他没想到自己竟然会问出这个问题，一直强撑的气散了。
“倘若姜家人和我断绝关系，说不定能活下来。”
这个念头再次冒了出来，理智认同百里争流的判断，他的事只是个由头，是因为那些人联起手要对付姜家，但情感却让他一次又一次假设这种可能。
因为他的人生是偷来的，连姜却这个名字，也是偷来的。
一旁的齐圆没有回答，他不敢看她的神情，手不可遏制的颤抖，白皙的手垂在红裙上，那是经过烈火淬炼的圣洁。
而他呢？
眼前晃了晃，手变得很脏，浅色的队服逐渐变了样，丝丝缕缕的，板结成土黄色，掉着碎渣，谁也不知道从前是什么颜色。
他熟悉这装扮，那是他摆脱不了的梦魇，反复提醒他，自己不是姜家的少主，还是那个在污泥中打滚、和野狗抢食的乞儿。
早晚有一天，他得回到自己该有的生活中，一想到这点，好像有条绳子绞住了脖颈，憋得他胸口钝痛。
每当这时，他会想到姜晴，不断念叨着那句话：“从此刻起，你叫姜却，你要牢记自己的身份，做姜家少主该做的事。”
和姜晴相处的寥寥几年中，她一直重复这句话。
初次见面时，他倒在一处不知名的神庙，忘了多久没吃东西了，也忘了昨夜对神明祈祷了什么。尽管一直是朝生暮死的状态，但这次他离死亡最近。
只剩一口气时，他看见一双绣鞋，月白色的，鞋尖上还嵌了颗莹莹的南珠。
他连抬头向上看的力气都没有。
有人强行掰正了他的脸，有什么温热潮湿的东西，一个劲儿从他脸上擦过，干涸的嘴唇润了润。
是水，有人在给他擦脸。
眼皮半合着，他看不清那人的脸，只听到一个明亮的女声：“就是他了，模样与阿却有七八分像，带回府吧。”
意识涣散了片刻，再回神时，他被挪到一处又暖又香的地方，身下软乎乎的，有水滴在了嘴唇上，很甜。
他张着嘴，想喝更多。
“别急，你不能喝太多。”还是那个没什么起伏的女声。
听话地抿着唇，他不想被嫌弃。
身体晃晃悠悠，迷糊中，他猜到自己在马车中，一种他跪在路边时，不敢抬眼看的东西。
不知过了多久，晃荡停止了。
“把他带下去，找郎中看一看，先煮些烂糊的，稍微给他喂一点，等状态好些，给他洗澡换身衣服。爹娘那边……等他养好了，我再带过去，省得他们空欢喜一场。”
脚步声渐行渐远，他又被挪动到另一个地方。
咽下那口咸香热乎的粥时，眼泪不受控制地流了下来。
“你不能多吃。”
“好。”他强忍着进食的本能。
不能被赶出去，但凡有一丝活下去的希望，他都要牢牢抓住。
他生来就是路边的野草，低贱又顽强，硬是把郎中摇着头的死局盘活了。
身体好起来后，立刻有人把他那身堪堪蔽体的破布拔了，将他赶到放好热水的木桶中，一连洗了五桶黄黑的水。
“真脏，都不害臊吗？”侍女捏着鼻子。
害臊？原来这时候要不好意思。他立刻学会了，低垂着眉眼说道：“姐姐，我很害臊。”
“罢了……瞧你，洗干净后很俊俏呢，当真和我们少主很像。”侍女推开门，“走吧，带你去见我们大小姐，你能不能留下来，全凭她一句话，要好好表现啊。”
深吸口气，他追了上去。
那是他第一次看清姜晴的正脸，大概年长他十岁，有双和他如出一辙的桃花眼，让他感到亲近。
姜晴却没有正眼看他，丢给了他一把剑，门关上后，她抬起手：“都出来吧。”
四五个和他身形相仿的小少年冲了出来，他还没反应过来时，已经结结实实挨了几拳。
“打赢他们。”姜晴的声音没有感情。
他顿时明白了，只有赢了，自己才能留下来，下一瞬毫不犹豫冲了上去。
人多又算得了什么？
他在外面只打你死我活的仗，那么多次赤手空拳从比他大很多的人手里，抢到了食物，何况手里有武器呢？
挨了他一脚，就痛得哇哇哭的孩子，怎么可能是他的对手。
喘着粗气停下时，几个少年鬼哭狼嚎地倒在地上。
“怎样？”姜晴问一旁的男人。
“用剑时不得章法，但他根骨极佳，是不可多得的人才。”
“我明白了。”姜晴看向他，“从此刻起，你叫姜却，你要牢记自己的身份，做姜家少主该做的事。”
“好，从今以后，我就是姜却。”
“姜却”，陌生的名字从唇齿流出，他的心颤了颤。
“除了姜家的剑法，你还要精通留意，言行举止，绝不可堕了姜家的名声。”姜晴上下打量着他，“以你的年龄，从头开始学，已经落后同龄人了，所以每日务必完成我定下的进程，一年后，你必须成为同龄人中的佼佼者。”
“好。”他顺从地点头。
只要不要再回到和野狗抢食的日子里，他什么苦都愿意吃，旁人都说姜晴太过严厉了，可他浑然不觉，每天都有喷香管够的饭菜，有软乎的被窝，练剑念书的那点苦，算得了什么。
随着他一点点追赶上来，姜晴对他越发温和，在她的教导下，他也学会了怎么和姜家父母相处，怎么安慰幼子夭折后备受打击的母亲，怎么让威严的父亲满意……
像记住剑法的窍门一样，他牢牢记住了姜家人的喜好。
一年后，他果然成了同龄人中的佼佼者。
姜晴不再限制他外出，告诫道：“牢牢记住你姜家少主的身份，不要折堕了我们家的名声。”
“好。”他对姜晴百依百顺。
他已经知道了背负“姜却”这个身份要做什么。
得继承姜父的政治抱负，做让姜母放心依靠的儿子，成为值得姜晴骄傲的弟弟，将来娶个门当户对的闺秀，为姜家培养合格的后代。
姜家不仅让他活了下来，还让他活得尊贵荣耀，所以他得配得上这个身份。
每做一件事，他都要放在“姜家少主”这个身份中衡量一番。
只有一次，他衡量错了。
投壶赢了之后，他听到那人羞辱姜晴，在盛怒下，他没忘了权衡。
他们姜家亦是名门显贵，不逊于旁支皇
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