“莲心号”驶离回龙湾第三日，江风带着越来越重的沙尘味。苏卿绾站在甲板西侧，手里攥着枚银针，正对着晨光穿线。线是从舱房里找到的桑蚕丝，细如发丝，在她指间灵活穿梭，很快便在绷好的素绢上绣出半只振翅的白鹭——那是回龙湾常见的水鸟，也是她与秦慕言约定的平安信号。
“绣这个给谁看？”夜宸的声音自身后传来，带着晨起的微哑。他披着件玄色披风，领口绣着暗纹莲瓣，风掀起衣摆，露出腰间那枚墨玉莲花佩，与苏卿绾发间的银簪遥遥相对。
苏卿绾手一顿，银针针尖刺破指尖，渗出颗血珠，滴在素绢上，晕成朵细小的红梅。“闲来无事，打发时间。”她将血珠拭去，语气平淡得像在说天气。
夜宸走到她身边，目光落在那半只白鹭上，眼底闪过丝不易察觉的锐光：“这鸟倒是像回龙湾的白鹭。你就这么舍不得那里？”
“谈不上舍不得。”苏卿绾转动绣绷，将白鹭的翅膀补得更舒展些，“只是觉得，有些地方去过了，总得留下点念想。”她的指尖藏在绢布后，悄悄将那根穿好的丝线打了个“逆风结”——这是告诉秦慕言，船正朝西北方向行驶，风势渐大。
夜宸没看穿她的小动作，只是盯着那枚沾了血珠的银针，忽然伸手握住她的手腕。他的掌心微凉，指腹的薄茧蹭过她的指尖伤口，带来细微的刺痛。“手笨就别绣了，扎坏了得不偿失。”
苏卿绾挣了挣，没挣开，便任由他握着：“夜阁主管得真宽。难道连绣什么、怎么绣，都要你说了算？”
“你是我的人，自然得听我的。”夜宸的语气带着不容置疑的强势，眼神却落在她泛红的指尖，忽然松开手，从怀里掏出个小巧的瓷瓶，“这是西域的‘愈伤膏’，涂上去好得快。”
苏卿绾看着那瓷瓶，没接。她不信夜宸会这么好心，这药膏里指不定掺了什么东西。
夜宸像是看穿了她的心思，自嘲地笑了笑：“放心，没毒。杀你容易，留着你才费劲。”他将瓷瓶塞到她手里，转身走向船头，“午时在舱房用膳，我让厨房炖了鸽子汤，补气血。”
看着他的背影，苏卿绾捏着瓷瓶的手指微微收紧。这几日夜宸对她异常“温和”，没再提“莲心夫人”的事，也没限制她在甲板上活动，甚至会主动跟她说起西域的风土人情，仿佛之前那个偏执狠戾的人只是幻觉。
可她知道，这不过是暴风雨前的宁静。夜宸越是平静，藏在底下的算计就越深。就像此刻，他看似在看风景，余光却始终落在她身上，像盯着猎物的狼，随时准备扑上来。
将瓷瓶揣进袖中，苏卿绾迅速收好转发信号的素绢，藏进绣篮夹层。底层舱房的方向传来铁链拖动的声响，是萧策在活动筋骨——夜宸虽没松绑，却允许护卫每天放他在舱房里走两圈，美其名曰“养好了才有力气赶路”，实则是想用萧策牵制她。
她深吸一口气，提着绣篮走向底层。无论夜宸打什么算盘，她总得见见萧策，确认他是否安好，是否找到机会用那瓶“假死药”。
底层舱房的霉味比前几日更重，萧策正背对着门口站着，望着狭小的舷窗。听到脚步声，他猛地回头，看到是苏卿绾，眼睛亮了亮，随即又暗下去：“你怎么来了？夜宸没为难你吧？”
“没有。”苏卿绾走到他身边，借着整理他衣襟的动作，迅速在他掌心写了个“风”字，又比了个“三”的手势——今夜三更，风力最大，适合动手。
萧策的指尖微不可查地动了动，示意他明白了。他故意提高声音，带着怒意：“你就该离我远点！省得夜宸那疯子又拿我要挟你！”
“我若不来，谁知道你会不会被他折磨死。”苏卿绾配合着他演戏，语气带着嗔怪，目光却飞快地扫过他的伤口。绷带换过新的，渗血的地方不多，看来恢复得不错。
“我死不了。”萧策梗着脖子，眼神却在她发间的银簪上顿了顿，忽然压低声音，“昨夜我听到护卫说，再过两日船会停靠黑风口补给，那里地势险峻，是脱身的好机会。”
苏卿绾心头一喜，正要说话，舱门外传来护卫的咳嗽声，是在提醒他们时间到了。
“我走了。”她迅速将绣篮里的半块压缩干粮塞给萧策，“藏好，别饿坏了。”
萧策攥紧干粮，看着她的背影消失在舱门后，指腹摩挲着掌心残留的“风”字痕迹。他知道，今夜三更，就是他们的机会。
午时的鸽子汤炖得极烂，香气弥漫在舱房里。夜宸亲自给她盛了一碗，汤面上漂着几粒红枣，色泽诱人。“尝尝，西域的雪鸽，比中原的细嫩。”
苏卿绾舀了一勺，吹了吹，慢慢喝下去。汤确实鲜美，却暖不了她冰凉的心。“夜阁主这几日对我这般好，倒是让我不习惯。”
“不习惯可以慢慢习惯。”夜宸看着她喝汤的样子，嘴角难得带了点笑意，“等到了西域，我让你住最好的宫殿，穿最华美的锦缎，想要多少绣线、多少绣绷，都给你找来。”
“听起来倒是不错。”苏卿绾放下汤勺，直视着他，“可夜阁主有没有想过，强扭的瓜不甜？就算我人到了西域，心不在你这，又有什么意思？”
夜宸的笑容淡了下去，眼神沉了沉：“心？那东西不值钱。我要的是你的人，是苏家欠莲心阁的债。至于心……日子久了，总会捂热的。”
苏卿绾没再反驳。她知道，跟夜宸讲道理是没用的。他的世界里只有“得到”和“失去”，没有“心甘情愿”。
夜幕降临时，江面上刮起了西北风，卷着沙尘拍在船板上，发出“噼里啪啦”的声响。苏卿绾躺在舱房的软榻上，听着窗外越来越紧的风声，心脏在胸腔里“咚咚”直跳。
三更将至。
她悄悄起身，从绣篮里翻出顾昀川给的“暴雨梨花针”，藏在袖中，又将那瓶“愈伤膏”倒在帕子上——这药膏虽没毒，却有极强的麻醉性，是她昨夜偷偷试出来的。
底层舱房的方向传来轻微的响动，是萧策发出的信号。苏卿绾深吸一口气，推开门，贴着墙壁朝船头走去。夜宸的卧房在船头，只要引开他，萧策就能趁机解开锁链，与秦慕言他们汇合。
刚走到回廊拐角，就撞见夜宸端着盏油灯走来。灯光映着他的脸，一半在明，一半在暗，眼神锐利如鹰：“这么晚了，去哪？”
“睡不着，出来透透气。”苏卿绾强装镇定，指尖悄悄握住了袖中的银针。
夜宸盯着她看了半晌，忽然笑了：“是不是在等萧策动手？
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