“王叔，你到了！”还是江麟惊喜的喊声破解了众人魔咒般的痴望，他拨马来到赵彦跟前，急促道，“侄儿擅作主张，还请王叔勿怪。前面据称是胡羯尔朱部营地，因遭拓支部突袭击而溃散，我抓获了尔朱部军队的副帅叫他引路，却不知道那些人都去了哪里，只剩了这些狼藉。”江麟一边说话，一边紧盯着赵彦，期望他快点给自己答案。
“哦？”赵彦仿佛刚刚注意到眼前景象，他驱马来到江麟驻足之处，沉思道，“太子行动已不算慢，照理不该如此，否则就只有两种可能。一是拓支弧光所率人马不多，所以能在收服尔朱部数千人后迅速转移；另一个，便是这位带路的尔朱部贵人，他说了谎，故意将我们引到这里，看似只为求生，实则包藏祸心！”
他唇间吐出“包藏祸心”几字的同时，犀利的眼神如一道最锋利的剑光，落在尔朱乌律身上，看得乌律心头狂跳，不觉大声辩解道：“光明神在上，我等的话决无半句虚言！若尊驾不信，不妨派出斥候查看，定能找到拓支弧光踪迹。那时与他对质，即可辨明真言了！”
赵彦冷冷看他一眼，吩咐道：“将这四人带到后面，严加看管。拓支部有异心，我与太子需再行商议对策。斥候营仔细巡察，说不定胡人的主力军队就在不远处，若是这样遭遇，可对我们大大不利。”
尔朱乌律闻言悚然，赵彦几句话，让他感觉自己的伎俩已被彻底看穿，若想蒙混过去已是徒劳。他在部族中也曾听说过越王在中原的声名，知道他虽军功卓著，然而背叛故国，是个毁誉参半的争议人物。不料今日亲见，先是被此人外貌所摄，接着便尝到了心惊胆战的滋味，那是猎物时刻处于猎人箭头之下的恐慌。虽然他并不知道是赵彦砍掉了兄长乌罗的头颅，但是天性中的直觉，却让他敏锐地察觉到了危险。此时除了拼死一搏，还有什么更好的办法吗？
江麟见乌律被带走，急忙低声问道：“这是怎么回事？都是王叔安排的吗？”
赵彦淡淡一笑：“多亏你装得像，骗住了乌律。我已经让拓支弧光带着那些胡羯人东行了，也许不久就能遇到胡羯人的主力，那才是他们好戏开始的时候。”
江麟有些担心：“可是拓支弧光有了军队，那不是放虎归山吗？”
赵彦肯定道：“必须如此，我们相貌与胡羯不同，必须找羯人代为领导。我命陆颖带了二十箕豹军跟在他左右，一来监视他行动，二来也保护他的安全，毕竟新接手的军队都曾是尔朱部士兵。弧光若是有些聪明，他不会与我们决裂的，没有我们，他得不到更多与拓支莫宝争夺首领的筹码。”
江麟点点头，心领神会地道：“那第一个筹码已经有了，尔朱乌律会为他作证，拓支莫宝已经暗通魏国，不配做拓支部首领了。”
赵彦嘴角一丝残酷的笑意：“很快他还会有第二个筹码，这也要等我们送给他。”
江麟看着赵彦，又望望遍野的胡羯人尸体，他最初感受到的震动，并非因为过去极少见到如此血腥的场面，而是因为有感于胡羯人自相残杀居然如此惨烈。此时深切体会到这都是赵彦一手缔造，心中不由想起关于评价他嗜血的那些议论，一时间各种思绪翻涌，也对着赵彦痴望起来。
赵彦见江麟一会望向胡羯人的营地，一会看着自己不说话，眉头时而深皱时而舒展，还道他心里不舒服，不由问：“怎么了？谁第一次见到这些都会不舒服，习惯了就好。”
