幽州今年要比往年更冷一些，刚过寒露便迎来连日大雪。
鹅绒般的雪花下了一夜，到卯时方停。即便太阳已经高高挂起，还是抵不住丝丝寒气，大街小巷上也瞧不见什么人。
顺着城门飞奔来一个约莫十岁的孩子，两个脸蛋红扑扑的，不知是冷的还是跑的太急，边跑边大声喊道：“将军回来了！将军回来了！”
随着他的话音落下，城门口聚集的百姓也骚动起来，大家有的探着头向外望去，有的窃窃私语。
有人刚从城门进来，被这乌泱泱的人群吓一跳，虽不明所以也忙着跟着人群向城门望去。
不多时便听到有马蹄声传来，众人抬眼望去，只见一名身着赤色戎装的少年策马奔驰在雪地间，高高束起的发随着寒风飘逸。
城门口原本有些嘈杂的人群瞬间噤声，直到后面押着的一队人马入城，原本安静等在道路两边的百姓犹如被突然打落的蜂巢，瞬间炸开了花，更有甚者还拎了鸡蛋和菜叶子，忙着挤到人群的前面要把菜叶子亲自糊到那劫匪脸上。
不知是谁起头大喊了一句“将军威武！”
百姓们纷纷附和起来，红衣少年纵马而立，回头望了一眼，便策马离去。
彼时衙役才赶忙出来维持秩序。
刚刚入城的一对小夫妻终于找到了话口，忙拦住一位大爷问情况，听完才明白，年初幽州城外突然兴起了一窝土匪，在幽州与瀛洲之间的必经之道上打劫，无论是商贩还是百姓皆心惊胆战，苦不堪言，大家逐渐连探亲都不敢，两州府衙抓了小半年仍一无所获。
眼看着要入冬，一些吃食都要从外州买入，幽州府衙求上了将军府，请求将军府派人出面剿匪。
大爷讲完望着红衣少年离开的方向，意犹未尽地感慨：“不曾想将军竟然亲自去了。”
问话的公子也点点头附和道：“这位将军瞧着年轻，竟这般厉害。”说完不好意思的摸了摸鼻头，又补充道：“就是长的秀气，倒像个姑娘。”
闻言大爷上下打量了一番这对小夫妻，问年轻公子：“郎君是外乡人吧？”
年轻公子忙拉了拉衣襟，点点头道：“老人家您是如何看出来的？”
大爷朗声大笑了几声才回答道：“刚刚打头的那位是北安侯府幺女，陛下亲封的镇北大将军，自然是位姑娘，整个幽州谁人不知呢。”
年轻人闻言大惊，竟然是贺兰将军，活生生的贺兰将军！
少年刚到将军府门口，便有人从里边匆匆出来，附到贺兰瑾耳边小声道：“将军，上京来人了。”
贺兰瑾边往里走边问，“督察司的人吗，还未到年末，今年怎么来的这般早？”
“不是，是位内监。”副将宋萧答道。
贺兰瑾顿了顿步伐，一时困惑又很快反应过来，心中冷笑，这位陛下倒是心急。
贺兰瑾一进中厅，里边的人忙起身迎了过来，打头的掐着嗓子行礼问安：“见过郡主。”
贺兰瑾慢悠悠的脱下披风递给下人，走到前面坐下才抬眼看了一眼，不认识。
也罢，上京的人她能认识几个。
“今日真是不巧，让大人久等。”贺兰瑾冷冷的向外吩咐。
“哎呦，郡主可真是折煞奴才了。”黄天茂忙赶着赔笑，“如今北黎上书和谈，州府越发放肆了，连剿匪这样的小事也敢拿来麻烦郡主。”
贺兰瑾听出他话里恭维，并不接茬，只淡淡回道：“事关百姓，哪里有小事呢。大人远道而来，所为何事？”
黄天茂忙放下手里的茶回道：“还请郡主移步院中接旨。”
贺兰瑾接过这道没什么实质内容的圣旨，只觉得皇上有病。
宋萧忙上前向黄天茂道谢，掏出一个荷包递过去。
黄天茂心中嘀咕，传闻这位侯府郡主性子冷又跋扈阴狠，如今看来也不过如此。
