颈环合拢时，伊芙琳听见了三声锁响。
第一声来自喉结下方。
第二声贴着右侧颈动脉。
最后一道锁扣藏在后颈，咬合以后，负责安装的修士用拇指推了两次，确认它不会自行松开。
“抬头。”
伊芙琳坐在银线围成的木椅上，按照要求抬起下颌。
修士将一根细长工具伸进颈环内侧。
金属贴着皮肤滑动，停在右侧。
“这里疼吗？”
“疼。”
“左边？”
“也疼。”
“程度一样？”
“不一样。右边更深。”
修士没有把工具取出来，继续向内探了半寸。
银钉抵住尚未愈合的伤口。
伊芙琳的手指握紧椅面。
“现在呢？”
“更疼。”
“正常。”
修士拔出工具，在记录板上写下几个数字。
房间里没有窗。墙壁涂着白灰，四角各钉着一枚银十字。桌上摆着不同型号的颈环，有的纤细得像贵族饰品，有的厚重得足以遮住整段脖颈。
伊芙琳戴的是后者。
浅灰色金属从下颌一直覆到锁骨上方，外侧刻着编号，内层嵌有六枚银钉。只要锁扣被强行破坏，银钉便会同时刺入血管与颈椎附近的软组织。
修士将一只小玻璃管装进颈环后方。
管中装着浑浊液体。
“圣盐、苦药和稀释圣水。”他说，“第一次警告只会释放少量。第二次会增加浓度。第三次由授权人决定。”
“决定什么？”
“继续制止，或者处决。”
站在门边的审判官翻过一页档案。
“控制权限分别属于训练营训诫处、隔离医务室和直属监管人。任何一方都可以启动一级警告。二级以上需要双重授权。”
伊芙琳看着桌上的小铜盒。
盒面有两个按键，一个白色，一个红色。
“红色是什么？”
“不要碰。”
“白色呢？”
“也不要碰。”
修士把盒子收入皮套，交给审判官。
伊芙琳问：“什么时候取下来？”
修士开始收拾工具。
“等你不需要它的时候。”
“什么时候算不需要？”
对方将沾血的棉布丢进铁盆。
“通常是死亡以后。”
审判官看了他一眼。
修士没有解释自己是否在开玩笑。
伊芙琳抬手碰向颈环。
“不要。”
修士握住她手腕，把她的手放回膝上。
“刚安装的前七天，伤口会反复开裂。你越碰，银钉陷得越深。”
“它已经在流血。”
“所以别碰。”
他把一小包药布扔到桌上。
“每天更换两次。睡觉不要向右侧躺。锁扣在那边。”
伊芙琳记住了。
审判官拿起档案。
“好了，站起来。”
她从椅子上起身。
颈环比看上去更重。金属随着动作向下坠，边缘压在锁骨上。她稍微转头，右侧银钉便在伤口里移动。
修士给了她一件训练服。
灰白衬衣，黑色长裤，短靴，深灰色外套。衣领只到锁骨，无法遮住颈环。
伊芙琳换好衣服后，试着把外套领口向上拉。
审判官把它重新折下去。
“控制装置不得遮挡。”
“为什么？”
“其他学员必须知道你是什么。”
审判官合上档案。
“马车在外面。”
训练营位于圣城以北。
离开总部以后，道路逐渐变宽。煤烟从远处升起，覆盖在低矮云层下方。马车沿着铁轨旁的石路行驶，两侧不断有装载银矿、火药和尸体封存箱的车辆经过。
伊芙琳坐在车厢最里面。
窗户钉着银网。
审判官坐在她对面，腿边放着装有颈环控制器的皮箱。另一名猎人靠在门旁，短管火枪横放膝上。
伊芙琳隔着银网看见训练营时，首先看见的是烟囱。
三根黑色烟囱从红砖建筑后方升起，白烟与黑烟交替排出。围墙高得接近城堡外墙，墙顶架着银索发射器与机械警戒鸟。
大门两侧只有两块黑色石碑。
左边刻着历届优秀学员的名字。
右边刻着未能完成训练的人。
有些名字后面写着“退出”。
有些写着“转调”。
更多名字后面只有一个日期。
马车通过大门时，远处传来连续枪响。
