城南的琼芳阁里忙忙叨叨一晚上，定远侯府里也没安生。
陆长川非常之不快，他家大帅避其锋芒门都不出，还是出门就遇袭，这群人未免太不拿豆包儿当干粮了！
且不说先前扣押回来的关在地窖里还要好吃好喝地供养着，眼瞅着又逮回一个，怎地还要多一口人吃饭？
大帅总“不急”，他急得不得了了！
由此，在等待赫连空送人回程的工夫，陆副总兵当机立断，今夜无论如何要趁热喝……啊不，趁着事发，将这二人提审了。
多|人|轮|审是定远三十六部的拿手好戏，未曾见谁不吐口的。不过是没死成的死士，随行前来的旧部王明、陈见忠都做足了准备，只待大帅回来一声令下。
奈何侯府的朱门一开，赫连空飞身下马后，长发还散乱着，淡然抬眼看看摩拳擦掌迎上来的陆长川，眼睫轻颤，先憋回了一个哈欠。
陆长川：……这才几时就困了。
赫连空边走边摘掉身上的大氅，西兴州要比燕州冷上数倍，常年驻扎在外，他早是个不怕冷的。只是为了显得在京畿贵子中合群才穿戴华丽，一去一回还动了手，被裹出一身白毛汗。
适才被未过门的主母紧了一遍皮的下人们严阵以待。牵马走的要在夜色中刷马挣个优良表现，丝毫不管马怎么想；候着的要上前来接这总被嫌弃的大氅，才抬手，陆长川接走了。
随军不带侍应的陆长川眼里压根儿没下人，接得顺手，口中还要说他的要紧事：“侯爷，今夜无论其他，定要走一遭了。不然，岂非留着那些个贼子在府里吃白饭？”
没派上用场的下人们心神震颤，面如土色。可是又被点了？这侯府……很缺饭？
赫连空这会子正困倦，他口中数落陆长川回京后得了富贵病，殊不知生出懒骨头的另有其人。
他委实未曾将那些个蛇鼠辈置于心上。常言道暗箭难防，之于他，明枪暗箭都不难防。
大燕的疆域中，唯一能动他命脉的，也就是那金銮殿上一人罢了。
那日速传暗讯于贺惊澜要他去查探一番，无非也是惧怕是那上头的意思。切明了是旁人错拿尚方宝剑，他连出自谁手都无心深究。
且在他心中，眼下这境况，还远不是火候。死士不过是忠人之事，扣押之，是幌子也是威慑。
盯着定远侯府的多方势力耳目迅而远，他在等待水面之下的细微动静逐渐上浮。
奈何陆长川尚未品明京畿朝堂的生存之道，总想着和从前一样，审出密报，部署一番，荡平便是。
仅他一人不长心也罢，可他巴巴儿不过，还领来两个帮手。
三人追着他，看赫连空抬起双手朝手心呵气，寒夜里眼睫沾上薄薄的水汽，反过去捋顺了在冷风中被大氅摩擦得飞扬的长发，神色淡然，都是把心一横。
遂三人成墙，堵他前头了。
赫连空不经意撩起一眼，在夜色映衬下，内蕴着一闪而逝的冷意。
刚雄起的三人一惊，立时在他身前单膝下跪，低下头去。
他们要拱手行礼，下人终于得了空儿从陆长川手里把大氅接走了，纷纷退下。
赫连空却是并无多言，也没唤他们起来，径自朝前走。
定远侯礼贤下士，赫连大帅铁腕领兵，二者并存。他亲族多已成了边塞亡魂，他满门忠烈，在这京畿之中，旧部是他的亲人。
可他们过不惯高门日子，一招一式仍以退敌为先，却不愿懂在朝堂中激流勇退暂且自保的道理。要如此般，心还是野的便总有一日要露了去，不能任他们的脾气去。
——罚跪着，自己悟。这不是战场，锐气要挫掉。
三人半晚上只待大展拳脚，却是触怒了正主，当下不敢动更不敢追，只待忍着，头都没回，竖着耳朵听赫连空有没有朝着地窖去。
侯府太大，赫连空收了脚步声他们更听不见，如贻误了战机一般满心刺挠，本能地听从大帅的指令，没叫他们起，就这么跪着。
会生多久气？罢了，先跪着。
殊不知赫连空边提了灯笼往地窖去，边想着，京城这些个错综复杂的人情世故他虽熟知，却不愿对着一竿子武将耳提面命，为之多费口舌。
楚翊蓁出身文臣世家又久居京城，对此他应当了然于胸。如此想来，由他给旧部们教导一番，自然是极好的。
