铃木花在旭川站的特产店看到了正在挑选六花亭葡萄干奶油夹心饼干的少年。
“这个人真是超悠闲的吧，他看起来根本不着急的说。”她对着电话那头的人抱怨道。
“别抱怨了铃木，阿普祖父已经问过我三次了！真是的，他们东京人就是悠闲！”
超悠闲的东京人将伴手礼收好，转身向着铃木花的方向走了过来。她在对方靠近的瞬间起了一身鸡皮疙瘩。
大地和她在一同颤抖。
“什么玩意！？他难道是直接举着那东西走过来的吗！？”电话那头的同伴通过大地感受到了同样的威慑。
铃木花顾不得挂断电话，因为已经有咒灵追着宿傩手指的气息过来了。蜥蜴模样的二级咒灵匍匐在高楼外侧的墙壁上，凸起的眼球牢牢被少年吸引住了。
阿依努人的咒术依托于这片大地，就算没有术式的咒术师也能通过咒力连接脚下的地面，守护他们的家园。
来不及设下“帐”了！
在繁复的咒词吟诵出口之前，一片薄薄的东西飞速从她视野中划过。它足够锋利，直直地切入了咒灵的身体，透体而出的凶器嵌入了咒灵身后的墙体，留下一道长长的裂痕。
那只咒灵沿着墙体上裂痕延伸的方向被一分为二，坠落到半空中时就已经灰飞烟灭。
有人被落下的碎石吸引了注意力，可只有铃木花看到了那只咒灵死去的过程。
只用了一击......怪不得敢毫不掩饰地带着特级咒物来到北海道。铃木花悄悄放下手，她刚才的动作毫无疑问已经全部被那个少年看在了眼里，他现在正在向她这边走过来。
右眼戴着眼罩，没错就是他。铃木花稍微收敛了一下自己的情绪，用他们之间能听见的声音说：“欢迎你，来自薨星宫的客人。我是铃木花，虽然读法不太一样，但的确写作花朵的‘花’。”
携带着宿傩手指的少年开口：“我是日照。”
直到他们上了车，铃木花才发现一直没有挂断通话的手机在口袋里变得烫手起来。
“佐藤？喂喂？阿普祖父还是醒着的吧？”
那边过了一会儿才有人拿起电话：“接到人了？我用了他珍藏的‘国士无双’，你自己估算时间吧。”
“好......”
铃木花坐在副驾驶，下意识地看了一眼后视镜，却猛然看到那个叫日照的少年不知道什么时候凑到了副驾和驾驶位之间，饶有兴致地盯着她。或许是在听他们说了什么？好没有社交距离感的东京人！
“阿普祖父是谁？”日照对阿依努咒术联盟的人并不是很了解，很少有阿依努的咒术师离开本地，他们这个咒术联盟运转的方法对日照来说也很神秘。
他们叫他“来自薨星宫的客人”，也就是说天元避开了总监部的人，直接和阿依努咒术联盟进行了联系。祂是怎么做到的呢？也许是因为灵场的缘故，天元可以做到通过结界或者咒力和阿依努的咒术师进行联系？
开车的也是一名阿依努咒术师，铃木花看了日照一眼，开始给他解释：“阿普祖父是整个联盟最接近‘神’的存在，你刚才也听到了吧？祂老人家清醒一次不容易，这次为了等你我们可是想尽了办法。”
铃木花转过身：“还有，在我们这里不要用你们那里的方法祓除咒灵！那种粗暴的方法只会给我们添麻烦，刚才的现场我已经叫人去‘净化’了。”
日照单手撑着下巴，没有丝毫被冒犯的意思：“再多说说？”
铃木花看到了他眼中纯粹的好奇。
北海道的土地本就是一个巨大的、活着的灵场，蕴含着古老而磅礴的咒力。阿依努咒术师认为这些咒力并非单纯来自人类的负面情绪，而是与大地的生命力量和自然意志融合产生的混合体，是这里的神明们力量具现化的体现。
自然的力量滋养这片大地的生灵，同时也会被来自人类的负面情绪所扭曲，生成咒灵。因为这样纯粹的信仰，阿依努咒术师们可以将自身的咒力深深根植于大地，由此借助自然力量的帮助。