江麟摇摇头，放低了声调说：“你知道我在想什么吗？我在想，幸好你是我的叔父，而不是敌人。”
赵彦莫名其妙道：“此话怎讲？”
江麟叹口气道：“我过去总听人家讲你好战嗜杀，不择手段，还总是不以为意，甚至也存过轻看之心，现在亲眼见到，方觉信然。就别说你亲自闯入敌营斩掉尔朱乌罗了，这些胡羯人虽不是你亲手所杀，可是归根结底，都是你的手段。”
赵彦愣了一会，眨眼道：“那现在你发现我嗜血嗜杀的真面目了？”
江麟的表情好像瞬间成熟了般，感慨道：“所以我说，谁做你的敌人，都该觉得可怕。”赵彦笑起来。江麟烦恼道：“瞧你这笑起来的样子！刚杀了人，不要显得这么纯良无辜行么？就没见过这么虚伪的人！”
赵彦笑了一会，却表情认真地道：“也许你说的对。有时候我也会想，幸好我不是个滥杀无辜毫无信念的人，否则，那大概会是所有人的灾难罢。”他转头看着江麟，“可是即使我选择为信念而生，为了我所要保护的人而举起屠刀，还是免不了波及无辜者。归根结底，这种嗜好可能本来就是天地不容的，你说呢？”他用足尖轻轻碰了一下燕骝，转身离开。
反而是江麟为他如此坦然清晰的自剖所感，又呆立了很久，越是相处，他越是觉得自己过去对赵彦了解肤浅。朝夕相处以来，赵彦表现得时而感性，时而冷酷，时而纯粹，时而诡谲，而每一种表现又都让人觉得发乎真情，没有一点造作。难道父皇就是被这些深深吸引的吗？
江麟如此心想着，他们的队伍已经将战场清理干净。拓支弧光扔下这些羯人尸体，已经带走了所有有用的武器和食物，而赵彦却向尔朱乌律等人询问了羯人的安葬方式，将那些死者聚拢在一处，并准许他们祷告神灵后才命离开。即使在心怀敌意的尔朱乌律看来，赵彦的做法也算得无可指摘了。
到了中午，军队用过饭，赵彦趁和江麟在一处休息，低声问道：“麟儿，现在是一鼓作气的好时机，想不想再跟我冒一次险？”
江麟立刻挺直脊背，似乎生怕赵彦小看：“王叔敢做，我又有何不敢？”
赵彦满意道：“那请太子还带五百人押了乌律四人先行，我随后赶到。”
江麟疑惑：“怎么做？”
赵彦笑道：“我已经与陆颖暗通消息，你很快就能遇到拓支弧光，然后你就当面质问他拓支莫宝背信之事。拓支弧光必然要与莫宝划清界限，假意下令攻击你来撇清与我们的关系。尔朱部士兵刚刚归顺，一定全无斗志，燕骑军应对这些人绰绰有余，杀死他们几个也无妨。等胡羯主力远远来到，不等他们弄清形势，我已经带人赶到了。那时我们就冲杀一阵退走，顺便趁乱将尔朱乌律放了。这样既顺利送回拓支弧光，又给他送去个帮手，岂不两全？”
江麟无语半晌。之前用几千人偷袭一万胡羯兵还算叫人能勉强接受，现在四千人对六万，还是正面相抗，这已经超乎他想象的界限。但是赵彦此时将计划和盘抛出，却硬是让他觉得可行。江麟扶住额头，怀疑自己哪根筋搭错了，居然将这么疯狂的冒险看得稳操胜券。
“陆先生等人呢？”江麟思前想后，终是问道。
赵彦平静道：“交战伊始，布局需要一步步来，只好让他们先在胡羯人那里委屈一阵了。”见江麟沉思不决，便道，“你要觉得没有把握，也可以殿后，由我率五百人前去。就只怕拓支弧光在我面前心虚露怯，引尔朱乌律起疑。”