十几名学员在移动靶场上列队。木制轨道拖动人形靶穿过障碍，枪口喷出的白烟随风飘向红砖楼顶。
另一侧训练场竖着数根高柱，银索在柱间交错。有人悬在半空，试图割断缠住脚踝的绳索。
更远处，猎犬的吠叫与钟声混在一起。
一辆运尸车从马车旁经过。
车上盖着灰布。
露在外面的手臂很年轻，手指上还缠着训练用的白色绷带。
伊芙琳一直看着那只手，直到运尸车转进另一条路。
马车停在主楼前。
一名穿深色制服的中年男人已经等在那里。他肩章上没有十九席的徽记，腰间却挂着三串钥匙和一根戒尺般的银杖。
审判官下车，将档案递给他。
“伊芙琳·维尔蒙特。十四岁。拉撒路种。”
训诫官翻开第一页。
“血统来源？”
“萨麦尔谱系亲王原血残留。”
“血契？”
“未形成。”
“主动捕食记录？”
“一次。未造成伤亡。”
“复生次数？”
“目前确认一次。”
训诫官抬头看向伊芙琳。
他的目光在她脸上停留片刻，随后落到颈环编号。
“权限移交？”
审判官把皮箱交给他。
“训练区、隔离医务室与后续直属监管人共同持有。她尚未分队。”
训诫官打开皮箱，确认铜盒编号与伊芙琳颈环一致。
“明白。”
审判官转向伊芙琳。
“训练期间不得离开银线区域，不得拒绝血液检查，不得私自拆卸颈环，不得进入伤员休息区。出现饥饿、幻听、攻击欲望或对血族的异常感知，立即报告。”
“如果不能及时报告呢？”
“颈环会替你报告。”
他没有再说什么，登上马车。
车轮重新转动。
伊芙琳站在台阶下，看着银网后的脸逐渐远去。
训诫官把她的档案夹在腋下。
“跟上。”
主楼内部比外面更吵。
靴底敲击地面，机械铃不断报时。学员抱着枪箱和书本穿过走廊，墙面贴满课程表、处分通知与任务死亡报告。
伊芙琳经过时，交谈声会出现短暂中断。
目光先落在她脸上，随后移向颈环。
有人放慢脚步。
也有人立刻绕到走廊另一边。
训诫官没有制止。
他把伊芙琳带上三楼，停在一扇漆成深绿色的门前。
门内传来桌椅碰撞与叫喊。
“布鲁诺作弊！”
“追踪考核允许用狗鼻子，不允许你自己的鼻子！”
“我不是狼人。”
“你昨天还说自己闻见柜子藏了肉。”
“那是因为你把肉藏进了我的柜子！”
有人在后排敲桌子。
笑声几乎掀开房顶。
训诫官推开门。
声音没有立刻停止。
最靠近门口的男生先看见伊芙琳。
他手里还举着一只纸团，手臂停在半空。
他的视线落在颈环上。
随后，他碰了碰旁边的人。
安静从前排向后传递。
有人停止争吵，有人将搭在桌上的腿放下来。
最后一排还有人在笑，直到同伴扯了扯他的袖口。
桌椅间只剩下窗外训练枪声的回响。
伊芙琳站在门口。
她闻见二十多道心跳。
有快有慢。
第二排靠窗的女孩右手缠着绷带。最后一排的高个男生嘴唇内侧有一道刚咬破的伤口。门边的人把手伸向枪套，拇指搭在皮扣上。
一张原本空着的椅子被人迅速拖近桌边。
有人把枪箱放了上去。
大多数人都在看她的脖子。
只有一个人先看了她的眼睛。
那名少女坐在最后一排敞开的窗台上，一条腿屈起，靴跟抵着砖墙，另一条腿随意垂下。
她穿着训练营统一的灰黑制服。
衣服到了她身上，却没有半点整齐。
短夹克敞着，里面是一件紧束到腰间的黑色衬衣。袖口卷到小臂，露出发旧的白色绷带。黑色长裤塞进皮靴，靴面布满干涸泥点与刀痕。
腰间挂着三把小刀。
一把窄长。
一把带锯齿。
还有一把只有半截手掌大小，藏在皮带扣后方。
她的头发是灰色的。
像熄灭以后尚有余温的炉灰。
