这个时辰正是村里热闹的时候，家家户户都有人提着饭菜往地里去。
桑枝左手提着一个装了热茶的粗陶壶，右手提着菜篮。
菜篮子里装着两摞油烙的野菜饼，一碗豆腐烧肉，一碗凉拌胡瓜，翠绿的胡瓜里滴了三两滴香油，另还有三副碗筷。
篮子上头用干净的布巾盖了挡灰，挡不住饭菜的香味，直往人鼻子里钻。
“小枝啊，今儿你娘又给你做什么好吃的了？”
跟她说话的是住在村东头那边的一个婶子，姓孟，素来最爱占人小便宜。
有时不过是一把葱，几头蒜，村里人也就给了。
但今日这篮子里头的饭，可是要紧着她家人自己吃呢，干农活哪个都累，可不能叫人白吃了去。
桑枝见她一双眼睛直往菜篮子里瞧，可惜被布巾遮了个严实，什么都瞧不见。
她一弯嘴角，“婶子今儿做了什么好吃的？”
孟婶子听她这话，撇了撇嘴角，“婶子问你呢，你又作何来问婶子。”
桑枝稳当的提着篮子，不叫她看去一眼。
“我闻着婶子做的饭香。”
孟婶子一愣，把自己怀里的菜篮子搂了搂。
她这篮子里头馒头配咸菜，另还有几块昨天去邻村亲戚家吃酒席拿回来的几块烧鸡，都是他儿子的，可不能给别人！
“婶子……婶子也没做什么好的。”
孟婶子说完，仍在她旁边走着。
桑枝借着同别人打招呼的机会，往边上走了几步，离她远了些。
不想过了一会儿，孟婶子又凑了上来，“小枝啊，嫂子听说你送了那姓周的几包败火的药，婶子最近也有点儿上火，你还有吗？也给婶子一包？”
桑枝脸上笑意未减，“婶子，可是不巧，我这回是来送饭的，身上没装什么药。”
孟婶子一听，以为有戏，连声道：“不急！婶子待会儿到你家去取！”
没等她喜上眉梢，桑枝又道：“败火的药十文钱一包。”
“你——”
桑枝没理她，老远瞧见周叔赶着牛车从小路上下来，招呼了一声：“周叔！”
周叔见着是她，停下牛车，从怀里掏出一个纸包，“来！松子糖！拿去跟你们家惜儿分着吃。”
又见她两只手都占着，就把糖放进了她的菜篮子里。
“谢谢周叔！这是给周明买的糖吧？”
“那臭小子！糖可不敢多吃！她娘要揍他嘞！人铺子一包十块儿糖，不拆卖！分你五块儿！”周叔道：“前年若不是你大晚上冒着雨来家里给那小子治病，烧一晚上都要把人烧糊涂了！”
“叔还得谢谢你嘞！”
“谢什么谢！周叔，我明天要上县里去，还得麻烦你拉我一趟。”
“嚯！跟你周叔还客气啥？明天一早我在村口等你！不收你钱！”
“那就麻烦周叔了。”
周珠赶着牛车走了，桑枝看一眼孟婶子，人倒是离了她老远，也不往她身边来了。
到了自家田跟前，桑正礼和桑盛坐在田坎上说闲话，周云莹老远坐在一棵树下面，看到她，冲她招了招手。
桑枝走过去，不忘招呼她爹和她大哥到树底下吃饭。
这棵大桑树就在她家田地跟前，是个遮阴的好去处。
三月间在地里干活儿的时候热，闲下来的时候坐树底下还有些冷呢。
桑枝把菜篮子放下，周云莹过来帮着分碗筷，三个人就坐在树荫底下吃饭。
采桑村地势开阔，除却村庄背后的大山，往前就是一大片开阔的平地，齐整的水田点缀其中，一条河流从村外流过，河边一排杨柳，正是长嫩芽的时候。
再过些日子，村里便有绿草茵茵，野花繁盛的景象了。
桑枝老远就瞧见她三叔过来，往她哥身后躲了一下，连带着剩了两张饼子的篮子也收了起来。
桑盛也看到了，直起身子站到桑枝前头，两三口把碗里的豆腐烧肉吃了。
“田耕完了？”桑正礼看一眼他。
桑正福裂开嘴笑了一声，答非所问：“哥，吃着呐？”
“嗯，吃完了。”桑正礼不咸不淡的答了一句。
他也看不惯这个三弟好吃懒做，奈何自己到底是家里大哥，该帮的他都尽力帮一下。
桑正福看他吃完饭的碗，里头还剩了点儿油，不死心又问了一遍：“大嫂今天做的什么好吃的？”
桑枝一听，这话可真耳熟啊，跟方才孟婶子说的话如出一辙。
“就是些寻常饭菜。”桑正礼答了，就要下地。
桑正福看自己没讨到什么好处，转头看到站在桑盛身后的桑枝，叫了一声。
桑枝原想当作没见过他的，奈何人都叫自己名字了，她便喊了声“三叔。”
桑正福背着手，“小枝呐，三叔给你选的夫家，你不满意？旁边绿水村的，家里那是多好的条件呐！”
不说这事儿还好，一说起这事儿桑枝就生气，去年桑正福自作主张给她说了门亲事，媒人上门的时候她爹娘都蒙在鼓里。
那家人上来就说以后成了亲如何如何，好似这事儿就这么定了似的，话还没说完呢就被桑盛连人带礼扔了出去。
桑正礼当时不在家，回来听说了这事儿之后，上门去把桑正福狠狠骂了一顿，两家人暂时没了来往。
等到过年祭祖的时候，族里几个德高望重的长辈从中调解了一番，两家关系才缓和了几分。
这都过去几个月了，桑正福又提起来这事儿，桑枝一听火就往头上冒，就算对面人是长辈，她还是没忍住说了句：“三叔还是先管管自己儿子吧！”
“怎么跟我说话呢！没大没小！”桑正福呵斥了一句。
话音刚落，身后一声暴喝：“住嘴！”
“大哥？”
桑正礼走过来，推着他上了小路，“我们家的姑娘轮不着你操心！若是你再自作主张找人，咱们就断亲！”
“桑盛！”
“欸！爹！”
“待会儿去把咱家牛牵回来！”
“好嘞！”
桑正福一听，顾不得一只踩进了水里的脚，抓住桑正礼的胳膊死死不松手，“大哥！大哥！亲大哥！刚才是我嘴贱！是我嘴贱成了吗？”
桑正礼阴沉着一张脸不说话，甩开桑正福的胳膊，继续干活儿。
桑正福嬉皮笑脸的，转头看桑盛，桑盛没理他，又转头去看桑枝。
桑枝更不想搭理他，拉着不敢说话的周云莹往后面站了站。
桑盛挡在她们俩面前，“三叔，走吧，跟我去牵牛。”
“好！真是好啊！一个个连我这个当三叔的说不得了？”桑正福指着他们的手都在抖，转头见桑正礼一副没听到的样子，“我就等着，看你能给你们家姑娘说个什么好人家！”
说完，一甩袖子走了。
周
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