暮色染红天际，大雁高飞。
一抹青色于红墙间穿行，步伐轻盈，姿态端庄。
最终，她停在一扇朱红高耸的大门前，四周高墙林立，有朗朗读书声传出。
而上面的牌匾，赫然书着三个飘逸的大字。
——国子监。
“你若是后悔，如今还来得及”。
李昭愿缓缓转身，看向身后的少年。
殷长安一身白袍，面容黝黑，瞳孔四处张望，似乎还未从皇宫的浮华里挣脱，愣了片刻，才点点头。
眸光尚有几分局促。
李昭愿微微勾唇。
“好，那便同我进来”。
闻音一把推开大门，一群各行其事的白袍黑帽书生皆朝此处望来，紧接着，他们放下茶壶、藏起手中蛐蛐、亦或是停下手里打闹动作，齐齐行礼。
“见过公主殿下！”
殷长安小心翼翼跟在李昭愿身后，目光越过公主的华服落在那群书生身上，这群平日里清高傲然的粉面书生此刻皆俯首臣服。
他不自觉地挺了挺脊骨。
却也在暗处拢了长袖，堪堪遮住一双干裂的手。
“免礼！”
众人悠然而起，纷纷打量公主身后之人。
肌肤黑了些，长得还算清秀，看起来不似世家子弟，难道，是公主面首？
众人目光交错。
这时，一旁司业急忙迎上前来，“殿下，近来可好？”
“姜司业免礼，本宫一切都好。今日所来，是为了这个孩子，还望司业多多照拂”。
李昭愿将殷长安推前来，将他带到众人眼前。
“果真长得一表人才。只是，敢问这位郎君，家父是？”
“司业，他是我的好友殷长安，并非官宦之子”。
李昭愿笑言。
司业立即明白。
“既如此，那便请这位殷郎君入书学如何？如若入此院，祭酒也不会太为难”。
李昭愿明白，国子监中，孟祭酒掌事，而他是朝中出了名的食古不化、极其执拗，唯才是也，从不肯轻易收取学子，尤其是上三学，国子、太学、门学，除却世家大族的子弟及才能精绝者，无人能进。算、书、律学虽是八品以下及庶人子所修的学院，也轻易不收外人。
今日，能将他塞进来，已是不易。
“能入书学已是极好。姜司业，听闻，这国子监中新修了书阁，还是请那新罗的能工巧匠打造，极其别致，不知今日可否一观？”
“自然，公主这边请”。
李昭愿示意殷长安留在此处，随即离开。
待那方青色裙摆消失的刹那，那群学生如开闸的洪水，通通涌向殷长安。
“殷兄，你可喜欢读礼记？”
“殷兄…”
“殷兄…”
……
夕阳里，李昭愿跟着姜司业穿过回环的长廊，裙摆扫过落花，沾染一阵桂花香气。
就在二人又一次转身，却见远处瓦檐下桂花树旁，伫立着一名学子。
一袭水墨白袍被玄黑束带利落地收整于腰间，勾勒出一条修长挺拔的身线，他背着身，握一书卷，全神贯注，口中隐约念动，夕阳里，一片桂花缓缓飘落在他肩头，直到这时，他似乎才有所察觉，抬起手骨，将花瓣轻轻扫下。
一举一动，从容不迫。
李昭愿早已定在原地，静静看着这一幕。
心口却已掀起惊涛骇浪，一个念头不停促使她向前一步，再向前一步。
鲤县，夕阳西下。
那颗桂花老树下，一袭白袍的男子转身唤她，“阿满，快来尝尝这桂花酿”。
满眼的温柔。
是他吗？
她伸出白嫩的手腕，轻轻拉了拉那角雪白的袖口。
光影里，学子垂下握书的手。
缓缓转身。
惊异间，一张极为清丽的面容映入眼帘。
似有风雪意而来。
眉如黛，鼻似峰，雪肌朱唇，尤其是那双端丽潋滟的眸仿若寒冬屋舍下的冰石，清澈洁净。