长发在脑后随意束了一半，剩下的垂过肩膀。发尾参差，像是被刀一缕一缕割断。窗外的风吹进来，灰发边缘被日光照得几乎透明，脸却留在阴影里。
她皮肤苍白，鼻梁笔直，眼型很长。
灰色眼睛浅得近乎无色。
像冬天彻底冻结以前，湖面最后一层尚未封死的水。
她没有像其他人一样盯着颈环。
那道目光没有善意，也没有畏惧。
像一头已经进食过的野兽，安静辨认另一头陌生生物。
随后，她才看向锁扣右侧。
伊芙琳呼吸时，银钉再次摩擦伤口。
温热液体从金属内缘渗出来，沿着颈侧向下滑了一段距离。
灰发少女的目光停在那里。
她抬起手，指腹无意识地擦过自己的领口。
衣料下露出一截浅白色旧疤，环绕着颈侧。
伊芙琳看着她。
对方也看着伊芙琳。
隔着整间教室，没有人移开视线。
训诫官走到讲台前，把档案放下。
“新学员。”
他拿起粉笔，在黑板上写下名字。
伊芙琳·维尔蒙特。
“十四岁。暂编入特殊训练班。座位在第三排右侧。”
没人动。
训诫官看向那张被枪箱占住的椅子。
“移开。”
枪箱的主人是个棕发男生。
他坐在桌沿，制服穿得比大多数人整齐，胸前挂着城防军家庭才有资格佩戴的银边徽章。
他看了一眼伊芙琳，又看向训诫官。
“先生，那里已经满了。”
“我看得见椅子。”
“我的枪箱没地方放。”
“放在地上。”
男生摊开手。
“地面潮湿。银弹受潮会影响考核。”
教室里出现几声低笑。
训诫官的脸上没有变化。
“加文·多尔。”
“在。”
“把枪箱放下。”
加文慢吞吞地把枪箱搬到脚边。
他没有坐回原位，反而靠着桌子看向伊芙琳。
“先生，她的开关在谁手里？”
没人回答。
加文环视一圈。
“我只是想确认。她要是突然扑过来，我们按红色还是白色？”
后排有人笑出声。
笑声很轻，试探着从几张桌子后方传来。
另一名学员说：“红色应该是处决。”
“白色呢？”
“可能只是让她吐出来。”
更多人笑了。
有人抬手在脖子上比划一圈。
有人把桌边的水杯拿远。
一个女孩低头翻书，嘴角却仍然翘着。
加文从口袋里取出一小瓶圣水，摆在桌角。
玻璃瓶底碰在木桌上，发出清脆声响。
“别介意。”他说，“安全措施。”
伊芙琳没有回答。
她看见加文右手食指上有一道伤口。
血已经快要凝固，气味仍然比教室里的墨水和枪油清楚。
她移开视线。
加文发现了，他抬起受伤的手，故意在她面前晃了一下。
“听说你们能隔着墙闻见血。”
训诫官拿起银杖。
“够了。”
“先生，我在帮助新同学适应环境。”
“坐下。”
加文没有坐。
他盯着伊芙琳颈间的编号。
“她至少应该先告诉我们，她失控的时候会咬谁。”
教室里又有人笑。
加文声音不大，却能让所有人听清：
“别这么看我们。戴上那个，说明教廷也觉得你不是人。”
一声闷响。
笑声断了。
小刀穿过加文耳边，将他身后的训练成绩表钉进墙里。
纸张从中央裂开。
刀柄仍在颤动。
加文没有立刻反应。
过了片刻，他抬手碰向耳朵。
指尖沾上一点血。
所有人都看向最后一排。
灰发少女仍坐在窗台上。
她手里少了一把刀。
风吹起她脸侧的碎发，那双浅灰色眼睛里没有愤怒，甚至没有明显情绪。
她只是看着加文。
“再说一次。”
加文的脸色已经变了，却没有在众人面前退缩。
“我说错了吗？”
灰发少女从窗台上下来。
靴底落地。
她不算特别高，肩背却有一种野兽般舒展的力量。夹克下摆随着动作向后扬起，露出腰侧缠绕的黑色束带。
她向加文走去。
没人挡在中间。
“下次穿过去的就是你的脑袋。”
加文握住桌角。
