午饭。
朱毓待的这间屋子靠近厨房，她闻得见柴火初燃时的尘烟、油被烧热时散发的腻乎乎的气味……水被烧开时也有味道，一种闷闷的、有点甜的水雾，云一样扑到脸上。
他们回来了。
早些时候，她听见各处散仙汇集、小声交谈着往外面去。直到他们全数离开，东殿内再无一丝人声时，寸心悄悄来了。
门窗都是锁上的。朱寸心只好贴在窗外，对她讲：“娘，他们都去谈我们的事了。”
努力维持镇定但发颤的声音。
所有人。
神君让所有人一起谈？
……是，朱毓想起正殿灯下那双眼，这是神君会做的事。
大家怎么看我？
和这个问题一起浮现在眼前的，是两日前正殿中数十双惶然的眼，另有几道格外怨毒的目光混杂其中——朱毓立刻闭上眼，想点别的、别的……小芍药家门前的树……
她睁开眼。
“知道了，”朱毓平静道，“回你们屋去，别被人看到。”
窗外那个人影没动。
“不要怕，你和小芍药不会有事，娘也不会有事。”她拿出往日里教训女儿的语气：“快回去！”
“……好。”
小小的人影迟疑了两息，离开。
在那之后，又过去了多久？她不知道，直到人声由远及近……她听得往这边的人由多至少，三两个，从她窗前经过，没有停留。
他们去厨房。
做饭的散仙少有交谈，或许觉得离她近，或许被叮嘱过……偶有碎语，也只是“把刀递给我”“火烧小些”。
接着是她闻到的那些气味，从厨房里膨出来，沿着门窗的缝隙，无声地飘到她身前。
朱毓等待着。时间如今对她已经没有意义，一万年与一息同样长。
在这样的死寂里，她试图给自己找一点乐趣：
猜一下，是寸心和午饭先来，还是神君的决定先来？
十根手指一一数过，朱毓选了结果：神君先来。
一半是偶然，第十个指头就代表神君。另一半是，她觉得神君是会让她放心吃顿饭的那种神。
她已经两天没有吃过一顿饭了，寸心怎么端进来，就怎么端出去。
“笃笃”。
朱毓猛地抬头，冷汗冒出来的同时，她的眼中也迸发出光亮：门外两道人影，都很高，是两个女人。
她张开口，却发不出声音。
该说什么？“进来”？
“我们进来啦。”清的、不同于厨房油烟气的声音。
“……好。”
门被打开，这一次是被人全部推开，日光毫无阻拦地照到朱毓身上。
她下意识闭上眼。
“……来，关上吧。”那两个身影中的一道回身，招呼另一个。门重又关上，房内恢复了她熟悉的昏暗。
朱毓试着站起来，然而久坐之下，她的腿已经不太受控制。于是那两道身影转过身来，看到的就是一个撑着桌子试图站起、但最终由于无力而歪伏的人。
“不用起。”那把清澈的声音继续说道。云昭四顾，这个房间非常乱，她给自己找座位的同时也给陈秀铮找——后者更利索一些，已经将座头摆在了云昭身后。
云昭眨眨眼，把自己刚够到的那一把递给陈秀铮。
三人相对落座。
起初是沉寂，桌案两旁都在等对方开口。
朱毓的眼神在两人膝头摇摆了两个来回，最终对准云昭，不再动了。
“我们商量完了。”云昭没有等到朱毓开口，于是把对方的静止当做可以谈话的信号。她认真道：“你有两个选择，一个是留下赎罪，但是需要限制你的灵力；另一个是离开。”
沉默，朱毓等着她继续说：恩赦讲完了，该讲对应的代价了。
但是云昭没再开口，她望着朱毓，似乎在等她做选择。
就这些？
云昭没太明白朱毓眼中的疑惑，她想了想，很快抓住一个漏掉的信息：
“都可以带着女儿。”
“还有，除了留下要限制灵力以外，我们不会伤害你，也不会囚禁你。”
朱毓缓慢地眨眼。
云昭期盼地望着。
“……我差点害死大家。”朱毓最终道。
闻言，云昭与陈秀铮对视一眼。
“……没有，”云昭扭回头，直视朱毓，“我们就是想要你引魔族进来的。”
云昭的语气放得很轻，但这句话对朱毓来说像是一块迎头砸过来的巨石。那张脸上一片空白。
她一时没理解云昭的意思。