“好，我去！”江麟忽然站起来，“遇到拓支弧光后，我会给你消息。”他将随身的长剑抽出来挥了几下，志在必得道，“这剑也该开一下刃了。”
赵彦微笑着看江麟起身去招呼燕骑军启程，招手叫过荀简：“荀兄带五百燕骑军向南，之后一路向东，万不可停歇。我们入夜后在事先讲好的南面山谷会合，然后就直奔幽州了。”荀简目中也有忧虑，然而他跟随江原出征多次，深知战场上危机时时处处，事先谁也无法有绝对把握，于是果断抱拳而去。
赵彦见一切就绪，这才长舒一口气，紧挨在半跪的燕骝身边，按住胸口轻轻坐下。齐贵看见急忙跑来道：“殿下怎么了？胸口又疼么？这里风沙大，我再多牵几匹马来遮风。”
赵彦面上微有倦容，听说后只是轻轻摇头，闭目道：“我们孤军深入，更需士气充沛，千万不要惊动旁人。我休息一会就好，累你替我多加注意，有消息不要漏报。”
齐贵素知赵彦旧疾，他们多日行军不辍，今夜又如此身先士卒往复劳碌，能撑到此时方露倦意已是不易。听到赵彦吩咐，他又是难过又是不忍，只有用力保证道：“殿下放心！绝不敢误了军报。”
赵彦果然放心地倚靠在燕骝身上，呼吸声渐渐变得平稳深沉，如睡着了一般。齐贵不敢惊动，嘱咐护卫们拉远了马匹，三千箕豹军就像有所感应，自觉将说话声放低了。青天黄草之间，三千人这样静静地拱卫着他们的主帅，矛盾地既盼望军报来得迟些，好让他们的主帅多休憩片刻，又盼望军报快些到来，好早一些结束这里的战斗，能让他得到彻底的放松。
来了……约莫过了半个时辰，负责警戒的箕豹军将一侧耳朵紧贴在地上，隐隐察觉到远方传来细微的震动，他急忙将这个消息告知齐贵。齐贵看了一眼似在熟睡的赵彦，终究不忍心打扰，低声道：“殿下正在休息。你再多叫几个兄弟听听，若确定了是一乘马，那便是太子殿下的信使，等他来到跟前才报。”
“是。”那名箕豹军小声回应，放轻脚步退开。
赵彦却在此时慢慢睁开眼睛，眸中的精光立时随着阳光闪动，准确地落在齐贵的脸上：“太子的信使该来了，没有消息么？”
齐贵立时有些心虚，以为赵彦连那么低的话声都听到了，忙说：“殿下恕罪，是警戒的兄弟听到远处隐隐传来马蹄声响，属下正说再去确认，是以没有立即禀报。”
赵彦笑道：“你慌什么，难道我平日待你不好，叫你这么害怕？我没有睡着，只是自己估摸该有军报到了，这才问你。”
齐贵不好意思地笑：“哪里，殿下待我们如手足兄弟，怎会不好。只怪殿下气势太盛，非但叫敌人闻风丧胆，属下们也都被折服。方才被您那么一瞧，我就不由得紧张，只怕误了军机大事。”
赵彦并不在意溢美之言，但听齐贵说得真诚，却也感到被亲近之人认同的喜悦，眼角带笑地骂道：“好个齐贵，我看你老实才留在身边，不想几年下来也学得油滑了。”
齐贵老实道：“都是殿下教导有方所致。”惹得旁边箕豹军都窃笑不已。
赵彦听了恨道：“反了反了，一派胡言！这定是跟隔壁燕骑军学坏了。”他一边说，一边整理衣甲武器。
箕豹军们纷纷道：“殿下明鉴！齐贵学会拍马，都是燕骑军捣鬼，您一定要整治根源，教我们少受影响。”
赵彦呵呵笑道：“整治燕骑军就怕被问个以上压下，训诫下他们的头领倒是可以。”见玩笑开到国君头上，箕豹军们顿时不敢回嘴，但也笑呵呵的。
齐贵见他精神抖擞地跨上马，脸上疲惫一扫而光，欣喜道：“殿下，我们现在就启程吗？”