面上却不显，脸上赔着笑，肉都挤在一处，显得眼睛越发精明，上前一步压着声音说道：“郡主戍边辛苦，陛下一直惦记郡主，如今北黎求和，自然是郡主有功。”
贺兰瑾没看黄天茂一眼，冷着声答道：“北黎自然是畏惧天威与北境诸军才着急求和，陛下仁德，在下不敢居功。”
黄天茂的话倒不全是恭维，贺兰瑾在北境三年未有一场败仗，北黎自然是不得已才上书求和。
黄天茂听闻贺兰瑾嚣张跋扈向来不把上京乃至皇帝放在眼里，才忙着恭维，不曾想贺兰瑾并不接茬，一时有些脸色难看。
“陛下另有一道口谕，嘱咐奴才说给郡主即可。”黄天茂压低声音，踱步到贺兰瑾身边。
贺兰瑾抬眼，直到黄天茂被盯的有些后背发凉，才开口说道;"大人请。"
中厅平日里并无人服侍，贺兰瑾示意宋萧候在门外。
“陛下命奴才转告殿下，郡主年少离京，辗转于玄鹤山求学，艰苦卓绝，幽州一战郡主临危受命，不负皇恩。如今北黎求和，北境可安稳数十年，实在不该再留郡主于幽州苦寒之地。”黄天茂说道。
“陛下要召我回京？”
“陛下给郡主两个选择，郡主自幼于江湖长大，三年前不得已才下山，如今事了，郡主尽管卸了军务，继续回去做自由自在的江湖侠士。”
贺兰瑾不语，静了好一会儿，问道：“那北境军务谁来接手？”
黄天茂显然对此问题早已准备，立刻便回道：“自然是北安侯。”
“第二个选择呢？”
黄天茂微微俯身说道：“郡主宿卫忠正，驻边有功，又是陛下亲封的镇北大将军，陛下特准郡主回京领赏，只是上京到底是皇城脚下，便不能事事由着郡主任性妄为，陛下体恤，知道郡主自幼逍遥，特许郡主不必着急着答复，多想几日也是……”
“我选第二个。”还未等黄天茂说完，贺兰瑾便已做出决定。
黄天茂有些惊讶，追问道：“郡主不再多考虑几日？”
“不必了，有劳大人替我回禀陛下。”
黄天茂出门时才恍然大悟，即便师承于玄鹤山这样仙风道骨的地方又如何，还不是放不下权势地位这些俗物。
看到黄天茂独自出来，宋萧忙上前说道：“大人自上京来辛苦，请大人去驿馆休息吧。”
宋萧在送黄天茂出去时多问了一嘴，“听说北黎要送一位公主前来和亲，大人可知是真是假？”
“奴才也听说了，想来是真的，萧将军请留步。”
***
“太子殿下此番言论差矣，这和亲使团若要尽显我大靖重视之意，怕是唯有太子殿下亲自前往接待，方能压得住阵脚。”
宣政殿内，气氛庄严肃穆。诸位大臣仿若被施了定身咒的鹌鹑，一个个脑袋低垂，不敢随意动弹。
究其缘由，无他，只因二殿下慎王又与太子殿下在这朝堂之上明里暗里的较劲起来。
太子殿下素来沉稳持重。此刻，他身姿挺拔，面容沉静，目光沉稳地望向皇座之上的建宁帝，字斟句酌地说道：“北黎此番求和，派遣使臣赴京。我大靖为彰显大国风范，以示诚意，理应出一位皇子前去接待，如此方显妥当。”
建宁帝俯瞰着大殿上那乌泱泱一片的臣子，只觉太阳穴突突直跳。
接待一国使臣，固然是朝堂之上的要事，可实在没必要让众人如此推三阻四，像躲避瘟神一般。
此次北黎派来求和的乃是其当朝四皇子，大靖这边自然也需派出一位皇子，才足以彰显对此次求和之事的
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