写策论的时候，可得小心点了。”
“杨师兄，我也提点你一下。”
郭嘉说着，眨巴了一下眼睛，一脸无辜正经的表情。
杨业：？
周盈“噗”了一声，见他这蔫坏的样子，无奈道：“你可别吓他们了，到时候，真出了事情，咱们做的那些牺牲，可就真白费功夫了。”
“对啊对啊，郭师弟真是的，怎么可以这样戏弄师兄？真是目无尊长。”
杨业这会儿，也不想说话了，他都瘦了一圈了，半点世家公子哥的气度都没了，眼下的青黑，这会儿还没褪下去，显然日子过得不怎么有滋有味。
“小师弟，算是做师兄的求你们，说话能不能实在些？”这一惊一乍，真的很容易把人吓出毛病的！
杨业都不知道该说郭嘉什么好了，太恶趣味了。
“好吧，其实问题也不大，等会儿，你们策论上，尽量往大方向写就是，这准没错。但切记不可往小了写，你们二人身份特殊，真写到盐课的私盐、损耗、摊派，那就是自认罪证。”
郭嘉说的头头是道，周盈闻言，没什么问题，便也没开口，只让他说。
一番话完，台上的曹谨行，却也将底下站起来反驳的一众学子给怼的话都说不出来。
说到底，学生总归是没在官场历练的，那说话的语言艺术还没练到家呢。
曹谨行坐回位置上：“开始吧。”
底下学生们，都憋着一股气，对这盐课的策论题目，亦多有腹诽和想法。
一时间，知行广场上，便只有笔墨书写的声音。不少人是抓耳挠腮，对着这次的策论考题，有些摸不着头脑。
说实在的，这题目说是针对盐课，但背后牵扯的却是朝廷局势，只要不是个蠢傻的，大概都知道，这不能乱写。
就和考科举时差不多。
写的是八股文，做的是华丽文章。
但实则，写出来的考卷，对于治国，屁用都没有。
好在八股文纯纯是吹个彩虹屁，哪个考生吹的考官心里舒坦，吹的皇帝爱听，就能高中状元，策论比较不拘于格式。
张岱手拿着笔，蘸了蘸墨，刚要写，便又一顿，他该怎么写呢？
啧……
这不能那不能，还真不好提笔。
转头一瞄。
嘿，周师弟这是……
再转头一看，呀，郭师弟竟也……
作为一个有自知之明的学渣，张岱见着两人，连半点思考时间都不用，手上的笔唰唰几下，行云流水，泼墨自成。
他心里都开始焦虑了。
妖孽，真是妖孽！
至于杨业嘛……他，弃考了。
嗯，杨业作为淮扬盐商出身，这道题目，对他来说本身就是致命一击，要是真写了，那不论往大了写，还是干脆偏题，都不合适。
看了一眼两个小师弟脸上神情淡然，一副胸有成竹的模样，杨业心里暗自祈祷，期望这次也能安然无恙吧。
台上，坐着的曹谨行，见着周盈和郭嘉二人，所著之策论，似乎毫无迟钝之笔，不免也有些好奇。
其余的学生，多少都有些断断续续，于是边写边思考。
周盈这是早就胸有成竹的，他明白这会儿再藏拙，那肯定是大家一起完蛋。
因此也就不再藏着掖着，有什么好的东西好的想法，也就全都是写出来了。
策论说难也不难，说简单嘛……那还真不简单。
其主要问题在于，多数学生都是脱离实际情况而进行空中楼阁一般的阐述，对于客观的，存在于实事的条件，并不设身处地了解，也从无调查过。
自然，写出来的策论，那就如一张废纸，虽文采斐然，但用不到实处。
可这样的问题，在周盈和郭嘉身上，那就全都不是事。
这俩壳子虽然是个少年身，但芯子可是千年老狐狸，什么样的场面没见过？
周盈心里组织好语言和逻辑顺序。
提笔起破。
字迹笔锋尖而利，如剑划过纸张般，叫人观之，便觉眼睛隐隐刺痛。
破曰：今盐课之弊，不在法疏，而在利壅，不在民顽，而在吏邪。治标以“疏清源流”，治本则当“与民让利”。撰以《弊病疏》，断六蠹，疏三策。
破题停笔，周盈蘸了蘸墨，便也不再管如何，继续往下。他心里有个思路，但写出来，倒还不知到底合不合适，总归……一般的策论，不足以叫曹谨行下定决心。
需得是极为实用，且能马上用的才行。
这就很麻烦也很困难了。
他皱眉，脑子一转，大概是想到什么，修长的手上，笔锋一横。
蠹一，官盐壅滞。非百姓不食官盐，乃价高质劣，胥吏盘剥。
蠹二，私盐横行。非尽为奸民牟利，乃灶户生计所迫，盐商垄断所逼。
蠹三，盐课虚耗。……
蠹四，盐引垄断。……
蠹五，盐民利割。……