祓除这里的咒灵并不是简单的消灭，而是需要净化其中的诅咒，使其变得纯净的力量归还于大地，粗暴地打碎咒灵只会让其中的诅咒流入灵场，产生污秽。
“所以，只有拥有阿依努血统的人才能连接这片灵场吗？”
铃木花摇头：“你们那边的天元大人不就可以嘛。”
日照了然地点头，建立于灵场上的独特咒力使用方式并不拘泥于血缘之间的联系，看来只是他还没掌握其中的关键。
话题重新回到阿普祖父的身上。“祖父”、“祖母”是他们用来称呼所有阿依努人中，和灵场，也就是这片大地联系最为紧密之人的称谓。他们通常心灵纯粹，咒力特别到几乎与自然的力量别无二致。每一代“祖父”或“祖母”逝去后，都会有新一代出现接替他们的工作。
他们久居神居古潭附近的阿依努咒术联盟总部，让自己的咒力长时间与大地连接，由此感知到这片灵场中每一处被污染的地方。
这一代的“祖父”是个已经九十多岁的老人。
“神明......这世上真的有神明吗？”
铃木花知道哪怕是咒术师，大部分人对于北海道神明的存在都持尊重但不相信的态度。一些御三家的人曾说他们阿依努人凭借的也是一脉相承的血统，和那些咒术世家没什么区别。
“随你怎么想，但是在阿普祖父的面前不能失言，因为那里是最接近神明们的地方。”
神居古潭三面环山，潭水呈现出蓝绿相间的颜色。远处山间每到秋季会变成金红色的树海，此刻是只是一片深绿。这里是附近闻名的观景区，每天有极多的游人来来往往，站在跨越潭水的木板桥上拍摄周围的美景。
偏偏阿依努咒术联盟的总部就设立在神居古潭旁的深山里。
燥热的盛夏在他们进入通往地下总部的大门后被隔绝在了外面。日照跟着铃木花走过了长长的甬道，虽然这条甬道是由混凝土浇筑，但用来照明的却是挂在墙壁上的一盏盏高脚油灯。
从走过的距离可以推断这里是一个能够扭曲空间的结界，甬道向前延伸仿佛永远都看不到尽头，只有掠过灯台时墙壁上摇晃的烛影能让人从死板单调的穿行中回到现实。
“这个结界是阿普祖父设下的吗？也是利用灵场的力量？”
除了脚步声，就只有日照的声音回荡在通道里。
铃木花：“是的，每一个‘新来’到总部的咒术师都要从这里经过，相当于一个防卫结界。我们在这里经过的时间与现实世界不同，这你应该感觉到了吧？”
日照就是感觉到了时间的错位才这么问的。
这是一个可以由设置者自由更改其中构造的空性结界，与薨星宫本殿前迷宫中的房间里的结界是同一种性质。通过无限扩大结界内的面积来为外界争取时间，说是防卫结界也不尽然。
灵场的力量比日照预想的还要强大，他不知道天元能否完成这样扭曲时空间的结界，只不过可惜的是在这个结界之内，他们的咒力水平都被压制到了极低的水准，除非设置者更改结界的附加条件，否则借助这个结界钻研咒术之类的可能性都会被驳回。
阿普祖父维持这个结界恐怕也不轻松。
体感上他们至少走了两个小时，终于看到了代表着尽头的“门”。
“你每次带新人进来都要走这么一趟吗？”日照没忍住多问了一句。
铃木花显然也有些精神疲倦：“怎么可能，且不说很少有新人过来，我们也是会......咳咳，抽签的，这次只是我倒霉赌输了！”
她说着，用自己的咒力打开了离开结界的通道。
映入眼帘的是和高专之下的薨星宫完全不同的构造，虽然这里同样有一颗巨大的御神木，可围绕着御神木建立起了数座看起来有四五层高的办公楼。这里简直就像一座小小的地下村镇一样，各色的招牌挂在门前，窗户玻璃上贴着颜色鲜艳的大字，在街道交叉的地方甚至立起了指示牌。
日照甚至看到了卖乳制品的店铺“雪印”，五条悟很喜欢他们家的水果圣代。
“抱歉，我去取一下预订的咖啡牛奶，稍等我一下！”铃木花奔着饮品店的方向跑了过去。