赵彦微微点头：“传令，开拨。我们向前迎一下太子信使，诸位可不要让燕骑营独占头功！”
箕豹军整队进发，果然很快遇到了江麟派来的斥候。据称拓支弧光表演出色，十分配合，对江麟和他的军队表现出了极端敌意，并且声称绝不会遵守拓支莫宝与魏国的所谓“协定”。两军已在对峙，恐怕不久便会冲突起来。另外胡羯西路军派出的探路者也已经发现了他们，拓支弧光乘机派出使者前往报信，一方面为自己夜袭尔朱部请求原谅，另一方面则是解释拓支部发生的“重大变故”，乞求汗王的支持，这任务自然又是陆颖担任。
赵彦微一沉吟，明白等待他们的或许是一次事半功倍的机会，也或许是一次极度凶险的自投罗网。他低声对齐贵道：“分你五百人从侧翼迂回，在我们交战时，扰乱一下胡羯军。你们要再度扮演拓支部的军队，只是这次换上拓支莫宝的旗号，都要蒙面。”
“是！”
“你在此地准备，我们先走。”赵彦一挥马鞭，又是当先而行。他的神情看上去又被某种兴奋点燃了，似乎正在勉强抑制住激动，而他这种兴奋和激动又是极富感染力的，使得整个队伍对投入战斗的渴望无比强烈。
最终，胡羯军主力遇上的就是这样一支军队。疾如风、骤如雨，冲入他们庞大的队伍，如同撕裂沉重天空的闪电！胡羯军队并不惧怕深入草原的魏军，即使是由魏国太子亲自领军，他们也相信自己骑兵的实力。然而他们没想到，对方虽只有区区千人之数，却有雷霆万钧之势，炸雷般轰轰滚过胡羯人的头顶，惊散他们的士气，碾碎他们卷土重来的自信。
拓支弧光正率领收服的队伍与江麟的燕骑军冲突。在赵彦授意下，拓支弧光选择与江麟遭遇的地点是在一片绵延的山丘之侧，看上去并无特别之处。然而再向东行，是由两侧山丘夹出的一大片空地，虽是谷地，却足以容下万人行走。其地形东西狭长，南北略窄，南侧的山丘之间还形成通道，可以与南面大片的草原连通。胡羯军虽有好几万人，受地形所限，无法对魏军形成有效包围，更有拓支弧光与江麟的军队在谷口厮杀，看似断了魏军后路，实际暂时阻止了羯人出谷。
于是赵彦便率军在这山谷空地中驰骋掩杀，须臾血流满地，尸横遍野，上万羯人被冲杀得七零八落。在这谷地之中，胡羯人真真切切体会到被噩梦笼罩的感觉，那绣有黑色“越”字的巨大纛旗像狰狞的魔鬼，所过之处将他们吞噬得尸骨无存。不断有羯人从东面冲杀进来，然而局面没有一丝改变。一遍遍的冲杀与对抗过后，素以悍勇善骑称霸草原的胡羯人，开始感到绝望和力不从心。
谁知就在这时，魏军的攻势缓了，谷中的羯人却没有勇气进攻，他们趁机退向东侧谷口。赵彦立刻率军与江麟会合，大声问道：“麟儿，你没事吗？”
“我没事！”江麟摸一把额上的汗水，声音颤抖而兴奋，“你知道么，凌悦！我亲手杀了六名羯人！”
“做的好！”赵彦将他护在身边，“你紧跟着我，现在我们要从东面冲出，再将羯人杀个透心凉！”他吹响犀角，箕豹军与燕骑军立刻重新结阵，以防守阵型杀向东面谷口，谷中的羯人竟都纷纷避让。
这情景被刚刚率军翻过北侧山丘的一名胡羯军将领见到，
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