腊月二十九，午后。
天灰蒙蒙的，北风挟着雪粒从江面掠过，刀子似地往人脸上招呼。龙江岸边积了一层薄薄的雪，两个姑娘并肩走在江边说说笑笑。
陶麦菱穿着一身新衣，圆眼桃腮，笑起来眼睛弯成两道月牙。柳清欢要高瘦些，上挑的丹凤眼顾盼间自有灵动的神采。
“欢欢，你看！”陶麦菱指着江面，颇为惊喜：“没想到这个时节竟然还有野鸭子。”
柳清欢顺着她手指的方向看去，果然江心处有几只野鸭正在游水，她笑了笑道：“真的欸，或许哪家人养的鸭子跑出来了。”
说着，她从怀里掏出个油纸包递给陶麦菱：“喏，给你带的。”
打开一看，是一块还有些温热的红糖糕。她眼睛一亮，掰下一半递给柳清欢，自己捧着另一半小口小口地吃起来。
“大娘做的真好吃。”
“你喜欢就好。”
“对了欢欢，我还带了烙饼，等会回城里我请你喝杯热茶吧。”
“好啊，小麦对我最好了。”柳清欢挽住陶麦菱的胳膊撒娇道。
两人玩笑着走了一路，陶麦菱忽然问：“欢欢，你说嫁了人以后，咱们还能见面吗？”
柳清欢的脚步顿了顿，这个问题她其实也想过很多次。她定的人家在城南，麦菱嫁的人家在城西，虽说不算太远，可嫁了人就不比当姑娘时自由了。要伺候公婆，要操持家务，要生儿育女，哪有那么多时间出来走动？
可她还是笑了笑道：“怎么不能？逢年过节回娘家的时候，咱们就能见。”
陶麦菱想了想也笑，挽住柳清欢的胳膊道：“对哦，回娘家就能见。那咱们说好了，回娘家的时候一定有约着见面。”
柳清欢点点头：“说好了。”
两人继续往前走，前方是一片枯败的芦苇丛，芦苇杆子东倒西歪地戳在雪地里，风一吹就沙沙作响。
陶麦菱忽然捂住肚子，脸有些红：“欢欢，我……我想出恭。”
柳清欢失笑，指了指芦苇丛后面：“去那边，我在这儿等你。”
笑看着麦菱红着脸小跑进芦苇丛里，柳清欢站在原地望着江面出神。江水缓缓流淌，深不见底。冷风吹过来，她拢了拢衣襟把脖子缩进领口里。
等了许久，麦菱还没回来。她有些不安，朝芦苇丛那边喊了一声：“小麦？”没有回应。
“麦菱？陶麦菱？”她又喊了一声，还是没有。
心头那点不安渐渐扩大，柳清欢犹豫片刻，抬脚朝芦苇丛那边走去。
绕过那片芦苇是一片开阔的滩涂，稀稀拉拉长着些枯草，再往前是一片小树林，可四处都没有麦菱的身影。
柳清欢快步往前走，一边走一边喊：“麦菱！麦菱你在哪儿？”
忽然，她注意到雪地上有拖拽的痕迹，一旁还有两行又大又深的脚印。脚印从树林方向延伸过来，消失在滩涂边缘，而麦菱的脚印也在那附近戛然而止。
莫非麦菱出什么事了？
柳清欢的呼吸急促起来，她放轻脚步，顺着那串大脚印的方向一点一点往树林里走。树林里很暗，她小心翼翼地绕开枯枝，尽量不发出声音。
终于，她听见了模糊的人声，屏住呼吸，猫着腰一点一点往前挪。
两个男人在面前说话，只是口音非常奇怪，不是江东这边的软语，也不是北方商人的那种京城官话。
柳清欢藏在一棵粗壮的树后，悄悄探出半个头。
前方不远处，有一片相对开阔的空地上站着七八个人。那些人穿着古怪的衣裳，不是大乾的样式，有的披着皮毛，有的穿着紧身的短褐，腰间都挎着刀。他们围成一圈，正低头看着什么。
柳清欢的目光落在那圈中央，心中一凉。
麦菱跪在地上，双手被反绑在身后，浑身发抖，满脸是泪，不住地摇着头。
一个领头模样的男人蹲下身，捏着她的下巴，用蹩脚的大乾话问：“你都听到什么了？是谁派你来的？”
麦菱拼命摇头，眼泪流得更凶了。
那男人似乎失去了耐心，他站起身挥了挥手，用那种古怪的语言说了句什么。另一个男人走上前，手里握着一把短刀。
柳清欢想喊，想冲出去，可身体像被钉在原地动不了分毫。
刀落了下去，麦菱猛地一颤，鲜红的血在皑皑白雪地上洇开，触目惊心。
柳清欢死死咬住自己的手，不让自己发出声音。眼泪模糊了视线，可她不敢眨眼，不敢动，甚至不敢呼吸。
她不知道自己是怎么熬过那段时间的，当那些人终于停手的时候，麦菱已经不动了。她倒在血泊里，那双圆眼还睁着，却再也没有了神采。
那些人站起身，开始说话。柳清欢听不太懂，可她隐约听见了几个词。
“东海……”
“北疆……”
领头模样的人挥了挥手，示意众人离开。他们朝另一个方向走去，很快就消失在树林深处。
柳清欢依旧藏在树后，一动不动。她浑身都在发抖，眼泪流了满脸，可她不敢出声也不敢动。过了很久，直到那些人彻底没了踪影，她才滑坐在地上。
麦菱死了，她最好的姐妹，死在她面前。
柳清欢捂住嘴，把哭声死死压回喉咙里。她不能哭，她必须离开这里，必须回去告诉别人，必须让那些人付出代价。她撑着树干站起来，踉踉跄跄地往回跑。
然后，她看见了一个人。
那人穿着一身灰扑扑的衣裳，手里提着一个食盒，正站在芦苇丛边低头看着什么。柳清欢顺着他的目光看去，雪地上有她的脚印。
从芦苇丛那边延伸过来，一直通向树林。
柳清欢感到她浑身的血都凉了，她急着找麦菱，忘了自己的脚印会暴露行踪。
那人抬起头看见了她，两人四目相对。
柳清欢转身就跑。
“站住！”身后传来一声大喝。
柳清欢拼命往回跑，跑过芦苇丛，跑过滩涂，跑向江边。
“有人偷听！”
“追！”
“别让她跑了！”
柳清欢的心跳得几乎要从嘴里蹦出来，肺都要炸了，可身后的脚步声越来越近。
终于，她跑到了江边，江水在眼前流淌。她知道腊月的江水能冻死人，可回头看了一眼，身后追兵已到。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】