“铃木小姐，我还说你什么时候过来呢，”店员已经将铃木花提前预订的饮品打包装好，交到了她的手上，“这位客人需要什么呢？”
“牛乳冰淇淋。”
铃木花转头看到了跟上来日照。
趁着店员转身准备冰淇淋的时间，日照打量着这家饮品店：“你们也太悠闲了。”
铃木花想起这个人带着特级咒物在车站前的特产店安然买特产的样子，觉得他们半斤八两。
“欢迎下次光临。”店员看起来像是非术师，但是身上又有超过普通人的咒力，结合北海道咒术师的特点，她可能也是一个没有术式的阿依努咒术师。
“她不是哦，”铃木花喝着自己的咖啡牛奶，“是能够看到咒灵但却没办法使用咒力的人，类似于‘窗’里的辅助监督，因为本人不愿意接触咒灵所以才来到总部工作。”
“这样啊，”牛乳冰淇淋的味道不错，日照抬头看了看上方，“我们现在在山体里吗？”
“算是的吧。”
“北海道人都很爱说‘的吧’吗？”
铃木花板起脸，用明显纠正过却还带着北海道方言感觉的语调说道：“认真讲话的话就听不出来了。”
还是很明显，但她本人似乎很满意自己的练习成果。
他们在无数建筑中穿行，日照看到几乎一栋楼就是一个部门，北海道咒术联盟不像咒术界那样单独设立“窗”，因为有阿普祖父能够准确地判断咒灵出现的地点和等级，其他管理者需要做的就是将相应的情报整理成报告，交到对应的咒术师手中。
“很有效率的做法，可惜天元不肯这么做。”
铃木花大致给日照介绍了一下每个部门的工作职责，突然听到他直呼天元大人的名字，小小地呛咳了一下。
“本殿就在前面。”她抬手指了指道路尽头的宫殿，这个宫殿还是用木材搭建而成，据说曾经还因为年久失修而坍塌过一次，现在只是看起来还保留了原样，内部已经在修缮的时候用现代建筑材料做好了防护。
这一路上有不少人和铃木花打招呼，看到外来者的第一反应也是问“新人吗”，铃木花开始还会一一解释，后来干脆默认了：“你好歹自己解释一下啊！难道你真的是来总部工作的吗？”
日照摊手：“当然不是。但我也不想把自己为什么来搞得人尽皆知，我以为能让你来接我是因为你已经知道我的目的。”
他以为天元至少和这边的人沟通过他的目的，难道阿普祖父没有将实情告诉铃木花吗？就派这样一个人来接他，连通过那个防卫结界的方法都直接展示在了他的面前，是真的不怕他有什么别的心思，还是得到了天元的示意？
铃木花的声音响起：“阿依努人里从没出过诅咒师，你知道是为什么吗？”
他们通过咒力和这片大地联系在了一起，同伴的一举一动都能被感知到，联系更为紧密的人甚至能够感知到其他人的感情。
日照这次真心实意地惊讶了一瞬。他没想到灵场会让人之间的联系变得这么紧密，那阿普祖父岂不是能够感知到所有人的情绪之类的？
“就算不借用大地的力量，只要在这里使用了咒力，阿普祖父都能知道。这一点跟你们的天元大人很像的吧？”
确实很像。
“这样的话，思想不会被‘污染’吗？”感知他人的情绪......如果有一天全人类能够做到感情上的互通，只要有一个人产生了恶意或猜忌，就像一滴墨水落入清水中，很快就会把所有人都染黑的吧？
“那种事情怎么可能做得到啊，”铃木花从来没有担心过这种事情，“像是我，我最多能够模模糊糊感觉到同伴们的位置，而且有距离限制，这片办公区之外的地方对我来说也是一片漆黑。而且，只要有阿普祖父在，这种事情不会发生的。”
日照点头，这话倒也没错。阿普祖父才是与这片大地以及生活在其上的所有生命更加接近的存在，
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