泗沘王宫，中殿内文武大臣整装站成两列，中间空出一条道，暗红色地毯从殿门直直铺到堂上王座之下，武王与善花王后高坐殿堂之上。
高木秧咽了口唾沫，扶余义慈只说一起用早膳，咋没说早膳前还要开朝会啊？
“大唐鸿胪寺少卿到！”
侍卫高声通报，大臣们纷纷朝踏进殿门的高木秧和唐观跪下。
“拜见少卿！”
平日在百济，高木秧不是在汉书苑教书，就是拿着纸笔到处转悠，画山川城图，记民风习俗。虽然时而参加王宫筵席，百济君臣上下都对她以礼相待，尊敬有加。但她从没上过朝堂，未曾见过此等场面。
眼前的场景与昨日武王冲着唐观下跪的场景重叠，高木秧震撼之余，蓦然意识到，不论在长安还是在百济，他的官职与身份地位都凌驾于官场大多人之上。
她默默从唐观身侧挪到身后，和她的畏畏缩缩相比，唐观镇定自若多了。
他稍稍整理身上的官服，昂首踏上地毯，在文武大臣的注视下阔步走到前面。高木秧紧随其后。
“大唐鸿胪寺少卿唐观，参见带方郡王，百济王！”
唐观屈身拱手，高木秧虽没上过朝堂，但她清楚，在百济，这种场合是要对武王行跪拜之礼的。
然而，百济为带方郡，武王为大唐藩臣。唐观，莒国公之子，鸿胪寺少卿，持节使臣，他代表大唐的荣光，有不跪的底气。
高木秧高声将唐观的话传译出来，清脆响亮的声音在泗沘中宫殿回荡。
“唐少卿免礼，赐座”武王一招手，侍从端上椅子，“诸位大臣也坐下吧。”
“谢王上！”大臣们纷纷起身，落座。
高木秧到唐观的椅子一侧站定，看唐观原地不动，只好小碎步跑回他身边，以为他没听清传译，又说了一遍：“唐少卿，武王让你坐。”
“王上，译语亦为我大唐官员，请赐座。”唐观站得挺直，语气中带着愠怒。
武王疑惑，看向高木秧，待她传译。
高木秧一脸窘迫，在袖口遮掩之下偷偷用手扯唐观腰侧的穗带，声若蚊蝇：“我站着就行。”
奈何唐观不为所动，大有她不传译就一站到底的架势。
木头桩子似的唐观，焦急解惑的武王与群臣，所有人都在等她开口。高木秧嘴唇蠕动，嗫嚅半响。
正当她张不来开嘴为自己要座位时，扶余义慈站了出来。
“父王，唐少卿想替高姑娘要张椅子。”
武王恍然，爽快道：“这有何不可，来人，再赐一座。”
高木秧这才注意到，扶余义慈和南田御也在大臣之列，二人并排而坐。
众人皆坐定后，武王一个眼神示意，大臣中一个大胡子清了清嗓子。
他上下打量了一番唐观，说道：“听闻唐少卿奉命接应南田大使，百济到大唐，海路凶险，不知回程是否需要百济派船跟随护送？”
高木秧低声传译，心生不满。
先前她要回去，武王嘴上说担心她的安危，怎么不提派船送她？
“多谢，大唐船舶坚固，不劳操心。”唐观一句话回绝。
大胡子并未就此打住，语重心长道：“少卿有所不知，倭自大隋覆灭后首次遣使中原，此行对倭至关重要，万万出不得差错。依臣所言，再坚固的船也难抵风浪，不如由海路改成陆路，高句丽新罗皆为大唐藩国，想必不会阻拦。”
确实，陆路虽耗费时间，但胜在稳妥。
大胡子说的提议倒是中肯，但高木秧总觉得哪里怪怪的。
唐观侧耳听完她的转述，哂然一笑，像是听到了什么趣事，笑意却未达眼底。他指腹有节律地敲在精雕细琢的扶手上，审视着大胡子，剑眉微微上挑。
“百济作为大唐藩国，对外藩与中原交聘之事洞若观火，对路程安排也有独到见地。本少卿看，不如将长安鸿胪寺设在泗沘可好？”