仍然不能说出全部的计划，云昭在心里叹了一口气，她略过具体细节，向朱毓道歉：
“对不住，战前我不敢问你。想来想去，只有这个办法可以两全：在魔族面前，你真的完成了任务；在结束之后，你没有真的伤害到任何一个人。”
“……哦。”漫长的回想与思索后，朱毓应道。朱寸心向她转述过从散仙那里听到的，自己离开东殿后的战况，她原本想不通大阵为什么可以一瞬间被修复——云昭给了她真正的答案。
神君知道自己要砸开大阵，她提前做了准备。
不可置信、一点欣喜、更多的愧悔出现在她脸上，她发问，声音有些发抖：
“神君……神君为什么不早告诉我？”
“我觉得不是时候，”云昭想了很多次这个问题，她认真回答，“我对散仙们的意见没有把握，我很怕告诉了你，大家仍然想让你死，或者要重罚你……虽然我不会让你死，但我觉得这样你会难过吧……？”
朱毓没有出声，于是云昭继续道：“我觉得现在的结果是好结果，所以这个时候告诉你……希望你会更高兴一点。”
“……”
朱毓望着这张年轻的、期盼与紧张并存的脸，点了点头。
“其余应该没有什么了？”云昭回头望向陈秀铮。
“没有了。”她得到回答。
“那我们走了。”云昭对朱毓道，她起身，陈秀铮紧接着站起来、利落地将座位归置好。
“接下来你可以和孩子商量一下，看看选哪条——明天中午前给我们结果就可以。”
没有回答。
云昭又等了五息，朱毓低垂着头，一直没有动作。陈秀铮探询地望过来，云昭察觉到她视线，轻轻点头的同时转过身，准备出去。
“神君。”直到陈秀铮将门打开，云昭迈出门槛的前一瞬，朱毓出声了。
“嗯？”神君回头，继而将身子也转回来——对方坚决得似乎已经做了决定。
“不管我选哪一种，跟我一起离开或者留下赎罪的女儿里，都没有小芍药。”
云昭垂下眼，露出一副思索的神情。
“……对吧？”朱毓没有立刻得到回答，她面上的坚决裂开了一条缝，透出些惊惶来。
“为什么？”云昭有点拿不准。方才在来的路上，戚婆婆、长乐与小狐狸将战后朱毓推开小芍药的事告诉了她、她原本打算等朱毓做出抉择时再问，但既然此时朱毓提起，她也不再遮掩疑惑。
“你为什么推开小芍药？”她走回来，蹲到朱毓案前，平视这个散发着惊惧的女人。
对方不应声。
云昭望着她，朱毓对上那双眼睛时一颤，她低下头，不说话。
在这个角度，云昭只能瞧见她眼中一点泪光。短短几息间，那泪光愈发亮起来，待到亮得眼睛再也盛不住时，便化为两道泪流下。
云昭等着，但静默久久地持续着，久到她膝盖开始有些发麻。
朱毓不打算解释。
“……我想了想，大概有两种可能？”云昭想要将头再低一点，好看到朱毓的眼睛，但她想到对方刚才那一颤，又作罢。
于是只好望着桌案道：“一是你真的不想要她了。”
她瞥见朱毓想要抬头，但硬生生止住。
这个女人咬住嘴唇。
“如果是这样，我没有意见。”
云昭心中往另一个猜测处偏了偏，她仍然注视着桌案：“二是你怕连累她，把她推开，为的是不让她跟你受罚。”
余光里朱毓没什么动作。
云昭将目光抬起，这一次她直视着对方：“如果是第二条，我没法答应。”
朱毓抬起眼，茫然望着神君，泪也随之停下。
“小芍药可能真以为你是嫌弃她，”云昭认真道，“她以为你亲生女儿回来了，就不愿意再要她这个养女了。”
“所以我觉得……你要不想想，如果是为了她好，是不是应该让她知道？”
“或者至少，别让她那么伤心？”
朱毓怔着，她没有望向任何一个地方。
“你想想，”又等了片刻，云昭轻声道，“不着急，明天中午之前决定就可以……小芍药的事更不急，我们先照顾她——”
“神君，我不要她了。”朱毓打
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