蠹六，民生无倚。灶户无可生计，迫入私盐贩卖，商流横行，实为无田种，亦无饭吃，饥寒交迫，铤而走险，为求生活，而依附存活，其弊之矛，意在粮之本。
六策写完，周盈铺垫了许久的东西，才总算是要引出，他写这么多字，也不是纯为了凑字数的，总要一点点的由浅到深，由小到大才是。
下起行。
曰：治标之策。
策一：疏“盐课之源”，行“滚单法”。
这是针对盐课之中，征收杂乱，层层盘剥而立。设计“盐课滚单”，每灶户产盐几何，应纳税额，已纳多少，经手胥吏，皆一并陈列，公开，一式多联，以求最大限度遏制混乱征税。
这玩意儿和现在比较流行的易知由单比较像，周盈也就没太细写。
策二：清“运输之流”，设“监察制”。
于关税码头，由朝廷委派，非本地出身，定期轮换的官员、乡绅，担任此职。且只负责核对数量账目，不具体涉及销售生产等。因如今乡党文化繁荣，无当地之势的派遣官，是很难成大气候的。
这条，是周盈思考再三写下，如今还不是对这批乡绅盐商动手的时候，况且他们将来，说不准还得借这些人的势力，扼制可以，但暂时不能砸了人家的锅。
策三：查“盐引之弊”，用“抽检法”。
不强求更改当前盐引之策，以突击式账目抽查为主，查必深，查其弊处所得，用以平抑当地盐价。
这一条，主要是为了软刀子割肉，不温不火，但势必会让这些盐商难受，且查出的把柄，也可收集为罪证，到时候可用以真正变法的敲山震虎。
三条治本之策写完，周盈揉了揉自己的腕骨，随后便继续下笔。
这会儿已经是距离考试开始过去一半时间有余，学生们或多或少，都已写了自己的策论，更有动作快的，已经写了快大半。
比方说郭奉孝，这家伙奋笔疾书，半点都不带停歇，速度着实吓人。
把旁边的张岱看的是一愣一愣。
这家伙怕不是……真•活字印刷？
焦虑的张岱，也管不了那么多了，写的再烂，总归是能交卷不是？他相信，一份策论，就算写的是屎，那也有喜欢这坨屎的屎壳郎。
且说回周盈这儿。
他一提笔写下几行治本之策。
策一：授“荒田良种”，以种生计之粮。
盐场无用之地，或可用以种植新种。其粮亩有数百亩之余，可作于灶户急须生计之时，种之无粮麦之精贵，食之可比其之裹腹。
这条，是解决当务之急的饱腹问题。
策二：立“灶户合作司”，以安生产之源。
当地政府，可鼓励灶户组成合作司，由合作司统一向官仓售盐，领取盐本（工费）。用以平衡盐商高价售盐，减少胥吏盘剥。合作司统一售盐、垦荒、领取粮种。从私盐贩卖，逐渐转向盐农一体。
这条，是饱腹基础上，要吃得起盐，减少盘剥。
策三：立“新策试裁区”，以破垄断之局。
择弊病最深的地方进行变法，盐引之策，可改为定期竞标，盐销考核，中小商人可出钱联合竞标，其盐销之价，须定于考核数之内，其考核由当地衙门，朝廷巡盐御史共商定论。当地须以盐区农改田作为考核项目之一，引种、指导、建田，亩产数，尽数上报。
这条，是前两条的前提之下，最激进的一条，也就是从根本上着手，不但要把这些私盐贩卖者逐步引回成耕农，更要遏制打压独大的盐商。
当然，周盈其实最大的策论核心亮点，还得是第一条，他准备把番薯和玉米等的作物，借着这次的机会点出来。
朝廷之于百姓，无外乎如何叫人怎么吃饱饭，这一切的问题，说到根本上，都是因为没有田种地，没有饭吃了。
怎么办呢？
或是私盐贩卖，这个算是能靠自己的聪明自力更生了。
或是上山为匪，这个就有点突破道德限制，开始烧杀掳掠。
或是沦落流民，这个更惨，啥都不行，说不准睡一觉就醒不过来了。
当然，盐课只是整个国策之中很小的一部分，还有的，比方说土地兼并，乡绅偷税漏税，地方官僚贪墨，各种税赋数目不一，大明宝钞贬值，铜币价格高低，唯一拥有衡量货币价值的白银多在于乡绅之手，这些等等问题，那都是说都说不过来的。
这些都得以后慢慢弄了。
周盈放下笔，看着自己这一卷策论，没察觉出什么问题，也就不再动笔写什么。
等知行广场上的学生们，陆陆续续都放下笔来，这一上午的策论考，这就逐渐的进入了尾声。
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