新帝即位三日，午时宣太傅入宫，于养心殿一叙。
谢衍知退朝之后换了身行头，是他还做太子时常穿的衣衫，也是他与楼悯弦初见时穿的那身，分毫未改，只是那衣服小了一些，也打着几个补丁。
此前总管太监看宫女为他整理衣衫的时候就注意到了，委婉地劝他说其实不必换。
只是那会他露出个轻松的笑容，又自己理了理衣裳，心情愉悦地说：“要的，朕就喜欢这身，太傅再怎么礼数周全，想来也不会管这身旧衣裳。”
之后楼悯弦入殿行礼，因着礼数不曾抬头，不去直视，新帝攥紧扶手，险些与过去那般欣喜起身去扶。谢衍知闭了闭眼，微叹息，心说罢了，再威严地摆上帝王架子。
“太傅平身，朕今日宣你前来，是为朝华。”谢衍知表面淡然，公事公办地道：“半月前，朕给了你时间，如今结果如何？”
楼悯弦不紧不慢地拨弄佛珠，平和道：“陛下，半月已过，朝华不降。现下您已登基，朝华态度仍旧中立，臣以为不必再劝。”
“朝华一日不降，朕就一日寝食难安。太傅莫不是觉着李丞相离开江南，楼玉京就安全了？”
“陛下。”楼悯弦声音骤冷，只是顾及礼数仍不抬头直视帝王。“您知道传言，倘若逼急了朝华，别说她不会归顺，一朝不慎，连皇位您也未必能坐多久。想要趁您刚刚上位，地位不稳拉您下来的人不在少数，多方制衡，朝华当下中立已是最好的结果。”
楼悯弦这番话无疑是对的，谢衍知摆摆手。
“罢了，今日不必说这么多公事。朕与太傅，许久没有坐下好好说过话了，太傅……抬头罢。”
楼悯弦仍低着头，没有动。
谢衍知眯了眯眼，“朕要你抬头，太傅，与从前那般。”
“陛下。”
“朕是衍知。”
“……”
他终于抬头，看见了谢衍知身上的旧衣裳。楼悯弦微微一怔，似乎也被拉入了初遇时的场景——那时候寒冬腊月，一身月白色衣衫，披着红色狐裘的他路过冷宫，一把红色油纸伞遮挡风雪。透过门缝看去，谢衍知在冷宫穿着单薄，骨瘦如柴，将将冻死。他的母妃死在他出生那年，没有人护得住他。
也是在那一年，楼悯弦停了脚步，隔着门缝看了许久，从袖中拿出一袋银钱丢给看门侍卫，让他们买衣裳、吃食，再请太医。
七日后是个难得的雪晴天，楼悯弦入养心殿，请求先帝将人放出，由他教养。
这件衣服缝缝补补，穿在身上又是多年。百转千回，仿若初见，一如当年。
一如当年。
“太傅还喜阳羡么？”谢衍知已让人斟茶，到了他那杯，却忽然开口问他。
楼悯弦思绪回笼，说：“陛下所赐，无论阳羡还是紫笋，臣不敢不喝。”
缘来缘去，无论回忆再深，恐怕在楼悯弦眼里也如过往烟云，不可再追。谢衍知摆手让宫女退下，亲手为他再斟一杯茶。
“既如此，便也罢了，太傅喝罢。”
“谢陛下。”
“太傅这般态度，是要朕此生都不必再听你喊一句衍知？”
“陛下，不合规矩。”
字里行间，句句不离规矩二字，谢衍知闷头饮尽一杯茶，半晌，竟笑了。
笑到最后，新帝催促着楼太傅喝茶，见他饮去，便让他离开了。
另一边，江南萧府，楼玉京等人商议前往京城，至于楼韫，其实楼玉京更希望他留在江南，只是对方不肯，心知就算他们不带，他也会自己跟着，楼玉京还是同意连他一起带走。
傍晚白尧叙先行进城，后半夜，楼玉京几人再趁着人少，守卫分心时进去。进城之后，由白问引带路前往落脚住所，那地方与琼景王府不远不近，商议也方便。
翌日，早朝时分，白问引重新乔装以白倾熙的身份上街，于万兴楼包间探听消息。在他走后不久，琼景王妃宋则安带丫鬟出门。
白问引订的包间隔壁是一群常来的纨绔，其中有李明德的侄子，李府二公子李骁。
酒楼隔间大多以木所制，所以隔音不算太好，李骁又是个爱打肿脸充胖子的，嚷嚷的声音盖过其他几人。先是说他叔叔当了那么多年丞相都没有被撤职有多么高的权力，又说可以让叔叔帮他们安排职位。
实则能排上的都是闲职，无实权，但对纨绔来说闲职也足够压民间百姓了。白问引冷嗤，听了半天，李骁说来说去除了自卖自夸，旁的什么也不知道。白问引打算换个包间，他记得每逢处暑日，镇国公府的小公爷都会来吃些凉性菜式。
只是不巧，他刚出门还没走几步就碰上了准备进包间用膳的宋则安，一瞬间他眼中寒意如同实质，却又迅速压下，转头要走。宋则安已经注意到他了，皱着眉总觉着这人面熟，她身边的丫鬟忽然说道：“王妃，好像是萧公子——”
宋则安当即跟上，她好不容易才设计将萧鹤明弄走，若他回来，王爷必将心软——“萧鹤明，你站住！见了母亲不知行礼，反倒往后躲，是谁这样教你的？”
白问引没有停，哪怕这疯女人认出了他。只是萧鹤明这个名字从她嘴里出来，当真恶心。
丫鬟步子快，先一步到他跟前拦下他：“公子留步，王妃……”
丫鬟僵住，眼前这人虽说高大，与萧鹤明几分相似，这张脸却是雌雄莫辨。
她不是萧鹤明。
宋则安这时候也赶上了，朝人看去，也霎时与丫鬟一道僵在原地。白问引垂眸，淡淡道：“夫人追了一路，可是有事？”
“……”
“夫人若是无事，还请不要拦着我。”
白问引说着便要走，宋则安再次让丫鬟拦下他。
“等等，你是谁家小姐？”宋则安问。
白问引皱眉不耐道：“我是乡下来的，夫人想问什么？”
乡下来的……难怪不认得她，还用这种语气与她说话，只是这张脸未免太像萧鹤明。宋则安攥紧手中的帕子，思绪混乱，白问引趁着这个间隙已经离开了，丫鬟站在宋则安身边担忧地喊她：“王妃。”
宋则安看着逐渐消失在人海里的白问引，道：“回王府，另外，找当年为萧三娘接生的稳婆到院中，我有话要问。”
“是。”
宋则安的院落在琼景王府东侧，称青雅苑。她坐在院中，廊下并排站着接生稳婆与当年伺候过萧三娘的丫鬟，她漫不经心地用杯盖拨茶，随后看向两鬓斑白、垂垂老矣的稳婆。
“王婆子，你说当年萧三娘
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