可怜楚某人不知自己尚未过门儿就被安排了新任务，若是知道了，怕是乐得飞身不稳要从树上栽倒下去。
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赫连空行至后院，打开了地窖的门，长街外传来更漏声，已是夜深露重时。地窖不见天日，森森寒气袭来，火光照破黑暗。
关押着的两名黑衣人俱是一惊，火光中的赫连空眉目冰冷，面颊上的疤痕诉说着边塞的凶险，在收束的光源下尽显肃杀，形似罗刹鬼魅，摄魂夺魄。
可待他走近了，那些令人毛骨悚然的气息却是退却了。
赫连空把手中的灯笼放在地上，在歪斜靠在桌沿的二人面前站定，垂下眼看看他们，手中甩出一柄镶蓝宝石的短刀，扔到了新来的那个的面前：“松绑吧。”
两人拿不准他这态度是什么，只知道，他若是要他们现在就死，不会着人给他们疗伤。干脆在人面前展示了一番身手，刀在手中不出几息，绑着他们的绳结尽数割毁。
二人等待着一番审问，或是要动手，跪着没起，仰头在暖光下看赫连空的脸。
只看他十分淡然，负手而立，很有几分光风霁月，似是与传言中大相径庭。但作为被他留了一手的阶下囚，他们不敢被他的外表蒙蔽。
也不想动手。说到底他们不过是贫苦出身，行走江湖赖以谋生，面对这等一夫当关万夫莫开，定疆土守国门的铁血大将，生不起太多反心。
唯剩一腔道义，不愿出卖琼芳阁，要杀要剐不过是死到临头。在长久的沉默中，二人对视一眼，低下头去，但凭发落。
他们这等态度早在赫连空的预料之中。他并不开口，目光扫过一旁桌沿上放着的空碗和盘子，顿了顿。
他府上的下人也是有趣。他说别给这俘虏饿死了记住送吃食，送饭的下人还给他们吃水果。
歪打正着。这几分并非出自他授意的良善，会成就另一种结局。
赫连空靠到了桌沿边上，拿起一个橘子剥起来，把一颗橘子分了三分，托在掌心，递到他们面前。
两名死士迟疑片刻，赫连空不看他们，敛起眼神时总显淡泊，自己拿起一份吃了。
两人又对视一眼，纷纷抬手，与定远侯分食了一颗橘子，一时间心下尽是感慨。
赫连空终于开口，一字不问，只平静道：“我才回京不久，边关多年，府中不曾养过暗哨。你二人身手了得，又是这等出身，可愿做赫连家的鹰爪，明为我随侍，暗为我搭一支哨卫。”
两人一惊，这意思是，他们不仅不用死，还被收揽了？
这等好事哪还用犹豫？他们跪正了身，一拱手：
“在下梅四。”“梅十七。”
“愿为侯爷效犬马之劳。”
记不住。
“可有乳名？”
“满仓。”“水生。”
赫连空记下了，又一次认了认脸：“今夜先暂且安住于此，我不绑你们，想走便走，独自思量吧。”
知这二人断然不会走，这也是一道试炼。赫连空安排完心下也松了，把灯留给他们，背转身，方才被陆长川那蹄子逼退的哈欠终于补上，沁出的泪盈于睫，乏困得紧。
他登上地窖的梯子都不用手扶，近乎垂直的角度也如履平地，上去了。
留在原地的二人立时咯噔了。
整个琼芳阁中，知晓桃花堂主身份的无不为他要嫁作诰命夫人震惊，梅花堂众在得知后有人过问该当如何，堂主只道一切照旧，委托为先。
却不想在暗杀领域排资论辈实为佼佼的琼芳阁，在定远侯的真把式前如蜉蝣撼树，一去二来死伤惨重。
水生告知满仓，他夜探被扣后，定远侯府闭门谢客，赫连空日夜不出，堂主又轮番遣人来过。而这侯府有如铜墙铁壁，打不进来分毫。
赫连空却说，他并无暗卫，那便是他一人防之。那可真是眼观六路耳听八方。
二人的心有了偏向，敬佩之情熊熊燃起。
可是这主母……之后见了他二人刺杀不成还留下来攀上高枝当起家臣了，不会要被他做掉吧？
