徐千盈一直都有午睡的习惯，生物钟多年来保持不变，白天休息满一小时或者夜晚睡够八小时，都会自然醒。宵禁开始后，她刚好悠悠转醒，屋子里灰蒙蒙的，客厅的灯也没有打开。
眼睛干涩得有些发痛，她把卧室顶灯调成夜灯状态，晃晃悠悠朝门口走去：“埃雷伯斯？”没有回应，家里安静得不像话，她莫名有种不好的预感。
瓦力和伊芙听到徐千盈的呼唤，急忙从储藏室跑出来，迅速停在主人的面前待命。刚睡醒的脑袋还有点晕，徐千盈甩甩头，去埃雷伯斯的卧室找他：“你们看到埃雷伯斯了吗。”
两只小机器人面面相觑：“他在主人睡下后就出去了，一直没有回来。”
这么晚出去，是出什么事了吗，直觉一直在给徐千盈发出不详的预警。她用光脑尝试联系埃雷伯斯，却发现对方处于离线状态。光脑作为随身携带的物品，只有在被损坏或者脱离拥有者超过三小时才会显示离线。这下徐千盈彻底不淡定了，她焦急地想要立刻外出寻找，又受制于宵禁。
紧急雇佣“影子”的帖子发出二十分钟也无人响应，徐千盈在X飞行器前来回踱步，竭尽脑汁思索是否还有其他方法。灵光一现，她记起那张面具，埃雷伯斯说过面具是由他掉落的本体形成的，或许也能提供保护。
她连忙从卧室的储物柜里取出面具，许是前不久刚晒过月亮的缘故，黑绸般的表面流光闪烁，在昏暗的灯光下熠熠生辉。面具刚一接触到脸部皮肤，便轻盈地贴附上去，徐千盈甚至感觉不到它存在，视线也毫无阻碍。
X飞行器停靠在阳台，埃雷伯斯没有把它开走，徐千盈扶住玻璃门，深吸一口气，义无反顾地走进黑夜。
阳台上没有异动，徐千盈小小松了一口气，庆幸楼层高，宵可能不愿意费力飞上来。她登上飞行器，将目的地设置为埃雷伯斯带她去过的郊外，直觉他一定在那栋别墅里。
路上，徐千盈靠在座椅里皱眉思考，明明一切都好好的，埃雷伯斯为什么会突然去做危险的事。舱壁突然传来一声闷响，徐千盈连忙透过舷窗查看，原来是一只宵撞上了飞行器。它的肚子貌似被撞破了，黑绿色汁水糊在窗户上，恶心得徐千盈起了一身鸡皮疙瘩。
万幸这只是起意外事件，X飞行器平稳着陆在熟悉的草坪，按理来说这边应该会有宵四处爬行，可徐千盈下来后的很长一段路，都没有见到任何一点怪物的身影。
越靠近别墅，心中的不安便愈发强烈，在别墅门口的石子路上，有密密麻麻的泥土圆点指向门内。
大门是打开的状态，埃雷伯斯一向有随手关门的习惯，这里绝对出事了。徐千盈把指甲狠狠嵌进掌心，迫使自己保持冷静，在门后的雨伞桶里找出一把高尔夫球杆握在手中，谨慎地向里探寻。
她在客厅发现了两具宵的尸体，它们的翅膀完好，伤口均在腹部，最底端像是被某种利器切断了，流下一大摊黑绿色血液。徐千盈跟随这些血液滴落的痕迹，来到梯底空间，发现了地板上的那颗大洞。
有振翅的声音隐隐约约从洞中传来，徐千盈趴在地板上，将头探入洞中，偶尔还能听到沉闷厚实的“噗嗤”声，联想到客厅里的尸体，这声音听起来像是在切割。
光脑在这里没信号，但作为设备的基础功能依然可以使用，徐千盈打开强光束照明功能，向下面照去。凭借这个身体的超强视力，她看到了埃雷伯斯的光脑，孤零零躺在洞底。确定埃雷伯斯大概率就在下面，徐千盈纵身一跃而下，动作迅捷到她自己都有点震惊。
虽然勇敢一直是徐千盈引以为傲的品质，但像这样没有丝毫犹豫从容赴险还是第一次。只是她没有时间去思考自己为什么会这样，当务之急是尽快找到埃雷伯斯。
脚下的土壤混杂着沙砾，十分松散，徐千盈顺着血迹的指引向前探索。这里的路是螺旋向下的，她走了五分钟，路过无数宵的尸体，来到基岩层。一种奇异的嗡鸣声从更深处传来，震颤着徐千盈的心脏，她猜想前方就是这个洞穴的中心，同时也是宵最重要的窝点。
随着时间推移，“噗嗤”声的频率逐渐降低，徐千盈顾不得谨慎，加快脚步，几乎是小跑起来。果然，在洞穴的尽头，她找到了正在鏖战的埃雷伯斯。
这里尸山血海，只剩下最后一只宵在于埃雷伯斯殊死搏斗。那只宵的体型是其他宵的十倍不止，口器中还有绿色涎液滴落，溅到的岩石瞬间被腐蚀冒烟。在岩壁上，整齐排列着密密麻麻的椭圆形卵，看样子，套用蚁后的称呼，面前这只应该是所谓“宵后”。
埃雷伯斯用本体化为一颗球型刺锤，在洞穴内灵活滚动，找准时机扎入宵后坚硬的外骨骼。察觉到徐千盈到来，他刚好支撑不住，控制自己变回人型。
尽管埃雷伯斯极力躲避，身上还是出现了大大小小的伤口，紧身衣也被腐蚀得只剩下零星几片布料。宵后的状态同样很差，每次呼吸都会有血液滴落，但是破坏力仍然不可小觑。
它不停尝试用上颚攻击埃雷伯斯，想把这个杀害它同族的人类撕成碎片。埃雷伯斯奋力闪躲，原先站立之处的岩壁被宵后撞出蛛网般的裂缝。
徐千盈顾不上说话，怕分散埃雷伯斯的注意力导致他受伤，直接握紧手中的高尔夫球杆义无反顾冲上去，趁宵后防备不及，成功把金属杆插入它的眼球。
宵后发出尖锐的嘶鸣，它振翅飞起，在空中审视着两位不速之客，那支球杆被它的眼液腐蚀，露在眼眶外的部分掉下来，“当啷”一声砸在基岩面。
趁着宵后观察局势，埃雷伯斯焦急开口：“你快回去，这里很危险。”
徐千盈咬紧牙关：“我怎么可能留你孤身一人，没时间废话了，快告诉我应该怎么做。”
“它的外骨骼太坚硬，根本无法刺穿，我的体力快消耗光了。”埃雷伯斯捂住侧腰，那是他不小心被宵后甩飞，撞击岩壁后留下的划伤，有血在慢慢渗出。<
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