再醒来时，是在自己的床上。昨日最后如何，李理已经记不清了，只知道到了外面看得见时，她想看看他的脸，他莫约知道她的想法似的，腾出一只手把她的帽子戴上。
紧接着她就没了意识，隐隐约约听见什么凑到她耳边打鼓……
她摇摇头，打鼓？这也太过荒诞，大抵是睡着做的梦罢。
一连几日大晴天，今日却阴沉沉的，云一层叠一层，压得很低，连眼里也像蒙一层灰色的薄纱，看什么都凄凉凉的。
李理倏地感到自己不知不觉间蹉跎不少岁月，怎么可能无事可做？再受不住，一大清早就揣着几本已经翻得卷页的账簿往后门走。
桃儿在她身后紧追着，“二娘，小心些走，才养好的身子！”
桃卷起袖子搽了一把汗，真不知道她和她家小姐哪个是病的。
看她小姐健步如飞，她是又高兴又担忧。
李理回头笑看焦急的神色，“我哪有这样娇弱？你快跟上。”
马车依旧早早停在外头等候，安平蜷起一条腿，一个人坐在边上，见李理出来，面上一瞬露出喜色。
一下从马车上弹下来，“二娘，我听桃儿姐说你病了，现在好全了没有？要不要紧？”
李理看一眼桃儿，心道，果然还是和从前一样。
“不碍事，这都在屋里待的几个十日了，不说好也没什么要紧的。”
“哎，好了就成，好了就成。我扶小姐上去。”
李理道一声谢，扶着他的手臂掀帘子进了马车，坐到里头才抬手轻轻擦了下额头的细汗。
桃儿也掀了帘子进来，她忙又把手放下，假装无事发生。
再坐上轿子，李理心内十分舒坦。安平拉了缰绳，马车便一摇一晃缓慢驾去。
李理掀开一角帘子，连绵的灰砖高墙从眼前划过，继而转入宽阔的街道。她轻呼出一口气，心砰砰地跳动。
待到了地方，桃儿先一步跳下马车。
“来，二娘，小心下来。”桃儿在下头接李理。
提着裙下来，抬头打量，铺子大开着门，入目干净利落。门上头挂了一块描了金漆的牌匾，泛着金光的4个大字，正是“济民钱铺”。
大抵是时候还早，铺子里静悄悄的，不像有人的样子。
不对呀，上回来还热热闹闹的，也不至于这般寂静。
李理皱着眉头进去，屋里早已大变模样，墙上的柜子放满了各色的当物，除了些金银首饰，字画物件，占大头的还是米面。
“咦！人都去哪了？怎么大清早还没有人影？”
桃儿倒显得更熟悉些，瞧屋里没人，径直走向后头的小院。
“诶！哪位顾客？”柜台后头突然传来苍老的声音，紧接着一个蓄胡须的人从柜台后头钻出来，手里捧着一大本账簿。
“刘叔！”桃儿一喜，转而又担忧，“你怎么又去拾掇柜台底下的物件？您腰不好，强子哥都说了，他来整。”
刘叔抬头一看，也是一惊。
把怀里的物件往桌上一搁，掏出怀里的汗巾子，“我还没老到那个年纪呢！”
说着转身走到李理身前，二话不说抬起李理的手腕，垫上汗巾子开始把脉。
李理急喊一声刘叔，面上一红，有些心虚。
刘叔看一眼李理，扯一把袖子收回手，有些生气道：“往这里跑做什么？桃儿送去的账簿还不够看？你身子弱成这样，就算来铺子里，又能做什么？”
桃儿着急道：“不是的，刘叔你不能这样说，二娘来的时候别提多高兴了……”
“还有你，整日嘻嘻笑笑，你小姐说去哪，你就往哪里跟啊！”
桃儿碰了被教训一顿，瞬间蔫了气，低着头一声不吭。
李理无声轻笑，上前挽住桃儿的胳膊，“刘叔你太放心不下我了，我的身体我还不知吗？病症早就好了，只是弱了些，我来回多跑几趟，不就好了吗？再说桃儿，她素来只听我的话，哪里能有劝得了我的本事？”
刘叔哼一声，把桌上的帐簿掀开，眯着眼睛对账。
李理问，“怎么不见强子哥和子平哥？”
刘叔头也不抬，慢悠悠道：“上北村去了？”
李理自言自语，“北村？去那里干什么了？”
“前些日子来了个教书先生，当了些自己写的字画。说是北村的学堂年久失修，恐怕伤了学生，打算自己出钱修缮。今早那教书先生又来了一回，还是拿着字画过来当，是为了雇人修整的银钱。”
桃儿解释道：“强子哥肯定是见他可怜，去帮那位教书先生了吧，毕竟为了学生都卖书卖画了。”
李理叹一口气，“文人都爱这样的物件，平日里都是藏着掖着不说，他却将墨宝拱手相卖，可见是别无他法，不得已下了狠心。”
“喏，桌上就是他给的字画。原先说不收的，强子带着子平帮他，他哪里肯。”
李理果然看见桌子上凌乱叠放着几张书画，看得出放画的人有些焦急。
她一张张观摩，轻轻点头，这画算不上珍品，但作画者的意志却潜藏在一笔一划之中。
突然，一声接一声的哭喊打破了沉静。
一个穿着麻衣的孩子站在门口，面上满是泪痕，大喘着气，像是跑了很久。
众人不明所以，李理刚向前一步，桃儿却扯着她的胳膊不叫她去。
李理劝不过，最后紧紧跟在李理身后。
李理蹲下身，取出帕子小心擦他脸上的泪痕，柔声问道：“小弟弟，怎么哭了，可是发生了什么事?”
“先生……先生被人打了！子平哥哥叫我来找人！”
周围的空气瞬间凝滞，刘叔“啪”一声把账本拍在柜台上，转身往外去。
李理见刘叔神色大不好，晓得他是为自己两个徒弟担心。起身飞快地扑过去，一把拽住刘叔的衣袖，“刘叔，你这是往哪里去！”
“强子是个急性子，脑瓜子不好使，遇事只知道用蛮力，他在别人村里，我怕他……”
李理小心安抚他的情绪，“不是还有子平哥吗，你此时莫要太过担心。我外头停着马车，咱们坐马车一齐去也快些。路上咱们先听这孩子说说到底怎么回事，待晓得前因后果，也好商量对策。”
李理先把刘叔和哭花脸的小孩哄上车，自己又安排桃儿看好铺子，等他们回来。
几人一路上问清了事情的来龙去脉。这孩子叫小元，是西村的孩子，也是西村学堂里的学生。他教书先生姓何，就是今早来的那一位。
今日何先生带着强子、子平两个兄弟修葺学堂里有些露水的屋顶，木板茅草都是一先准备好的，强子便自告奋勇爬上屋顶修理。
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