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琼芳阁的新任阁主了却心头大事，一口气睡到了晌午，睡过了午膳。
他不起也没人舍得叫他，阖府惊惧过后倒也接受了，只道他昨夜承了定远侯的恩，乏累了起不来床。
午膳过后，他母亲刘氏叫小厨房备了些菜式，装在食盒里，亲自去叫楚翊蓁起床。
见床上儿子睡梦中脸上还带笑，刘氏不免心头柔软。
那一夜夜的定远侯传奇是她亲口诉之，她最是知晓亲骨肉对那大帅的迷恋，瞧他自打赐婚后见天乐，她最欣慰高兴。
她伸手摇晃：“翊哥儿，该起了。”
楚翊蓁别开头，嘟囔两句。
刘氏：“侯爷来了。”
楚翊蓁腾一下翻身坐起，左顾右盼：“在何处？快来人备水！我要洗漱。”
对上母亲揶揄的眼神，楚翊蓁知道让哄骗了，也不羞，下榻去洗漱：“娘就是说上十次，也变不成狼来了。”
“还消说？知儿莫若母。”刘氏招呼下人们摆出饭菜来。
母子素来情深，二人对面而坐，楚翊蓁狼吞虎咽。
对昨夜的风风雨雨，刘氏才不过问他是否已与侯爷有实。若是真的，看他实在不值钱，心头窝火；又知他定然欢喜、乐在其中，不忍责他。还不如装聋作哑，反正迟早的事。
她只道：“侯爷要带你一同去喝花酒，娘觉得不妥。”
楚翊蓁听不得这话，理直气壮：“有何不妥？别家的夫人都是去花楼捉奸，我夫君喝花酒都带我一起，最妥。”
刘氏提点他：“大婚前莫称夫君，太过孟浪，教旁人取笑。”
“侯爷不在意。”楚翊蓁咬着筷箸咧嘴，又乐了。
刘氏：好吧算了。
“娘是觉着，这定远侯不见是有这等漏习……”
楚翊蓁更听不得，不乐意了，放下筷箸不高兴道：“娘最是深明大义，我原以为娘该懂他。这无非是障眼法罢了。他怎会有漏习？”
“知人知面不知心，”刘氏叹口气，“你对他满心爱慕，怕是真被欺负了也不懂得回来哭。”
楚翊蓁彻底急眼：“娘！他定远侯何其人品贵重，莫说欺负我，他对个下人都不曾冷眼。心系百姓的舍生忘死之辈，又怎会欺负枕边人？真真是辱没他了！娘连这念头都不要起！我心中有数。”
刘氏：……
她面上好言好语安抚这逆子继续用饭，朝着定远侯歉上一二句，忍不住在心里数落他：你还心中有数，你心中只有空。
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酉时二刻，侯府的朱门准时被叩响。
待嫁子入主家这事儿一回生二回熟，没人再惊诧。
一袭天青色锦绣长衫，身披银色大氅的楚翊蓁如昨日那般，发髻中簪着白玉簪，好一派雅致温润，入了府，径自朝着正房去了。
他边走边问身侧来接他的莫管事：“小厨房给侯爷垫过了吗，我只怕花楼的菜式不合他口味。”
莫管事又是一惊，经过昨日他们知晓了主母不好惹，今日他才专程来等人，只怕又有什么做的不妥当的。
却不想上来就被抓住了错漏。这……侯爷未曾吩咐，他们着实想不到出门游玩前还要垫垫肚子。
楚翊蓁见这管事都如此般当真搓火，只想一脚给出去，忍住了动作却忍不住横眉立目：“请莫管事现在就去吩咐小厨房，做一道炝锅牛肉片来，侯爷爱吃几分熟的不用我说吧？有馒头吗，侯爷有时会馋馒头，米饭蒸不及，去买馒头来，我只等一盏茶的工夫。”
莫管事连声应下，拔腿就跑。一边跑一边震撼于这未过门的主母竟对侯爷的爱好如此般了然。而且他似乎还没有自我介绍啊？
楚翊蓁训斥完了管事的，进正房，已然是一派明眸善睐：“侯爷，我来了。昨夜侯爷回程路上，可遇着什么事？”
赫连空端坐在堂屋的太师椅上看书，一袭暗红色的鎏金长袍，雍容华贵，长发搭垂在脸颊，显露出几分平和。
楚翊蓁咽了咽嗓，胸口发紧。
前世几乎不曾见他私下里着艳色，唯有他入朝穿官服、逢年过节入宫觐见时才着正红。今日是要去花街柳巷扮演浪子，才如此着装，衬得他的美人面格外昳丽。
