“灵符斋”是东区散修坊市里最大的符箓店铺，掌柜姓李，是个精明的中年人。
他听了伙计的报告，眉头皱了皱：“大量收人？免费教？”
“是，掌柜的。听说已经招了二十多个了，杂役散修都有。”
李掌柜沉吟片刻，摆了摆手：“不用管，制符没那么容易，我不信她能培养出人，什么都不懂的小丫头。”
他不以为意，继续拨弄手里的算盘。
在他看来，夏怀真的做法不过是小孩子过家家，撑不过三个月就得散伙。
云雾派杂役区，管事刘管事也收到了消息。
“夏怀真？”他翻了翻手里的名册，“就是那个父母双亡的五灵根丫头？”
“是。她现在跑到坊市去了，租了间屋子，打着制符的旗号招学徒。”
刘管事皱了皱眉，杂役弟子私自组建势力，严格来说是要管的。
但他又看了看报告：低阶制符传承，学徒基本上上炼气二三层，一群乌合之众。
“算了。”他把册子一合，“低阶符箓而已，散修把他们当宝贝，门派弟子哪个看得上？教会再多，价格再低，那也无所谓，最多那些人闹闹，到时候咱们再出手收拾几个就好了。”
“是。”
多方暗流涌动，但暂时没有直接的冲突。
夏怀真对此一无所知，就算知道了也没空理会。她有更重要的事要做。
签约当日。
辰时的钟声刚敲过第一响，夏怀真的小院里已经站满了人。
二十七个。比预想的多。
夏怀真站在院门口的石阶上，目光扫过面前的人群。
张栓子站在最前面，紧张地搓着手，身后是周小满、李氏兄弟、年轻妇人,等等等等——都是炎阳和林汐这几天拉来的散修和杂役二代。
这些人中很少有夏怀真熟悉的面孔，可能那些人对他们的势力有疑虑，观望看看情况也说不定，不过有这么多人已经很不错了。
院子里很安静，没有人交头接耳。所有人的视线都集中在夏怀真身上，有探究，有期待，也有一丝藏不住的忐忑。
“我叫夏怀真。”她开口，声音不高，但每个人都听得清楚，“从今天起，你们是真符堂的人。”
她顿了顿：“但不是白加入。”
人群中传来细微的骚动。
“我要你们签一份契约。”夏怀真抬手，系统面板在她面前展开，淡蓝色的光芒映着她的侧脸，“契约内容很简单：第一，不得将真符堂所学传授给外人；第二，不得背叛真符堂，透露真符堂的机密要事；第三，准守真符堂的规矩，详细的要点你们看一看。”
待众人将条款看清楚了，夏怀真继续说,“签了，我教你们制符。不签，门在那边，不送。”
张栓子第一个站出来：“我签。”
夏怀真点点头，手指在面板上轻点。
一道微光从面板中射出，落在张栓子面前，化作一张半透明的光纸。
张栓子咬破手指，将血滴在光纸上。
血珠落下的瞬间，光纸骤然收缩，化作一道细光，钻入张栓子的眉心。他猛地睁大眼睛，身体僵硬了一瞬——
那是一种奇异的感觉。像是有一条无形的线，从眉心深入识海，轻轻缠绕在他的神魂上。不疼，不束缚行动，但有一种玄之又玄的”被连接”感。仿佛冥冥之中有什么东西在注视着他，提醒他：你承诺了，你不能违背。
“这……”张栓子摸着自己的眉心，声音发颤，“这是什么？”
“天道契约。”夏怀真淡淡地说，“违约者，神魂受损，修为尽废。”
院子里一片倒吸冷气的声音。
张栓子的脸白了。
他身后的周小满下意识后退了半步。
但张栓子很快镇定下来。他低头看了看自己的手，又抬头看了看夏怀真，眼神变了。
天道契约。这不是普通势力能有的手段。他在东杂区活了十七年，见过的小势力数不胜数，哪一个有这样的手段？
能引动天道之力的契约，他只听说过——那是大门派才有的手段。
这个夏怀真，到底是什么来头？
张栓子的目光里多了一丝敬畏。他抱了抱拳，默默退到一边。
第二个是李氏兄弟中的哥哥。他犹豫了一下，也咬破手指。光纸收缩，天道之力钻入眉心。他浑身一震，脸色变了变，但很快咬牙忍住。
“我签。”他说，声音比预想的要稳。
一个接一个。
周小满签的时候手在抖，血滴了好几次才落在光纸上。天道之力入体的瞬间，她闷哼一声，手臂收紧。但她没哭，也没退。她只是低着头，嘴唇抿成一条线，默默退到一旁。
年轻妇人签得最快。右手咬破，滴血，一气呵成。天道之力入体时，她只是皱了皱眉，然后抬头对夏怀真笑了笑：“我男人瘫在床上，我得学门手艺。”
夏怀真点点头，没有多言。
有一个十六七岁的少年签完后脸色发白，双腿一软差点坐地上，被旁边的同伴扶住。他颤声问：“这……这感觉怎么跟大门派的入门仪式似的？”
“安静。”夏怀真瞥了他一眼。
少年立刻闭嘴，低下头不敢再看她。
二十七个人，全部签完，用了不到一炷香的时间。
最后一个少年签完后，院子里陷入短暂的沉默。二十七个人或站或立，表情各异——有人还在摸自己的眉心，有人低头看自己的手，有人偷偷打量夏怀真，目光里全是敬畏和忌惮。
天道契约。这个看上去只有炼气二层的年轻女人，居然能引动天道之力。
她到底是什么人？
“堂主，”张栓子终于忍不住开口，“您这契约……是从哪得来的？”
夏怀真看了他一眼。
那一眼很淡，没什么情绪，但张栓子莫名觉得后背一凉。
“不该问的别问。”她说。
张栓子立刻低头：“是。”
夏怀真收回目光，在面板上确认所有签约完成。二十七人的名字依次亮起，整整齐齐排列在“真符堂成员”一栏中。她看了一眼声望值——变成了50，势力规模从“聊胜于无”变成了“初具雏形”。
“今天不授课。”她说，“明天辰时，准时到。”
“还有，”她补充道，“签了契约，就是真符堂的人。在外面被人欺负了，报真符堂的名号。真符堂护短。”
人群愣了一下，然后有人轻轻“嗯”了一声。
夏怀真转身回屋，留下二十七个人站在院子里，面面相觑。
张栓子摸着自己的眉心，那里的天道束缚感还在。他看了看身边的周小满，又看了看其他人，低声说：“这堂主……不简单。”
周小满点点头，抱孩子的手臂松了松：“至少……跟对人了。”
开课首日。
天还没亮，夏怀真就起床了。她把院子收拾干净，搬出几张破旧但擦得一尘不染的木凳，在院门口挂了一块木板，上面用炭笔写着四个大字：真符堂授课
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