由于江原及时而有预见的回信，赵彦不需在函谷关停留过久，短暂休整后，第三日即得以动身。军队披着夜色上路，一反初时的缓慢，当晚即北上渡过黄河，沿汾河谷地进入并州境内。接着出雁门关，日夜兼程赶往代郡，穿越塞北高原与太行山中间的谷道，不出四日，已经直掠胡羯经常出没的边疆草原地带。
“凌……王叔！”江麟尽力驱马赶上赵彦，在他的眼神下不得不改口，“王叔，这……急行军这么多天，我们不是要孤军深入吧？”
虽有战马驮载，从未亲历高强度的行军的江麟还是苦不堪言。昼夜在旷野中行走，日晒和风刮加深了江麟的肤色，他风尘满面，衣饰随便，已经完全没有了太子的尊贵模样。因为时有风沙迷眼，江麟的双眼和两道眉毛向中间皱起，显出一副愁苦的样子，倒让他看上去像个庄稼少年了。
一直密切注意行军环境的赵彦，闻言冷峻地看他一眼：“孤军？为何不说是突袭奇兵？”尽管数日行军艰苦，赵彦的外表却没有任何狼狈之态，好像塞外的风沙都刮到了别人身上似的，看着就令人不平。
“王叔，你确定能找到胡羯人？我们就这样杀过去？”江麟的语气里充满了怀疑。
这几日军报像雪片似的不断来到，赵彦与陆颖荀简等人的讨论他也一直在听，知道胡羯人得知魏军欲从幽州与关中同时出兵，也已派出两队人马准备迎战。而听赵彦的意思，竟是想以四千人马阻绝西行的胡羯军。这太大胆了，要知道胡羯军可是有六万！江麟惴惴不安地想，甚至已经在考虑要不要将这消息禀报父亲了。
赵彦嘴角露出一丝神秘莫测的笑意，却不回答。与江麟一样，他早已脱下王服，换上与其他人式样一致的半旧军服，完全看不出地位尊崇者的身份。但是比起江麟的疲态，赵彦精神奕奕，双目明亮，显而易见，他正为即将到来的战斗而兴奋。
江麟急道：“到底有什么计划，王叔为何只顾行军，不肯见告？”
赵彦只是笑：“放心，不会拿太子殿下的性命去冒险的。”
“我不是担心这个！”江麟忍不住嚷嚷，“但王叔不觉得太过轻敌吗？”
赵彦看看跟在队伍中自称尔朱阳的胡羯俘虏，笑道：“这位贵人怕是比你我更轻敌。”见江麟还待多言，他向后一示意道，“太子心中存疑，不妨去找荀简，我们前面停下吃些冷食，休息后再做计较。”江麟见他无意告之，冷哼一声，只得去找荀简打探。
不久军队行进到一处河流附近，赵彦亲自驱马四处查看过地形，才命驻扎下来。那名自称尔朱阳胡羯俘虏照旧被带到赵彦面前，齐贵很没好气地将一小块干饼扔给他。尔朱阳接住，视线不再因拒绝谈话而故意转开，一反常态地紧盯赵彦。
赵彦察觉后，微笑着回看他：“这位不知名的贵人，有何指教？如果想喝酒，可以随时向我的亲随提出。”
尔朱阳高大的身形这时微微前弓，两手不得不同时举起，以便能吃到那块仅有的口粮。几日的俘虏生活，让他原本湛蓝的眸子变得有些灰暗，波浪形的淡金色头发与腮边的胡须蓬乱地纠结在一起，看上去很像一头受困的雄狮。吃下干饼以后，他仿佛才有力气开口，语调生硬道：“我的姓名皆已告之，越王何以说不知名？”
赵彦轻蔑地笑：“如果你一直说假话，那不如不开口的好。”
尔朱阳道：“越王既不信我，为何留我性命？”
“你既不肯坦诚相对，我为何要信你？”赵彦犀利地看着他，“留你性命的理由很多。不过还想问清楚我为何不杀他的俘虏，似乎只有你一个。”
尔朱阳在他犀利的注视下，竟回以一笑：“处于这种战前时刻，我想我还是很有资格问一声的。”
赵彦看他一眼，表情忽然变得玩味起来：“看来你对自己很有自信。”他微微眯起眼，明知故问地道，“你知道我是谁吗？”
