天黑透时，院子里已是一片红彤彤的灯火。
堂屋里摆开八仙桌，王氏坐了上首，谢蕴挨着她，谢慧、秦梅坐一边，谢明昭带着昭影、谢澜、谢屹坐另一边。
王氏举筷，笑着招呼：“都动筷！除夕年夜饭，不讲那些虚礼，吃饱吃好！”
谢屹早就等着这一句，筷子一伸，夹了块炸丸子往嘴里塞。谢澜慢条斯理些，却也不甘落后，小碗里堆得冒尖。
外头远远传来零星的爆竹声，是村头几家孩子等不及，早早放了起来。
守岁时，王氏熬不住，靠着炕头先睡了。秦梅在灯下纳鞋底，谢慧收拾完碗筷，也坐下来。谢蕴没睡，挪到炭盆边坐着，手里继续刻那枚葫芦。
谢屹和谢澜白日疯跑了一天，这会儿倒也精神，围着炭盆不肯睡。
谢明昭把炭盆往中间挪了挪，让两个小的靠近些烤火，然后开口询问：“澜儿、阿屹，你们新年有没有什么愿望？”
谢澜正捧着一块糖小口小口吃着，闻言抬起头，眼睛亮晶晶的。
“愿望？”
谢明昭点头，“嗯，就是你最想要什么，最想做什么。”
谢澜想了想，认真道：“我想和小姑一样，为家里赚钱。”
谢慧听到这话抬头看了谢澜一眼，回道：“你现在才多大？赚什么钱。你的任务是好好读书。”
谢澜撅了撅嘴，有些不甘心。
谢明昭笑了，伸手摸摸她的头：“小姑说得对，读书是第一要紧的。不过，你喜欢什么？把自己喜欢的事情做好了，也会赚钱的。”
谢澜听到阿姐这么说，脸上露出笑容：“我喜欢刺绣！我觉得娘绣的花样又漂亮又能卖钱！”
秦梅在灯下停了针线，抬起头来看向小女儿，“你真喜欢？”
谢澜使劲点头。
“那好，娘教你。往后你读书读累了，就跟娘学几针。若真能读出个名堂来，将来自己开个绣坊，也算一门手艺在身上。”
谢澜听得眼睛发光，连糖也顾不上吃了，蹭到秦梅身边：“娘，那你现在教我！”
“现在？”秦梅失笑，“除夕夜，教什么绣花？等过了初五再说。”
谢澜不肯，赖在她身边不走。秦梅由着她赖，手里的针线又动起来，一下一下，纳得稳稳当当。
谢明昭又转向谢屹，“阿屹，你呢？新年什么愿望？”
谢屹正趴在炭盆边，拿火钳拨弄炭火玩，被谢明昭一问，抬起头来，脸上还沾着一点炭灰，却很认真地答道：“我继续跟着宁姐姐学功夫，以后去当兵！”
话音刚落，炕上的王氏猛地睁开眼。
“你这算什么新年愿望？”她一骨碌坐起来，脸上睡意全消，声音都变了调，“当兵？当什么兵？那是不吉利的事！”
谢屹被她吓了一跳，缩了缩脖子，不知道阿奶为什么突然发火。
谢蕴手里的刻刀顿了顿，没抬头，只把木头往膝盖上轻轻搁了搁。
屋里静了一瞬。
谢明昭心里明白，阿奶是想起阿爹当兵腿受伤的事了。
她起身坐到王氏身边，轻轻按住她的手。
“阿奶，当兵也不是他说去就能去的。”她声音放得又轻又缓，“边关这些年不打仗，朝廷招兵都是有数的，轮不到他一个小娃娃。再说了，他才多大？等他长大，还得好多年呢。”
王氏攥着她的手，半晌没说话。炕头的灯影在她脸上晃着，把那些皱纹晃得忽深忽浅。
谢蕴这时才抬起头来，看了谢屹一眼。
谢屹正怯怯地望着他，不知道自己闯了什么祸。
谢蕴把刻刀搁下，把那枚刻了一半的葫芦递给他看。葫芦圆鼓鼓的，已经能看出模样，上头刻了几道浅浅的纹路，是刚起头的叶子。
“阿屹，你看这葫芦，从一颗籽长成这么大，要多久？”
