木澜当即站出来，“他问什么你答什么就是了，何苦这样搓磨人呢？”
方先生闻声看过来，从上到下扫过一眼，见木澜衣衫寻常，从鼻子里喷一口气，道：“阁下是谁？我管教我自己的员工与阁下何干？再说这里是库房，客人不请自来不合适吧。”
阿竹也走过来，面带歉意道：“公子，请去前厅等候吧。”
“确实不合适，”木澜折扇一摇，把人隔开，“可惜我不是客人。”
方先生皱眉：“那你是谁？”
木澜咳嗽一声，青鸟认命从袖袍里掏出一张聘任契书，她笑吟吟道：“不才正是这间铺子的新掌柜。”
阿竹闻言立刻恭谨起来，方先生比较谨慎，凑过来仔细端详契书，东家那栏上赫然盖着林家的家印，保人则上书一道簪花小楷——林令闻。
旁人不知道这林令闻是谁，方先生作为商铺的老人不可能不知道内情，正是林二小姐的字，因着小姐名讳不便透漏，在外她都是用自己的字。
再次抬头打量木澜，面上谦卑了许多，能拉林二小姐做保人，这人必定不简单。
方先生挤开阿竹，笑道：“怪我有眼不识泰山，竟不知道新掌柜大驾光临，敝店蓬荜生辉！”
好一招本末倒置。这话好似他是主人，掌柜是客。
几个屁股生根的伙计也舍得站起来，有一搭没一搭地欢迎着。
木澜皮笑肉不笑：“哪里，哪里。何故前倨后恭？若是打了招呼再来，岂不是错过先生变脸的绝技了么。”
众人脸色当即变了。
木澜要的就是这个效果。只听说过新官上任三把火，哪有下属给新官下马威的道理。她要是被杀了威风，以后如何管事？
昨日她已经调查了这些人的底细，说起来还要怪那个赌钱跑路的前辈了。
前辈早些年也是兢兢业业的，后来染上赌瘾，店里经营不善不说，还是个爱拉帮结派的。自从当上掌柜，就开始往店里塞人，只要是跟自己八杆子打得着关系的，不管有无才干，统统塞进来吃空饷，可谓是一人得道，鸡犬升天的典型代表。
但显然，这种安排是要出大问题的。活全压在几个人身上，能者过劳，庸者清闲。有才能的人不受着，直接走人。前辈反而开心，又空出一个位子，可以继续塞人了。
所以此时店里的牛鬼蛇神，大多都是那位前辈的遗老遗少。
木澜深恨前人造孽，素未谋面，还给自己留这么多遗产！
她来之前觉得可能有夸张的地方，来后发现其实是有过之无不及，已经烂透了。
对于这种破铜烂铁组成的乌合之众，木澜知道最好的办法是把他们全换了，但此时，木澜也碰上林惊风的窘境。
即无人可用。
她只有一个月的时间，把人全换了，且不说招不招得到新人，肯定不熟悉业务。
只能杀鸡儆猴，逐个击破了。
所谓枪打出头鸟，抓人抓典型。鉴于这位方先生完美符合这两点，就决定让你来当那只肥鸡了！
木澜行至账台，抽起一本账簿，翻了翻，道：“方先生是账房先生出身，想必对记账很有心得吧？”
方先生琢磨不透她的意思，但记账是他的强项，昂头道：“当然。”
木澜掂了掂账本，咬字很重：“你有没有什么要对我说的？”
方先生面色微滞，又若无其事地笑开：“新掌柜上任，查账是大事。方某的忠心可是一字不漏写进了账簿里，就怕斗大的字，您看不见呐。”
这个时代读过书的少之又少，认字的也不多，更遑论记账查账。木澜年纪过轻，难免遭遇轻视。
她没再多费口舌，而是重新拿一张白纸，捻起桌上的一根细毫，开始验算。
账簿如木澜所猜测的一样，是单式记账法，只记录收付，一笔一笔清查起来很麻烦。
木澜重新清理各项开支，罗列增减两项，用现有剩银反推查账。
一炷香后，木澜从账台起身，迎着面色各异的众人，道：“上月本店收支记录都很仔细，如实上报东家六成，各项开支明码实价很是严谨。方先生辛苦了。”
方先生闻言好似心中石头落了地，周围人都盯着，勉强笑道：“应该的，应该的。”
木澜也笑了，抽起桌上墨渍未干的纸，吹了一口，话锋一转道：“不过你能给我们解释一下，为何我罗列出各项成本损耗，依然有至少五十两银子不见踪影吗？”
方先生面色煞白，猛然站起，没想到被木澜查了出来。
木澜缓步走下来，慢条斯理道：“那五十两去哪儿了，还是你做了空账？”
阿竹一脸震惊，其他几个和方先生坐在一起的伙计更震惊，立马让开，那谴责的眼神仿佛在质问他：居然背着我们捞钱？
方先生此刻只能强装镇定，横竖不承认：“你……你在说什么！我哪有，你有什么证据？”
木澜扬扬手里的纸，道：“证据一清二楚，你只消说这个数字对与不对吧。或者，要我一笔一笔念给你听么？”
伙计怕引火烧身，赶紧离远了。
方先生更为恼怒：“胡言乱语，是不是对我有什么不满？对，你就是对我心存不满！”
自古以来，人事辞退就是门技术活，弄不好就成了夹带私货，心存怨恨。木澜确实有辞退方先生的动机，但她绝不会如此不讲道理，得切实找出问题。
木澜懒得跟他辩，道：“方先生为布庄鞠躬尽瘁多年，我一介新人上任，贸然辞退确实不妥。”
众人见她态度又软下来，正不明所以，方先生也生出些侥幸之心，以为她初来乍到，怕得罪人。
木澜却道：“阿竹，去请东家定夺。”
木澜才不会当这个恶人。
林惊风掀帘而入时，看到的正是这样一派景象：木澜独坐账台，方先生和余下众人皆面露不安。
阿竹端茶过来，喊了一声：“东家请。”
又快步到木澜身边，耳语道：“来时我便跟东家讲过一遍了。”
木澜赞许地看他一眼，她本以为林惊风会让人传话了事，没想到他亲自过来，身后还跟着阿贵。
众人起身行礼，木澜道：“劳东家走一趟，这位是方先生，请东家决断。”
林惊风抬眼看向方先生，“你怎么说？”
方先生面色灰白，哀哀道了一声：“……东家。”
那账簿上的问题白纸黑字，想赖也赖不掉，承认与否也只不过再拖延一点时间罢了。
想到这些，方先生又转变策略，急切道：“是我一时糊涂，我财迷心窍。东家，请再给我一次机会吧，我家里还有——
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