没有一丝污浊的痕迹。
学子微微伏首，将神色收敛，声线带着些清疏的哑然。
“女娘，我们认识？”
而李昭愿，看着面前这张全然陌生的面孔，猛然惊醒。
她松开衣摆，后退几步。
“是我认错了人，还望郎君勿怪”。
“无碍，小事罢了”。
学子温和一笑，仿佛并不在意。
这时，一直在远处观察的姜司业突然上前，打破二人之间的尴尬。
“长卿，这是昭阳公主，快些见礼”。
李长卿这才后退几步，郑重行礼。
“见过殿下”。
“郎君不必多礼”。
李昭愿同他微微一笑，以示歉意。
“姜司业，今日天色不早了，不如，我改日再来”。
“殿下，这边请”。
长廊里，女子步伐匆匆，细眉微蹙，尚有几分恍然。
*
是夜，国子监厢房。
一群书生围在书桌前，一边推牌九，一边调笑。
“你们今日看见那个昭阳公主了没？”
“怪不得宫外都称她观音婢，今日一见，眉目间确有些相似，有股出尘的美”。
魏良辰冷不丁地感叹，唇角带着些笑。
他身旁之人皆取笑于他。
“这个痴汉，莫理他。对了，你们可知她带来一个男人！入了国子监，就在隔壁厢房住着！”
“啊，是何人？”
“难道是公主面首？”
“长得如何？”
“嗯！实在一般，活像碳火里挖出来的！”
“公主该不会看上这般货色吧！”
听到最后，收拾床铺的殷长安本羞红的脸倏地冷了下来。
将手中的枕头狠狠砸在床角。
“一群白羽鸡”。
直到午夜，隔壁厢房闹了鼠害，黑暗里，一位学子搬了过来。
殷长安在睡去时，犹记身旁人对他的赞叹。
——惊才绝艳李长卿。
*
是夜。
长乐宫旁的废宫，青纱飘飞在阴风里，露出内室，空空荡荡，陈旧破败，有鼠蛇蹿行。
据宫中老人说，这曾是前朝贵妃的寝殿。
每到深夜，都有前世的冤魂嚎叫鬼泣，取人性命，前几年还吓得小宫女得了失心疯。
就在又一阵阴风里。
一道纤长的影子打在地面上，鼠蛇立刻逃窜，钻入墙缝破桌。
那影子停在书架前，伸手转动烛台。
“轰隆！”
一道暗门从地面上缓缓打开。
人影掏出腰间的火折子，一口气吹去，火苗蹿起，照亮面前地道里的石阶。
地道阴冷非常，没有一丝人气。
只有零星几具白骨堆积在墙角。
“你来了？”
黑暗里，一道苍老的声音蓦地响起，惊得焰火悦动。
那人影步伐落定，将火折子靠近墙上灯盏。
四周忽然亮了几分。
黑暗中的人也无所遁形，只见一个满头白发的老人蹲坐在墙角，四肢被铁链紧缚，身旁扔着几张动物皮毛，脚踩着干涸的斑斑血迹，他正拿石头磨着墙壁。
人影缓缓出声。
“师父，这几个月我跟随公主去那江东县治瘟了，这才没来为您老人家送吃的”。
“哦？江东县？”
老人转过身，终于有了几分精神。
“是个山清水秀之地。那里的瘟疫都被治好了，百姓生活得还算平静”。
“师父？你知道江东县？”
“那是我的故土，十六岁出来闯荡，四十年没有回去了，也不知家中父老亲人过得如何？”
“师父，你可想出去，回家看看”。
“回家……”
老人干涩沙哑的喉咙不停念着，缓缓抬起头，白发滑落露出一双早已被针线缝住的眼。
他的声线最初还有几分气力，可渐渐地，低沉了下来，在最后，甚至多
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