“萨宾娜，你——”
训诫官开口：
“萨宾娜·沃尔夫。”
她停下。
“在。”
“训练区内违规使用刀具，威胁同级学员。禁闭三日。”
“知道了。”
“现在去。”
萨宾娜继续走向加文。
训诫官握紧银杖。
“我说，现在。”
“拿刀。”
她走到加文面前。
加文肩膀绷紧，没有躲开。
萨宾娜抬手，握住他耳边的小刀。
两人的距离很近。
加文耳侧的伤口还在渗血。
萨宾娜的瞳孔收缩了一瞬。
她把刀从墙里拔出来。
被钉住的成绩表落到地上。
萨宾娜低头看着加文的耳朵。
“把伤口包起来。”
“用不着你管。”
“你闻起来很难闻。”
加文的脸一阵青一阵白。
萨宾娜把刀在他制服肩部擦干净，收回腰间。
她转身走向门口。
经过伊芙琳时，两人的肩膀只隔着很短的距离。
伊芙琳闻到了她身上的气味。
皮革、冷风、铁锈，还有一种比人类更热的血。
萨宾娜的脚步停了半拍。
她看向伊芙琳颈环右侧。
“晚上向左睡。”
伊芙琳问：“为什么？”
萨宾娜已经越过她。
“右边的银钉会磨进去。”
门在她身后关上。
教室里没有人说话。
训诫官用银杖敲了一下讲台。
“第三排。”
伊芙琳走向自己的座位。
靠过道的男生立刻抱起书本，坐到了前面。另一侧的女孩把外套和水壶堆在相邻椅子上。
训诫官看见了。
“东西拿走。”
女孩慢慢收起外套，却没有回来坐下。
伊芙琳坐下。
左边空着。
右边也空着。
她将手放到桌面上。
桌面刻满名字、骂人的短句和训练计数。最靠近她的位置，有人新划了一道牵引绳，绳子末端连着一个戴项圈的人形。
伊芙琳看了一会儿。
随后翻开训诫官发下来的教材。
第一页写着：
《血族基础分类及击杀原则》。
她把周围人的心跳从听觉中剔除，开始向下读。
中午，餐厅给她的餐具与其他人不同。
铁盘四角带着锁扣，杯口覆盖银网。负责分发食物的人先确认她的颈环编号，才从单独的小锅里盛出没有肉和血制品的浓汤。
伊芙琳端着托盘寻找座位。
原本坐满人的长桌迅速出现几个空位。
她向其中一个空位走去。
旁边的人端起餐盘离开。
另一边的人也跟着起身。
他们没有看她。
没人说不允许她坐下。
他们只是同时想去别处吃饭。
伊芙琳坐在空出来的长桌中央。
远处传来笑声。
有人故意将一块带血的半熟肉放在桌角，随后回到人群里，观察她的反应。
伊芙琳看了一眼。
她把铁杯中的水浇到肉上，连肉带盘推到地面。
一条负责清理食堂的猎犬跑过来。
它靠近以后突然停住。
毛发从颈后竖起。
猎犬看着伊芙琳，发出很低的呜声。
一名黑发女孩快步追来，抓住牵引绳。
“回来。”
猎犬仍盯着伊芙琳。
女孩蹲下检查它的眼睛和鼻子，随后抬头。
她胸前的编号牌写着：
妮娅·布莱克伍德。
“它平时不这样。”
伊芙琳问：“它想咬我吗？”
“不知道。”
妮娅把猎犬带远了一点。
“它通常只在分不清猎物和同类的时候这样。”
她说完便离开了。
下午是基础体能测试。
伊芙琳到达训练场时，其他人已经完成分组。
四人一队。
训诫官念出规则后，让学员自行决定顺序。
没人走向伊芙琳。
加文耳边贴着一块纱布。他站在卢西安身后，与另外两名学员迅速组成队伍。
黛芙拉扛着训练斧，扫了伊芙琳一眼。
“我们满了。”
她的队伍明明只有三个人。
伊芙琳没有指出。
布鲁诺站在另一侧，与妮娅和米迦尔分在一起。他似乎想说什么，最终还是转开视线。
训诫官等了一会儿。
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