“魏国越王，新帝江原最宠信的臣子，据说他英俊的外貌和过人的军事才能一样闻名。”尔朱阳闻言再次一笑，蓝色眼眸受了蛊惑般紧紧盯着赵彦的黑眸，甚至大胆地用了某种轻浮的语气。从第一眼起，他已经发现自己要行刺的对象是一个绝顶美人，与这样一个美人近在咫尺地交谈，不容人不产生几分冲动。而且对方说对了，他的确很自信，不管对自己的地位还是他身为雄性的外表。
他有理由相信，这个相貌过分耀眼的越王，在此时如他所愿改变冷淡的态度而主动接触，甚至露出这样令人心动的神情，一定是在对自己进行某种诱惑，这是进行谈判和交换条件的前奏，而自己是乐于、并且值得享受这种引诱的。尔朱阳已经在盘算无数对自己最有利的条件，打算在更进一步的交谈后，以更为强势的姿态提出。
“是么？居然在塞外也有人知道我。”赵彦的回答轻松随意，同时眼中淡淡的笑意让尔朱阳认定自己的判断是正确的，接着他听见赵彦又道，“你称呼江原为新帝，看来你过去与他有过接触。”
“是的，那个时侯我们还都是倔强无知的青年，我与燕王曾在战场相遇，他是一个值得尊敬的对手。”尔朱阳注视着赵彦，似乎极力想从那惑人心神的目光中读出更多内容。
“看来时过境迁了，是不是？”赵彦觉得有趣般感叹了一句。
这分明是在嘲笑自己的俘虏境地，尔朱阳想到自己在族中的处境，不由愤怒起来。看来自己被误导了，如此直白轻视的态度，怎会是以身相诱的表现？他怒气冲冲地站起身，正要以严正的态度开始谈判，却见赵彦已经转身离开，完全无视他的反应，只是如常朝自己的军队下着重新上路的命令，接着翩然骑上那匹美丽非凡的紫色骏马，顷刻间身形已远。
最窝火的事，莫过于一个过分自负的男人发现他在可笑地自作多情。对着赵彦的背影，在某些伶俐的魏军士兵的嘲弄目光下，尔朱阳恨不得将脚下的砾石碾成碎渣。随着行军越来越深入胡羯出没地，属于猛兽的凶残光芒开始在他眼中时隐时现，他不甘心，也不相信，赵彦居然会对他的身份和可能提供的有利条件不感兴趣。而后他注视赵彦的目光也开始变得露骨，假若我手中有权力，尔朱阳恶狠狠地想，就算是名满中原的越王，也照旧可以将他压到身下予取予求！岂止是一个，中原无数美貌男女和财富，都将是囊中之物。
“殿下，您有没有觉得那胡羯人眼神有点不对？”不久之后，齐贵十分警惕地凑到赵彦跟前提醒，他已经注意到尔朱阳时而闪现的目光了。
赵彦淡淡地笑：“没有关系，带他到后面去，等到天黑我们准备好，就可以给他松绑了。”
“不怕他逃跑吗？”
“他不会跑的，照我说的做吧。”
“遵令！”
赵彦再度观察周围地形，又在马上展开地形图仔细核对，不断听取斥候回报，发出新的指令。江麟从后军纵马赶来，他身后荀简、陆颖紧紧跟随，这两位虽是文职，却一点都不文弱，除了不会拿刀砍人外，对这样紧急的行军比很多军人还要适应。
“王叔！”江麟两眼中闪烁着得知机密后的紧迫感，他压低声音道，“有没有新的消息？”
“最新探明，西路胡羯军的首领，是尔朱部的首领尔朱乌罗，他们的前军约有万人，距离我们已经很近了。如果不出意外，夜半之后，我们便可以追上他们。”
江麟望望日头：“天快黑了。”
赵彦也抬头望了望：“是啊。”
“我有什么任务，王叔总该明白说了罢？”江麟语气中明显带着迫切。
赵彦看着他，十分干脆道：“你率五百燕骑军保护军中文职官员和军资，必要时驰援中军。”
