接下来的几天里，所有事情都在有条不紊的进展着。
自那夜与韩进会面后，陈岘便迅速行动起来。
借着韩进这条线，他与西山寨里应外合，不过短短数日，便拿到了永昌隆与丰裕号近几年经手丝料走私的内部流水细目，以及几封胡文德族弟与这两家商号掌柜往来的密信。账目之清晰，数额之巨大，触目惊心。
密信之中，更有其他令人胆战心惊的线索。
江宁织造所用的丝线，常年由永昌隆独家供应。顾秋水原以为，这永昌隆背后之人，应当就是胡文德。却没想到，那日陈岘回府后告诉他，永昌隆的东家并非胡文德，而是徐怀安之妻弟。
而永昌隆的三成干股，则挂在京城“瑞丰银号”的名下。
丰裕号也是差不多的情况。
顾秋水听着听着，不禁打了个寒战。
原来这背后的水，竟比她想象的还要深。
于是也不免得更加担忧起来。
这背后势力重重叠叠，断人财路如同杀人父母，她能想明白的事情，陈岘又岂会不明白呢。
时间紧迫。不日，一封罗列着所有罪证的奏疏，直抵京城。
接下来的日子，二人表面平静，内里却如绷紧的弓弦。
陈岘照常去衙门点卯，顾秋水则在府中默默等待。偶尔与陈岘对坐时，也能从他浑身低暗的气息里，窥见一丝山雨欲来的征兆
消息传回得比预想中快。
圣旨下达，浩浩荡荡的江宁织造贪墨案终是落下帷幕。
江宁织造胡文德、同知詹鸿彩革职查办，家产抄没，依律问罪，流放三千里；织造署内数名涉案较深的库吏、管事被处以重刑；永昌隆、丰裕号等商号，被判罚巨款，并勒令整改。江宁织造署被降格为织办所，规模按例缩减。
至于韩进及其西山寨众，因“戴罪立功，举报有功”，被允诺既往不咎，给予户籍，妥善安置。
至于那商号背后之人，便如同风一般隐散而去，悄无声息。
*
夜色如墨，朔风似刀。
乱葬岗处，荒丘叠乱，枯草萋萋。
月光被厚重的云层割裂，吝啬地洒下几缕惨白，照见歪斜的残碑、散落的旧棺木，以及那些连薄席也无、直接被黄土草草掩盖的隆起。
空气中弥漫着泥土的腥气、草木腐烂的霉味，以及一种难以言喻的、独属于死亡的寂静与森寒。
几声野狗瘆人的呜咽自远处起伏的荒草丛中传来，绿莹莹的眼瞳在黑暗中忽明忽灭。
一辆不起眼的青篷马车悄无声息地停在远离官道的树林边缘。
车帘掀开，顾秋水裹着厚重的深色斗篷，在竹青的搀扶下下了车。
寒风立刻灌入脖颈，她忍不住打了个寒颤。
“小姐，大抵就是此处了。”竹青压低声音，一手按在腰间软剑上，警觉地扫视四周，目光锐利。
顾秋水点了点头，拢紧斗篷，深一脚浅一脚地朝着那片最混乱的新坟区域走去。
陈岘带回消息说，胡府下人偷懒，将两具“尸首”并一辆破板车随意丢弃在此处，便匆匆离去，并未深埋。
脚下不时踩到硬物，不知是碎石还是骨殖。
顾秋水忍不住紧紧抓住了竹青的手。
“小姐，是不是在那里？”竹青眼尖，指向一处低洼地。
月光勉强照亮那里横陈的一辆破旧板车，以及车旁隐约两个人形轮廓，覆着破草席，一动不动。
顾秋水加快步伐，几乎是小跑过去。竹青抢先一步，掀开草席一角，探了探鼻息，又摸了摸颈侧，回头对顾秋水低声道：“小姐，是这个，脉息极弱但未绝，体表僵冷，与公子所言假死状态相符。”
随后又探了探一旁男子气息，确认死亡后，掀开草席，对照了一番样貌。
她冲顾秋水点头：“没有错，是如絮姑娘。”
顾秋水蹲下身，借着竹青递过来的微弱风灯，看清了草席下女子的脸。
面色青白，唇无血色，发髻散乱，沾满草屑泥污。
不过几日，她似乎又消瘦了不少。
“快，将解药给我。”
竹青从怀中贴身取出一个拇指大小的瓷瓶，倒出里面唯一一粒朱红色的药丸，递给顾秋水。
竹青帮忙扶起柳如絮的上半身，撬开她紧闭的牙关。顾秋水小心翼翼地将药丸放入她口中，拿着水囊水囊，一点点喂入清水，助她咽下。
约莫过了一炷香的功夫，顾秋水几乎要怀疑那解药是否有效时，柳如絮搁在身侧的手指几不可察地动了一下。
“小姐，有反应了！”竹青低呼。
柳如絮长而密的睫毛剧烈颤抖起来，眉心痛苦地蹙紧，喉咙里发出极轻的“嗬”声，仿佛溺水之人终于挣扎着浮出水面，开始拼命汲取空气。她的胸膛起伏变得明显，脸色虽然依旧苍白，却渐渐有了一丝活气。
“柳姑娘？柳如絮？”顾秋水轻声唤她，用手帕轻轻擦拭她额角渗出的冷汗。
又过了片刻，柳如絮的眼皮艰难地掀开一条缝。她努力地转动着脑袋，想去看那声音的来源。
“是我，顾秋水。”顾秋水握住她冰凉的手，稍稍用力，“你安全了，我们来接你出去。”
“顾、顾小、姐……”柳如絮的嘴唇翕动，声音嘶哑破碎得几乎听不清。
她涣散的目光一点点凝聚，终于落在了顾秋水脸上。
她想说话，想动，却只是徒劳地张了张嘴，眼泪顺着眼角滑入鬓发。
“别急，别说话。你身子还虚得很。”顾秋水温声安抚，用帕子替她拭泪，“我们这就带你离开这里。”
竹青与一名侍卫上前，用带来的厚毯将柳如絮仔细裹好，然后轻巧平稳地将她抱起，迅速向马车停驻处撤离。另一名侍卫警惕断后，抹去他们留下的明显痕迹。
回到府里，热水、干净的衣物、清淡的粥食早已备好。
顾秋水亲自帮着换了衣裳，擦了脸，又喂着喝了小半碗温热的米粥。
柳如絮的精神恢复了些，虽然依旧虚弱得说不
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