半月后，太子平安归京，这本是件于朝于民的大喜事，只是在这时却有一道不知从何而起的流言，传遍了京城的大街小巷。坊间百姓皆窃窃私语，议论着此次剿匪遇险并非意外，而是太子因忌惮三皇子，蓄意设局暗下狠手，意图趁剿匪生乱时将三皇子除掉。
如今太子安然无恙归来，三皇子却不见踪影，则更加坐实了这道流言的真实性。
太子兄弟残杀的谣言还未平息，又有一道关于尚书府沈家的风声，在市井坊间悄然传开。
传言称尚书沈崇远欲与太子结亲，想要将二女儿许配给太子。可沈家还有一位不常露面的长女，做父亲的越过长女为幼女许亲，于情于理来说都极不合适。
况且长女乃沈尚书亡妻所生，自幼在后母膝下长大。此举一出，更是有后母苛待长女，沈崇远偏宠幼女，冷落长女之嫌。
沈崇远一生最看重声名脸面，绝不容许有这般污点缠上自己。因此不顾妻子阻挠，暗中派人将一封家书送往临溪镇。
收到家中来信时，沈归荑正在厨房和谢昭辞一起学着包水饺。
虽说距离新春已经过去一个月了，沈归荑对于水饺的兴趣依旧未减，前阵子去镇上赶集买了些面粉猪肉后，今日便像模像样地坐在厨房的木桌前，神情专注地盯着手中尚未成型的面团。
只是她皱着小脸研究了许久，都没能包成一个成型的水饺来，反观谢昭辞已经成功了好几个。
她渐渐失去了耐心，有些烦躁地将手中揉捏得乱七八糟的面团塞到谢昭辞手里，道：“你来给我弄。”
谢昭辞看着那个显然已经拯救不出来的面团，颇有些忍俊不禁，失笑一声道：“你用的力气不多，应该这样……”
说着，便拿起一旁的面皮替沈归荑演示。修长的手指只简单翻转了几下，很快一个精致饱满的水饺就包了出来。
沈归荑夸赞他道：“你可真厉害啊，不像我怎么学都学不会，你以前在家里也常做这种事吗？”
谢昭辞摇摇头，“不常做，其实你只要掌握了方法，很快就能学会的。”
听到这话，沈归荑似是忽然想起了什么，问道：“你之前说家里还有个兄长，那你的家住在哪里，也在临溪镇里吗？”
难得听她主动问起自己的家境，谢昭辞先是顿了顿，随后含糊地回答了一句，“不是，在很远的地方。”
他不动声色地敛下眼眸，似是随口一问道：“那你呢，想回家吗？”
闻言，沈归荑沉默住了，指尖下意识地揉捏着桌边的一小块面团，许久后才轻声道：“我不知道。”
她低着头，正午的阳光照在她白皙姣好的侧脸上，将她此刻落寞的神情映照得一清二楚，“我想回去，可又不想回去。”
即使她没有说清楚，谢昭辞也能知道她内心会如此矛盾的原因。
对她来说，沈家曾经带给她伤害，可是血脉至亲之间想要完全地远离，并不是件易事。
而且通过这段时日的相处，谢昭辞能看出她并非真正冷性寡言之人，她喜欢热闹，喜欢一切新鲜事物，若不是因为幼年的那些不快经历，她也只是一个再普通不过的十七岁少女。
沈崇远的家书就是在这个时候送了过来，看到信中的内容时，沈归荑直接愣在了原地，双手捧着信笺，久久都没能言语。
谢昭辞立在她身侧，垂眸扫过纸笺一行行看似情真意切的字迹，唇角勾起抹似笑非笑的弧度，语气温润地劝慰道：“回去不好吗？你家人既待你不善，此番回去，未尝不是能有个为自己讨公道的机会？”
“可是……”沈归荑咬了咬唇，脸上情绪很是复杂。
谢昭辞又道：“我记得你说过小时候有位照顾你的嬷嬷，后来不知去了哪里，此次回去正好可以去问问她的下落。”
“嬷嬷……”沈归荑喃喃道：“是啊，我可以去问嬷嬷去了哪里。”她神情倏然柔和了下来，思考了一瞬后，郑重地点了点头。
没过几日，李桂香再次来找沈归荑时，得知了沈家即将派人接沈归荑回去之事。她大喜过望，一改之前的懈怠，主动提出要留下照顾沈归荑之后的起居生活。
傍晚更
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