整个宫殿悄然无声，只有他低沉的嗓音和手敲椅子的闷声，他话音刚落，一束束目光都投到了高木秧身上。
唐观也偏头看向她，说道：“莫犹豫，一字不落传译。”
高木秧虽对唐观的突然挑衅不明所以，但看到唐观眼中对她的信任，有些恍惚。
她默默握拳，将唐观的不满宣之于口。
大胡子瞬间垮下脸，看向武王，众臣哗然。武王一记凌厉的眼神，大胡子立即起身离座，来到中间跪下，“王上恕罪，臣多嘴。”
武王还未说话，扶余义慈站了出来。
“百济岁岁朝贡大唐，忠心可鉴，绝无干涉中原与倭交聘的意图，只愿有幸做一桥梁，助力两国交往。”
唐观并未接他的话，掉转矛头，朝南田御道：“不知南田大使怎么看？”
“鄙人看来，百济派船护送，并无不妥。”南田御端坐，眼中毫无波澜，似乎眼下的纷争与他无关，“唐少卿有何顾虑不如直说。”
“哦？南田大使不如说说，本少卿在顾虑什么？”唐观又将问题抛了回去。
南田御摇头：“鄙人不知。”
两人一来一回，高木秧听着一头雾水，不知他们在打什么哑谜，对要不要传译两人的对话拿不定主意。
好在唐观没再揪着南田御不放，他神色缓和，朝武王道：“圣上看重百济，望百济与新罗也能同倭一般交好和睦，王上世为君长，抚有东蕃，自会体谅圣意。”
武王颔首，与身后的善花王后相视一笑:“圣上英明，百济俯首称臣，绝无二心，大臣一时失言，还望唐少卿不要放在心上。”
跪着的大胡子赶紧又朝唐观这边磕头：“臣妄言，唐少卿恕罪。”
“无妨，如大人所言，夏季风浪大，航海确不安全。待测定风向后，南田大使再随我出发便可。”
太阳从扶苏山城后升了上来，将第一束光照进了泗沘王宫，青石板路上，高木秧与唐观一前一后走出泗沘王宫。
高木秧拖着脚步，心里惴惴不安。
今日天没亮她就跑去驿站，却被告知信已寄走。虽唐观一时半会收不到信，但他方说要在百济待些时日，期间要是武王直接与他商议赐婚一事怎么办？
他估计会顺水推舟吧，毕竟这对大唐安抚百济新罗内乱大有脾益。
可若武王求稳，按下此事不提，等唐观将南田御带走后，再寻时机赐婚，那一切又回到原点，她只能终日惶惶，寄希望于父亲的回信。
不行，不能坐以待毙！
“唐少卿，高姑娘，留步”
高木秧思绪被骤然打断，停下转身，却一头撞向了唐观怀里。脑门被硬物撞得生疼，她捂着额头后退，抬眼看向唐观。
奇怪，他衣服上并没有挂饰，什么布料这么扎人。
“莽撞。”唐观手掌盖住前襟，抚弄了几下，好像他胸前那块布比她的额头受的伤更重。
高木秧偷偷翻了个白眼，“唐少卿没听到有人喊我们吗？”
“听见了，听不懂。”
行，是她莽撞了，高木秧吞下怒气。
“高姑娘这是？”扶余义慈和南田御从两人身后追上来。
“没什么，大世子有何事？”
“是这样，南田大使听闻汉书苑是由长安的能工巧匠精摹细琢而成，颇感兴趣，想随二位前去观赏一番。”
“好，没问题。”
高木秧刚传译完，唐观便一口应承了下来，仿佛汉书苑是他的府邸。
南田御鞠躬道谢：“鄙人有幸，多谢唐少卿，高姑娘。”
马车晃晃悠悠，高木秧与南田御相对而坐，唐观坐在中间，闭目养神。高木
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