“来了。”赫连空合上书，看向他，“马车去备了，楚公子稍事休息。昨夜一切安好。”
“我听坊间传言，汇之兄在侯府中罚跪到凌晨，当真？”楚翊蓁既是问，也是提醒他，府中似有耳目。
“有些疏漏，小惩大诫罢了。比不得从前军法处置。”赫连空抬眸睇了他一眼，以示稍安勿躁，不要提及此事，期望他能领悟到。
昨夜落了薄雪，在雪下起来前他便放那委屈的三人走了，没给他们多说一个字。
楚翊蓁极快地一点头，弯着笑眼，只在心中暗想等着，等他过了门儿，这个百废待兴状的侯府一定要被他里外里扒一层皮。这群狗东西简直是胆大包天。
他转了话头：“最近还是不要在外面用饭得好，且待会要饮酒，我刚叫莫管家去备菜了，侯爷垫过再出门。侯爷不会觉得我唐突吧？”
赫连空略有意外，看他须臾领悟他的言下之意，的确聪慧，受用了。想着，原来是因为人聪慧才妥帖，而非“主母的职责”。前世不曾将他这一点看清，或许这一遭重来，这也算得上是向好的改变。
“我不饿，我只讨侯爷一口茶水喝。”楚翊蓁不用他让，又起了身，往茶水间去。
等他沏茶回来，莫管家已经带着简菜和下人们冲进了正房的餐厅，伺候着赫连空布菜了。
“孺子可教也。”楚翊蓁随口一夸，净了手，坐到了赫连空边上，接过了布菜的长筷，收起广袖，亲手给赫连空布菜。
赫连空自然得很，眉目淡然，惦记着出门的时辰，用得很快。下人们有了昨日的遭遇也自然了。只有角落里有两个人不自然，眼珠子都要瞪出来。
这个……是他们认识的那个楚翊蓁吗？
这一顿加餐用完，要出门了，候在角落里的人终于抱着赫连空的大氅上前来。
楚翊蓁原本要接过，亲手伺候赫连空穿上，看清楚了杵在这里的穿戴简朴又利整的人，愣住了。
两厢对望，看熟人各自装文雅，好生尴尬。
楚翊蓁对着赫连空心虚，装模作样欲问二人是何许人也，险些此地无银三百两。能是什么？侍从罢了。忙住了口。
就听得赫连空对他介绍：“这是自幼跟在我身边的随侍，功夫了得，日后分一个跟着你。”
夫君也睁眼说起瞎话来，着实可人，楚翊蓁乐得眉开眼笑：“侯爷恩典，如此甚好。”
三人一通见礼，楚翊蓁给赫连空把黑金色的大氅穿戴整齐，把他的长发搭在大氅外，欣赏一番，跟在他身侧，在转身时给他们比了两个琼芳阁常用的手势，代表着接上头了暂且安定，不要轻举妄动。
随口有了身份的二人俱是松了口气，跟他们出门登上马车，同乘一架，守在车门口，颇为高兴。
他们看着楚翊蓁坐到了赫连空边上，想着，之后帮着侯爷搭暗哨队伍有主母过问，差事定能办好。刀尖舔血之人，十分迅速地畅想起定远侯府美好的家庭生活。
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坊间断然桃色事件传得最快，定远侯与赐婚对象在大婚前这一遭事已然是名动京城，说来说去逐渐寻常。但这二人肩并肩，光明正大地连面纱都不戴地走入京畿最大的青楼，还是超出了百姓的认知。
真真惊世骇俗，没听过谁逛窑子还带妻子一起的，这是什么讲究？楼上楼下所有人都伸长脖子往这边看，不少人蠢蠢欲动。消息漫天飞出。
老鸨本来热情洋溢地要上来招呼第一次出现在这种场合的定远侯，走近了，先冲着定远侯行了大礼，看他身旁人，都不知道该怎么称呼。
称楚公子吧，人家跟着夫家来的，称侯夫人吧，又没过门儿。况且这两口子一起来，是要安排男小倌还是女伶人，是要安排给侯爷还是给他俩一人来几个，问错了会被砍头吗……
老鸨从业多年遇到对手了。看玉面罗刹冷脸，大气不敢喘。
殊不知罗刹本人不过是在马车上热去了半条命，失去
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