首先要解决的是水源问题。赵闻舟扩大了“接水区”，又找出两个凹陷的金属容器放在不同滴水点下。虽然慢，但重在积少成多。
其次，食物也是非常重要的一环，营养剂已经耗尽，她必须寻找替代品。在这个金属废墟里，正常生物难以存活，但或许会有一些虫子。那东西虽然恶心，但老拾荒者提过，极端情况下，烤熟的锈蚀甲虫富含蛋白质和某些矿物质，可以勉强果腹。
为了生存，这时候顾不了那么多了。她打磨出几片相对薄而锐利的甲壳碎片，制作成简单的切割和挖掘工具。又用蛛丝混合着金属细丝，编了几个简陋的套索和陷阱。
布置陷阱花费了她大半天时间，其间不得不几次停下来休息。极光似乎理解了她在做什么，拖着伤腿，努力跟在她身边，幽绿的眼睛警惕地注视着周围地面，偶尔对着可疑的金属锈蚀处发出低呜，居然真的帮她驱赶了几次甲虫。
陷阱很原始，成功率不高。第一天，只收获了三只指甲盖大小、被简陋套索勒住或掉进凹坑里的甲虫。赵闻舟用收集到的水简单冲洗，然后放在一小块相对干净、被燃料微微加热的金属片上烤。甲虫外壳很快变脆，散发出一种混合着铁锈和蛋白质烧焦的古怪气味。
她闭着眼，强迫自己嚼碎咽下。口感粗糙，味道令人作呕，但胃里确实有了点实在的东西。极光好奇地凑过来闻了闻，赵闻舟撕了一点点烤熟的肉屑递到它嘴边。小家伙犹豫了一下，舔了舔，然后小心翼翼地吃了下去，没有表现出不适。
水和食物的问题暂时解决了，赵闻舟将更多的精力放在恢复自身上。
她继续尝试那种简陋的冥想，与极光的精神链接似乎随着日夜相处而变得稍微清晰了一丝，她能更明确地感知到极光的情绪。
身体的恢复则更依赖时间和有限的休息，她尽可能地减少不必要的活动，节省每一分力气。清理伤口，更换绷带，在安全的范围内缓慢伸展僵硬的肢体，防止肌肉过度萎缩。
夜晚依然是最难熬的，寒冷和风声无孔不入。她将能找到的所有破烂织物，甚至包括编织袋的一部分，都垫在身下和裹在身上，她和极光紧紧挤在一起。极光身上的温度，成了她最重要的热源。
第三天，陷阱里多了两只甲虫。她还在一处背阴的锈蚀管道夹缝里，发现了几簇极其耐旱的暗紫色苔藓。她记得这种苔藓经过反复煮熬过滤后，能得到一点勉强可以食用的粘稠胶质，虽然没什么营养，但能糊口，她小心地采集了一些。
第四天，极光的断腿肿胀明显消退了。
第五天，赵闻舟的低烧终于完全退了，头脑恢复了往日的清晰，虽然身体依然虚弱，但那种濒临崩溃的透支感消失了。左臂的灼伤处结成了深色的硬痂，旧伤也愈合得不错。她甚至能用改造的甲壳工具，从一处锈蚀不那么严重的金属板上，撬下来几块相对扁平、可以当临时盾牌或垫板用的碎片。
她和极光之间的默契也在增长。一个眼神，一个轻微的动作，极光就能明白她的意图。
第六天傍晚，赵闻舟收集的水已经攒够了一小壶。她彻底擦洗了自己和极光身上的脏污，将炽火犀结晶和其他材料重新检查、包裹妥当。然后，她坐在地上，将极光抱到面前。
小家伙的幽绿眼睛明亮了许多，断腿虽然还固定着，但它已经能用三条腿蹒跚着走几步了，它的好奇心也日益增长，见到什么都想碰一碰。
“我们该走了，极光。”赵闻舟抚摸着它颈后细密的鳞片，声音依旧沙哑，却平稳有力，“在这里躲着，伤能养好，但船票不会自己飞来。”
她摊开一张地图，那是她用炭笔在相对平整的金属片上粗略刻画出来的。上面标记了几个可能还存在交易活动、或者有走私船出没的聚集点。
“状态恢复了六七成，时间也不多了。”她看着极光，“最后一次机会，我们得去碰碰运气。”
极光仰头看着她，然后伸出舌头，轻轻舔了舔她的手指，喉咙里发出一声短促而坚定的“呜”。
集市位于垃圾星北半球一处巨大的、早已废弃的星际飞船拆解场深处。
这里与其说是集市，不如说是一片建立在钢铁坟场上的临时巢穴。高耸的、被拆解得只剩下骨架的船体像巨人的肋骨刺向灰蒙蒙的天空，各种废弃的货柜、扭曲的管道、锈蚀的平台层层叠叠，构成了迷宫般的通道和阴暗角落。空气里弥漫着焊接的焦糊味、劣质能源棒的刺鼻气味、腐烂食物和排泄物混合的恶臭，还有无处不在的铁锈味。
交易在这里无声而迅速地进行，每个人都掩藏着面目，眼神警惕如受惊的野兽。偶尔有穿着简陋护甲、手持粗劣武器的人影在阴影中巡逻，他们是此地某个势力的耳目或打手。
赵闻舟抵达时，正是集市最活跃的黄昏时分。她拉低了兜帽，将大半张脸藏在阴影里，衣服上刻意涂抹了更多灰尘和锈迹，让自己看起来和周围环境融为一体。极光被她小心地藏在胸前特制的袋子里，只留一道细微的缝隙透气。
她像一抹幽魂，在杂乱拥挤的通道间缓慢穿行，耳朵捕捉着零碎的交谈，眼睛观察着那些看似随意的交易。
“……三号拆解区那边听说挖出来一箱老式冷凝单元，还能用……”
“……‘血鼬’的人昨天跟‘铁爪’的人干了一架，损伤不小……”
“……有船要来？哪条线？货舱还有位置吗？什么价？……”
赵闻舟贴着阴影移动，她暗中打量一个坐在半截货柜里、正摆弄着一把能量手枪零件的独臂男人，正准备上前搭话，就在这时，旁边一条岔道里突然传来一阵骚动。
“抓住他！偷东西的小杂种！”
一道粗嘎的怒骂声响起，紧接着是急促的脚步声和重物撞在金属上的闷响。人群像受惊的鱼群般向两边散开，一个瘦小的身影跌跌撞撞地从岔道里冲出来，怀里死死抱着一个脏兮兮的包裹。他身后，两个体型壮硕、满脸横肉的大汉紧追不舍。
那瘦小身影慌不择路，直直朝着赵闻舟所在的方向冲来。眼看就要撞上，赵闻舟下意识地侧身避让，目光扫过那少年惊恐苍白的脸，以及他怀里包裹露出的一角——那是半截明显来自高级能量设备的导管，接口
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