街头水果摊旁，一男一女相对而坐，一个贴着标签的罐子置于两人中间。
男人那惹眼的红发惹得路、人频频回头，竹续看着他最顶上那撮毛，无名火噌噌往上蹿。
她努力堆笑，腕部暗暗用力，无声和对面那人抢夺星核。
“艾也那小子是不演我呢？”竹续磨着后槽牙，声音细如蚊蝇，却让窝在她头顶的三色鸟身躯一震。只听她愤愤道:“我让他找不压价的商人，他倒好，给我找了个最黑心的！”
阿尔法:“你认识他？”
竹续冷笑。
——何止是认识？她活生生被这小子坑了三个档！这玩意简直是甩不掉的赖皮蛇！
原本竹续只是看他眼熟，结果这小子上来就抢她的星核，一口价300奇居……卑鄙无耻下流！如此做派，不得不让她想起远方的一位“故人”。
他叫辛普瓦，是个游走于各个文明的二道贩子，没有具体的联邦归属，简称——黑户。
最初竹续就是从他那买的种子，种下去颗粒无收，而她被扣上“通外”罪名时，也是这个人率先跳出来指证。
第二档经济通胀也有他的事。
第三档……
竹续叹了口气，从开始玩到第二档结束，她不止一次怀疑辛普瓦是游戏bug，但就在第三档，他发生了质的变化。
“这样吧，咱俩谁也别抢，我告诉你一条有用信息，你以正常市价的1.5倍收购我的星核，怎么样？”竹续试图跟他讲道理，虽然甚至辛普瓦本质就是个脑子搭错筋的无赖。她扬起下巴，问:“怎么样？”
对方哈哈大笑，火一样的头发跟着震颤。
他捂着肚子，果真撒开手，“你？就你？”辛普瓦的心思竹续心知肚明，她坚定点头，“对，就我。我手里有一条千金不换的消息。怎么样，这笔生意值吧？”
只见辛普瓦又大笑起来，捶着桌子直不起腰。
竹续不着痕迹地抱着罐子跟他拉远距离，“我可没碰到他，背过气去可不关我事。”
“小姐啊。”笑完，辛普瓦顶着胀红的脸面朝向竹续，下巴高扬，眼皮半吊。见状，竹续眼角不可避免地抽动一下，但很快恢复原状，甚至很高兴。
因为辛普瓦说:“小姐，您未免太自负了。一位居住在西区贫民窟的居民，能说出什么千金不换的信息？不如这样，我就以1.5倍市价卖给你，但你要听我说一条重要情报。”
对喽，就是这个。
竹续硬憋着没笑出声。
说他是游戏bug不是没有道理的，这家伙总用匪夷所思的方式与人交往，逻辑乱成一团，而且好胜心极强。
“真厉害……”就连阿尔法也忍不住喟叹。她问竹续:“你是怎么想到用这招套他话的？”
竹续挑了挑眉，“这可不叫‘套’。我手里确实有条情报？至于信不信，那是他要考虑的事。”其实也是被他反套路恼了，竹续在第三档跟他斡旋许久，总算是找到了他几近无序状态下的唯一规律。
辛普瓦做了个“请”的手势。
竹续说:“两个月后，你会在鸣河畔，遇见改变你一生的人。”
“……”
气氛凝滞良久。
“就只有这些？”辛普瓦问，语气急迫。
“嗯哼。”竹续把星核推到他面前，制止他立马就要开口说话的动作，“先把钱打过来，不然我不会让你说的。”
话音未落，辛普瓦已把钱转过来了。紧接着，他双手撑着桌沿站起，故作玄虚般压低声音，“到我了到我了！……我跟你说啊，这里的人会吃掉你。”
竹续顿了下，追问:“什么意思？”
但辛普瓦已不再回答，捧着罐子疯疯癫癫地走了。每跑两步都要回头指着竹续的方向喊:“吃掉你，吃掉你！”
“吃掉你……”
声音渐渐远去，张扬的红发不见了踪影。
“吃、掉、你？”竹续下意识重复着这三个字，“我吗？”
不对。
她很快否认。
刚刚辛普瓦指的是她这边，那么这里除了她之外，还有——
竹续猛然回头，目光穿透热风钉向飞速掠过的舰窗。
是了！
是星舰。或者说，是星舰所载的客人。
星舰挺停稳后，舱门大开，从中陆续走出面若菜色、神情恹恹的一批人。有些人对于竹续而言非常眼熟，他们曾在她的废品摊前停留过。
人流绕过竹续，像路线被既定的河。
但河流经时，竹续品出不对的味道。
“阿尔法，再次检测这群人的情绪阈值。”
阿尔法得令照做，将数据呈现在竹续的视网膜上。
【情绪阈值介于-3到0之间，心理状态危险！】
竹续抿了抿唇，沉重地点了点头，而后再度下令:
“再看看周围还有没有情绪区间发生变化的人，尤其是区间扩大的。”
说完，她一把摘下从刚才开始就装死的某只鸟，气不打一处来:“你还知道回来啊？”
“……啾。”煤球缩住脑袋，用喙轻蹭竹续的虎口，不知是因为她捏得太紧，还是确实知道自己“错了”。
纵然如此，竹续依旧冷着声音，“没良心的，不就是给你吃了一顿过期食品吗，说跑就跑，那我卖房还不是为了给你治病？你倒好，好了就自己跑出去。”
煤球畏畏缩缩，眨巴着眼睛试图卖萌，竹续干脆闭上眼，“你说，是不是傍上大腿想自己过好日子去？”
三色鸟连连摇头，情绪激动:“啾啾啾！！！”
“真的？”
“啾。”
竹续不依不饶:“真的？”
“啾啾！”
“暂且信你了。”
谢天谢地。
煤球差点交代在这，它晃了晃鸟头，还来不及整理细羽，小小瞳仁中女孩的脸越放越大。
“你也不是狗啊，怎么找到这来的？”在煤球的注视下，竹续缓缓弯起嘴角，笑容十分渗人，“该不会你有什么特异功能是我不知道的吧……比如变形？”
“啾啾啾！”
“哼。”竹续揪住它的后颈，警告道:“再乱跑，我就把你丢给维修斯。她那么好，肯定愿意帮我照顾一只鸟吧？”
“啾——”
“找到了。”阿尔法说，“九点钟方向，试踩星轨滑板的那个人，他的情绪区间是-52到71。而且，他身上有缄默西类似物残留。”
……
竹续站在原地，盯着那个滑板人消失在人群中。
她没追。
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