堂下看热闹的百姓们面面相觑，脑子都转不过弯来。
跪在一旁的王二癞子，脸上那小人得志的扭曲快意，也凝固了，只剩下满脸的错愕。
如果说刚才的认罪是惊雷，那这句话，就是直接劈在钱县令天灵盖上的一道天雷！
钱县令的脑子“嗡”的一声，一片空白。
阿禾没有给他任何反应的时间，清亮的声音继续在公堂之上回响：
“民女亲眼得见，大人您不徇私枉法，雷霆手段将那为祸乡里的周老虎绳之以法，栖霞镇百姓无不交口称赞，人人感念大人恩德。民女心中对大人敬佩万分，实在不知该如何表达，便自作主张，将自己辛苦赚来的一点钱财，买了些米面猪肉，替大人您‘犒赏’渡口村的乡亲们。”
她微微偏头，脸上带着一丝近乎天真的困惑，仿佛在说一件再正常不过的事情。
“民女想着，大人的恩德，就该让所有人都知道，都记在心里。如此一来，百姓们才会更加拥戴大人您。”
她话锋一转，又提到了另一件事。
“至于那‘神医’的传言，也是民女愚笨，听闻大人至纯至孝，便想着让大人的孝子之名传得更远，让十里八乡的人都知道，咱们栖霞镇，有一位爱民如子、事亲至孝的青天大老爷！只是……只是民女见识浅薄，方法用得蠢笨了些，给大人添麻烦了。”
一番话说得是恳切至极，滴水不漏。
将“妖言惑众”、“收买人心”这两桩足以杀头的罪名，轻飘飘地包装成了对县令大人的“愚忠”和“崇拜”。
钱县令的脸色，由红转白，又由白转青，最后变得铁青。
他握着惊堂木的手，指节因为用力而根根发白。
他想怒斥，想拍案，想说一派胡言。
可他怎么说？
他说阿禾收买人心是假？那岂不是说，他钱某人不配被百姓拥戴？
他说阿禾传扬他孝名是错？那岂不是自己打自己“大孝子”的脸？
这个局，成了一个死局。
他若是定了阿禾的罪，就等于亲手撕下自己“青天大老爷”的面具，告诉全城百姓：你们对本官的拥戴，是错的！本官不领这个情！
他没想到，这个看似柔弱的乡下丫头，竟会用这种“捧杀”的方式，直接掀翻了整个棋盘，让他连落子的地方都找不到！
就在公堂之上陷入一种诡异的死寂之时，衙门外，忽然传来一阵由远及近的喧哗。
那声音越来越大，像是潮水，初时只是低低的呜咽，转瞬之间，便化作了山呼海啸般的哭喊——
“青天大老爷啊！求您开恩呐！”
“请大人释放阿禾善人！”
衙役们脸色一变，还没来得及呵斥，黑压压的人群已经涌到了县衙门口。
为首的，正是去而复返的**子。
他身后，是阿禾的爹娘兄长，再往后，是渡口村几乎全村的老少爷们、婆姨妇孺。
他们举着几条用床单做的横幅，上面用木炭歪歪扭扭地写着：“感谢青天大老爷恩德”、“恳请大人释放阿禾善人”。
噗通——
**子当先跪下，身后黑压压的人群，齐刷刷地跪倒了一大片。
这阵仗，让堂上所有人都变了脸色。
一个白发苍苍的老婆子哭得声泪俱下，往前爬了几步，嘶喊道：
“大老爷！您可不能抓好人啊！阿禾那丫头，是看您是个好官，心疼我们这些穷苦人，才把自己的钱拿出来救济我们全村老小！她说了，这都是托了大人的福，我们才能吃上肉，扯上新布做衣裳啊！”
“是啊大人！”另一个庄稼汉也红着眼眶高喊，“阿禾姑娘跟我们说，县令大人是顶好顶好的官，让我们都要念着您的好！我们……我们都记着呢！”
一句句朴实无华的哭喊，一声声发自肺腑的恳求，如同一柄柄重锤，狠狠砸在钱县令的心上。
**如潮水，汹涌而至。
每一句对阿禾的感谢，都变成了对他的道德拷问。
他若罚阿禾，就是公然与这满衙门的**为敌！
李疤子和王二癞子，早已面如死灰。
他们怎么也想不到，一个乡下
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