忠义侯府
府门前阶，落籽坐在最侧边，不时搓过指腹间肉眼不可得见的伤口，是他豢养的蛊虫所咬。
他今日穿得俏，缥碧色一身窄袖常服穿得舒展，所有墨发高高束起，配了根翠竹纹饰的发带。
大梁官员申时初下值，他昨日提前许久去接元青争，结果却被告知他家郎君和状元郎探案去了，只好形单影只打道回府，喂虫子。
此刻他坐在这儿，是想早一点见到元青争，至于那水怪，自会有人比他急着想摆平：“郎君，你终于回来了！”
元青争一行人有六个，盛舒宇带着三个小厮，她和周慕都是一个人。
落籽迎上来，巴拉巴拉道：“郎君，今儿上午我在铜驼大街上看到你们了，可真叫一个威风八面，妖道伏法，尾挑鱼皮，让人瞠目结舌！”
元青争显然很受用这话，也就忽略了落籽跟自己穿得相近：“好了好了，
此事已告一段落，明日郎君再去刑案司忙公务，现下你替我去十里飘香酒楼定个雅间吧，晚上郎君要摆宴。”
“唯！”落籽欢欢喜喜，跑着就出发了。
侯府正堂里，杨如晦试探的问：“这两位是？”
元青争忙给引见：“母亲，这位是武极巅少主周慕，这位是新科状元盛舒宇。”
周慕举起江湖礼，盛舒宇作揖：“杨夫人好。”
“是你们啊，”杨如晦似是早就猜到了，“从太行过来旅途辛劳，就不要住在外面的客栈酒楼了，住在家中吧，也就添副碗筷的事。”
周慕嘴甜：“多谢杨夫人，晚辈真是求之不得，多年不见，杨夫人风姿依旧～”
元青争悄悄白眼他，对杨如晦道：“母亲与孩儿想到一起去了，那他们的下榻之处，母亲给看着安排？”
杨如晦会心一笑：“舒宇就住在任尔堂，小慕住在峰远阁，不必想着什么买宅子的事情，一辈子住下也无妨。”
住也罢了，住一辈子？啥交情？
元青争微压眉头。
“杨姨真是人美心善，”周慕马屁拍起来没够，“晚辈要再谢杨姨一礼。”
盛舒宇倒是平常姿态：“多谢杨夫人不嫌，我二人就叨扰了。”
元青争狐疑的眼球滴溜溜乱转，不由得想起那个秘密。
那个就她不知，在场三人全都知道的秘密：“母亲，复光兄身上还有些小伤，让房医者给他看看吧……”
拜出正堂，他们分别回了自己院子。
盛舒宇站在任尔堂匾额下，内心一阵翻涌，转身看向皇城方位。
“皇……叔？”
日头高悬，他的影子很短，短得只在脚下方寸之间，身后三个小厮背着行李，鱼贯跨过门去。
周慕没有在意峰远阁的匾额，饱餐一顿后将行李略微规整了，坐在水井旁开始洗这一路上脏掉的衣服。
那柄折锋刀，静静躺在正屋桌子上。
元青争住的院子叫至清楼，主屋建了两层，上下有裸露在外的楼梯相连，楼梯从地面延展到二层阳廊，可收全院之景。
她进到里卧后闩上门，立刻着手脱束胸，困得连午饭都顾不上，趴在榻上呼呼睡去。
两刻钟后，一女子悄悄摸摸翻窗而入，爬上了她的床榻……
日落黄昏，元青争睡得半梦半醒，耳廓边一阵微麻。
“再不老实，后果自负。”她抬手捉到一根作乱手指，说话用的女子本声。
可那手指主人不思害怕，反倒笑起来：“有何后果？东家想要怎样？”
元青争无可奈何：“古妙龄，你真是我的克星。”
妙龄是元青争为了不让别人对她的性别生疑，而摆在明面上的通房。
她比元青争长几岁，前头嫁过一个负心汉，负心汉后来在她身怀有孕时纳了妾，她精力不足，后宅斗法失败，孩子也没要到。
被休赶出来时，身上连块饼都没有，娘家早已没有她的容身之所。
女子露宿街头，归宿不过那么几个，好在小元青争被美色所惑，看姐姐生得美，便将姐姐带回了家。
那时妙龄无以为报，便想以身相酬，元青争被吓得非要给她找个新夫家。
当陌生男子画像摆了满屋，妙龄当晚就收拾包袱，离开了至清楼，把侯府侍女的衣服叠在床头，整整齐齐。
“怎么这会儿回来了，”元青争侧躺过身看着她，“衣铺有人看着？”
妙龄抱着她的手臂，落寞道：“东家从登科后，就没和贱妾好好说过话了，
此番在铜驼大街春风得意，只怕是更加不得空闲，贱妾特地让人看着铺子，回来见你的。”
“我说过，妾，贱妾、下妾、妾身，你都不要以此自称。”
“……”妙龄轻扬唇角，“我。”
铺子是当初元青争觉着妙龄出来侯府，活得辛苦给了她的，本意是“授人以渔”。
可那铺子才开了没多久，有些恶人见妙龄乃一孤身女子开店，竟频频来店骚扰，妙龄只好雇了打手，情况才好一些。
彼时当面言语的没有了，背后流言又是四起，各路难听的话层出不穷，连妙龄曾经卖过床铺，这种荒谬之谈也有人信。
大梁连官办青楼都有，自然也不缺消遣之地，可卖床铺这种，是连暗巷里窑哥儿、窑姐儿都不齿的，毕竟人家一次也只做一个人的生意。
“怪我怪我，最近事多，”元青争轻拍她手腕，哄道，“铺子最近生意好做吗？回头我给你送些银子去，你开开心心的。”
“你能时常来看我就成了，”妙龄整个人往前凑了凑，柔声道，“震慑宵小～”
那会儿谣言让铺子的前景一落千丈，妙龄走到哪里都会被人指指点点，辛苦攒的银钱也全搭在了铺子里。
事情传到元青争耳中，她这才又思考起来妙龄，也思考起来自己的年岁。
于是元青争把妙龄唤到侯府，给了她两条路，第一条是铺子还来，她直给五百两银，让妙龄远走高飞，好好生活。
妙龄没有选。
第二条是让妙龄做她的通房，她顺理成章的为妙龄开店提供庇护。
妙龄选了。
此后两人互相倚仗，生活蒸蒸日上，元青争将女身之事与她告知，铺子也回到了正轨。
侯府里，杨如晦知晓此事后，还帮着元青争通晓了府中上下，“妙龄是小侯爷的通房”，自此，妙龄又住回了至清楼。
元青争笑道：“好，眼见入夏了，我找个时间……
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