果然！这明显是将自己置于战斗之外，江麟热切的面孔倏然冷淡：“你呢？”
赵彦笑道：“我当然负责指挥中军作战了。”
“你你……”赵彦理所当然的态度，让江麟感到一阵深深的无奈。跟随一个已被大多数人视为战神的名将出征就是这么尴尬，因为无论何时何地，他胸有成竹的决定都会让你觉得应该无条件服从，即便提出意见，也总显得那么苍白可笑。
“不高兴了？”赵彦看出江麟的心思，探身摸一把他的脑袋，笑道，“不是王叔欺负你，深入敌境突袭变数太多，除了我这种经验丰富的老将，换谁能放心？再者主帅已经离帐，太子身为副帅，难道不该坐镇后方，做我的坚固后盾？”
“别碰我……”江麟连忙躲了一下，可惜没躲开，涨红脸看着这个自称“老将”的年轻王叔，终于妥协道，“好罢，你说的有理，那就这样。”
“细节视情况而定，行动前我会告诉你。”赵彦又道。
江麟点点头，从赵彦手中拿了调动燕骑军的玉佩，赶去调拨人马。
“二位——”赵彦将视线转向荀简和陆颖，三个人凑近低语一阵，接着很有默契地分开了。
江麟回头看了看他们，心想，居然连荀先生也被说动了，难道没人觉得这是个冒险透顶的决定么？要不要告诉父皇——还是不要，万一是多此一举呢，何况为时已晚。他想到这里，不由皱眉自语：“我总算有点理解父亲的心情了……”明明觉得这个人乱来，却难以下决心阻止他。父亲是否也会像自己这样矛盾？
赵彦关于突袭胡羯的一番言语，并未因尔朱阳在侧而有所避讳，他似乎已经成竹在胸，将敌人的生死牢牢握在手中，以致接下来除了洋洋自得已经无事可做。尔朱阳忍不住讽刺地笑了几声，并且用胡羯话低声说着什么，那语调显然也充满轻视。
赵彦嘴角却也带着一点嘲弄：“看上去尊驾对我的军队部署不屑一顾？”
尔朱阳哼道：“虽然越王名声在外，却不要妄想可以就此吓倒羯人强大的铁骑，以你这区区几千军队难道可以与数万人抗衡？”
赵彦笑道：“依你看，我是在送死了。那不是正称你心意？说不定还可以趁乱逃走。我们将要遭遇的尔朱部，应该很欢迎尊驾回归吧？”
一瞬间，尔朱阳的脸色有些僵硬，看着赵彦的目光警惕起来，似乎开始摸不清他的意图。“但愿如此。”他最后冷冷道。
“不过我相信尊驾一定不会那么做。”赵彦笑眯眯地扫他一眼，“你不会舍得离开。”
换作平常，这惑人的笑容一定会让自己骚动不已，可是此时，尔朱阳却觉得内心升腾起一阵强烈的不安。原始的本能告诉他，前面即将到来的黑夜，或许正为他张开了无形的罗网。
“越王究竟是什么意思？”尔朱阳的蓝色眼睛紧紧追逐着赵彦，犹如一只险恶的困兽，随时打算在脱困之后将他吞噬。
“很快你会知道，”赵彦仿佛丝毫没意识到他目光中所带的危险，仍是带着玩味的笑意补充道，“你会感激我的。”尔朱阳疑惑又带着威胁的眼神似乎让赵彦心情很是不错，他说罢便纵开缰绳回头视察他的军队，再未与这羯虏多言。
天色很快昏暗下来，在一个便于隐蔽的山包旁，赵彦命令军队停下，低沉而冷静地下令道：“开始吧。”
只见几千骑兵立刻齐齐动手，开始宽解身上的衣物和盔甲，就连赵彦自己也不例外。魏军卸下的盔甲瞬间铺满了草原，接着他们从马鞍旁解下行囊，很快换上一套皮毛制成的轻便战服，重新上马。尔朱阳注视着魏军奇怪的举动，在星月朦胧的微光中惊异地发现，他们新换的衣物与胡羯军人的穿着极其接近。
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