谢屹看着葫芦，小声道：“要一年？”
“不止，从籽到苗，从苗到藤，从藤到果，得两年。摘下来晾干了，才能刻。刻也不是一刀的事，得慢慢修，慢慢磨。”
他把葫芦收回来，继续低头刻。
“你练功夫，读书，认字，都一样。不是明天就能去当兵的。”
谢屹愣愣地听着，似懂非懂地点点头。
谢明昭在一旁笑了笑，接口道：“阿屹有志气，但是你现在的首要任务是读书，把字认全了，把书读通了。学功夫是为了让你强身健体，不是现在就要去当兵。明白吗？”
谢屹这回听懂了，重重点头：“明白。”
昭影在一旁递了块帕子，示意他擦擦脸上的灰。谢屹接过来胡乱抹了一把，又把帕子还回去，咧嘴笑起来，露出缺了一颗的门牙。
王氏看着他那缺牙的样儿，绷着的脸也松了，低声嘟囔一句：“小崽子。”
炭火渐渐暗下去，谢澜窝在秦梅怀里睡着了，手里还攥着没吃完的半块糖。谢屹也趴在谢慧膝上，眼皮越来越沉。
谢蕴那枚葫芦刻完了最后一刀，拿起来对着灯照了照，随手递给谢明昭。
谢明昭接过来一看，是个小葫芦，圆滚滚的，上头刻了几片叶子，还有一朵小小的花。
“给你的，澜儿和阿屹的还在刻。”
谢明昭点点头，把小葫芦放进袖子里，“谢谢阿爹，我很喜欢。”
外头的爆竹声渐渐密起来，远远近近，此起彼伏。
谢明昭起身走到窗边，推开一条缝。冷风灌进来，带着硝烟的气息和远处孩童的欢笑。村道上有人提着灯笼走动，一点昏黄的光，在夜色里慢慢移着。
她把窗掩上，回头看了一眼屋里。
王氏睡着了，呼吸绵长。秦梅还在纳鞋底，一针一线，不紧不慢。谢慧靠在椅背上怀里抱着睡熟的儿子。
谢蕴还坐在炭盆边，火光照着他半边脸，那条伤腿直直地伸着，他低头看自己的手，不知道在想什么。
昭影望着炭火盆不知道在想什么？也许是从前的旧事。谢澜的脚丫子蹬在秦梅腿上，被秦梅用衣角盖住。
谢明昭站在原地，看了许久。
屋里的窗纸上映着一点微光，是守岁的灯，要亮到天明。
————
大年初一的早晨，谢明昭是被谢屹的喊声吵醒的。
“阿奶！阿奶！爆竹呢？”
王氏的声音从灶房传出来，带着笑骂：“急什么！等吃了饺子再放！”
谢明昭睁开眼，窗外已经渐渐泛白。旁边的谢澜还在睡，整个人蜷成小小一团。
她起身穿衣，推门出去，冷风扑面而来，带着淡淡的硝烟气息。院子里落了一层薄薄的红纸屑，有的已经被风吹到墙角，积成小小一堆。柿子树光秃秃的枝桠上挂着几盏小红灯笼，是谢屹非要挂上去的，挂得歪歪扭扭，这会儿被风吹得摇来摇去。
昭影正蹲在井边打水，听见脚步声，她回过头来，脸上露出笑意，“姑娘，新年好。”
谢明昭点点头，走到她身边，也蹲下来，井水映着两个人的影子。
“新年好，宁姐姐。”
昭影唇角弯了弯，没再说话，把桶从井里提上来，水桶沉甸甸的，她提得稳稳当当。
谢明昭看着她把水提进灶房，自己也跟在后头。
灶房里热气腾腾，一开门，那股热浪就扑了满脸。
王氏站在灶台前煮饺子，锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡，白汽蒸腾，把她的脸映得红润润的。她一手拿着笊篱，一手扶着锅沿，
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