来上香的人都知道，清心庵住着一位带发修行的妙玉师太。
她是三年前寄居在此的孤女。她的父亲是曾任姑苏通判的林世清，母亲是江南书香门第的闺秀。
她的父母在一场蹊跷的大火中双双离世，只留下她这个独女和一份不菲的家产——一座上好的茶山，一屋子古董字画。
当时她无依无靠。
父亲生前与清心庵的老住持有旧，她便带着忠仆哑婆婆，住进了庵堂后院的听雨阁，名义上带发修行，实则是寻求庇护。
但这只是姑苏城里人人口头相传的说法。当不得真。
其实，她本就是个带发修行的女尼。
她出生于苏州另一个读书仕宦之家，只因从小多病，买了许多替身都不中用，只得亲自入了空门，身体才好了起来。
带发修行那年，她刚满十岁。
父母为她取了“妙玉”这个法名，意思是“妙龄入空门，玉质本清高”。
三年前，妙玉的父母相继病故，她守着祖宅，身边只剩下两个老嬷嬷和一个小丫头。
她听说京中有观音遗迹和贝叶遗文，心生向往，去年随师父北上，暂住在姑苏城外的清心庵，原打算稍作停留便继续北上。
只是师父极精演先天神数，过于劳累，于去冬圆寂前留下遗言，说她“衣食起居不宜回乡，在此静居，后来自然有你的结果”。
妙玉便遵照师命，留在清心庵。
偏偏这么巧，就在她师父圆寂后不久，姑苏通判林世清夫妇也在一场蹊跷大火中丧生。
只留下一个十八岁的独女和一份不小的家产——与妙玉的身世、年龄甚至是样貌竟有几分相似。
也不知是谁先起的头，传言渐渐走了样，竟将这两位孤女的身世混为一谈，都说清心庵那位带发修行的妙玉师太，就是林通判的遗孤。
老住持在世时，曾有意澄清，被妙玉拦下了。
“师父，”妙玉跪在老住持面前，“弟子既已出家，俗世身份本就该是过眼云烟。……可若有人以为我是官家遗孤，有家产傍身，或许能少些不必要的窥探。”
老住持看着她年轻美丽的脸庞，一个长得好看又没有能力自保的人是危险的，最终叹息一声，不再言语。
就这样，妙玉便在这错位的身世中，守着师父的遗命，在清心庵住了下来。
林家的茶山和田产，自然与她无关，但借这个名声，她确实少了许多俗世的纠缠——直到老住持去年冬天圆寂。
新的当家师太慧明，最善迎来送往、结交权贵。
她肥硕的身躯裹在宽大的僧袍里，手上捻着一串油光水滑的佛珠，总是笑脸迎人，就像是雕塑上的阿弥陀佛。
起初，慧明对妙玉还算客气，还带着几分殷勤。但很快她就发现，这位年轻的师太并不像传说中那样拥有可观的遗产。
茶山的地契房契？妙玉根本拿不出来。
一屋子古董字画？只见妙玉房中确实有几件雅致器物，但绝不是能随意变卖的家产。
让慧明不满的是妙玉这个人。
太清高了。
她明明寄居在庵中，却总是一副超然物外的模样。
晨钟暮鼓，她按时诵经；庵中事务，她从不插手。慧明安排的各类法事、香会，妙玉总是婉拒参与。
她终日待在听雨阁，不是抚琴就是品茗，偶尔抄写经文，那份闲适淡然，与慧明汲汲营营的作风格格不入。
慧明讨厌妙玉的眼神。那双眼睛太清澈，看人时仿佛能洞穿一切虚伪。
慧明每次带着香客往后院参观，妙玉总是微微颔首便转身回阁，那种疏离的傲慢，比当面污言秽语更让人难堪——她根本没把慧明苦心经营的人脉网放在眼里。
可恨的是，即便妙玉如此不合群，那些有头有脸的香客们提起她，却总是赞不绝口。
“妙玉师太真有灵气”
“那通身的气派，不愧是大家闺秀”
“听说她精通文墨，连古董鉴赏都极在行”
……这些赞誉，慧明求而不得，妙玉却唾手可得。
凭什么？
一个无依无靠的孤女，装出一副清高模样，就能赢得众人的仰慕？
慧明在佛门摸爬滚打二十年，才熬到住持之位。
知道这世道的运行规则：要么有权，要么有钱，要么懂得低头。妙玉一样都没有，却偏偏活得比谁都体面。
慧明决心要把妙玉拉入泥泞中。她要让这位清高的师太明白，谁才是真正的主事人、什么叫人在屋檐下不得不低头。
当城东赵老爷找上门，想请一位“有身份、懂鉴赏”的女尼为他新得的古画捧场时，慧明立马想到了妙玉。
听雨阁内，此刻气氛凝重。
慧明师太肥硕的身躯陷在太师椅里，“妙玉啊，你看看这个。”
她推过来一个锦盒。里面是一叠泛黄的纸——茶山的地契、房契。还有一枚莹润的白玉螭龙佩，用褪色的红绳系着。
妙玉的目光只在那些地契上停留一瞬，便死死盯住了那枚玉佩。
那不是她父亲的遗物——她父亲留给她的是一块青玉蝉，早已随师父的遗体一同入葬。但这枚白玉螭龙佩，她认得。
去年春天，有位姓林的施主来庵中为亡故的父母做法事，不慎将这玉佩遗落在佛堂。
妙玉拾到后本想归还，那位林施主却再未出现。她便将玉佩收在匣中，想着或许有一天物归原主。
现在，这枚玉佩却和一堆伪造的地契房契一起，被慧明当作要挟的筹码。
“师太，这是什么意思？”妙玉声音平静，背脊却已僵硬。
“没什么意思。”慧明拿起玉佩，对着窗光看了看，“就是提醒你，你爹娘留下的这点东西，都在庵里替你保管着呢。茶山？年年说遭灾，没什么进项。这玉佩嘛……城西当铺的王掌柜倒是说了，能当五十两银子，够给你那哑婆子治治风湿了。”
妙玉的手指掐进掌心。
哑婆婆站在她身后，瑟瑟发抖。
这老仆并非天生聋哑，是当年为保护妙玉免受流民骚扰，灌了哑药，从此再也说不出话。她的风湿也是那些年落下的病根。
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