周店长是在一个周四下午宣布消息的。
便利店。下午两点。陈小早在理货。赵大萍刚睡醒过来接班。苏大美在角落打字。小雨还没放学。三个人都在。周店长推门进来。手里拿着一张纸。
“都别忙了。说个事。”
陈小早放下抹布。赵大萍停下码硬币。苏大美合上电脑。三个人看着周店长。
周店长把那张纸拍在收银台上。“铺子要拆了。”
安静了三秒。
“什么？”陈小早先开口。
“拆迁。整条街。下个月开始。”周店长点了一根烟。吸了一口。“合同还有二十天到期。不续了。赔我八万。够我回老家养老了。”
陈小早看着那张纸。“那……那我们去哪儿？”
周店长看了她一眼。“你们找别的地方呗。便利店多的是。”
陈小早回头看赵大萍。赵大萍没有表情。但她的手在抖。苏大美站起来。走到收银台前面。拿起那张纸看了一眼。
“拆迁补偿。八万。合法吗？”
“合法。我问过律师了。”
“你有律师？”
“我坐牢的时候认识的一个。出来了还联系。”周店长把烟掐了，“别想太多。我六十三了。该退休了。这店开了十五年。我坐了八年牢。出来又开了七年。够本了。”
陈小早的眼睛红了。“周叔。那我们怎么办？”
周店长看着她。又看了看赵大萍。然后他说了一句让所有人都愣住的话。
“你们自己开啊。”
“什么？”
“自己开。你们三个。一个会理货。一个会收银。一个会打官司。”周店长把烟头扔进垃圾桶，“我看了。你们比我强。我这店能活下来，是因为我一个人撑着。你们三个。能开得比我好。”
陈小早看着赵大萍。赵大萍看着苏大美。苏大美看着周店长。
“我没钱。”赵大萍说。
“我有一点。”陈小早说，“攒了三年的工资。大概两万。”
“我能出五万。”苏大美说。
“你哪来那么多钱？”
“我当了十年离婚律师。攒了点。”苏大美推了推眼镜，“而且我可以在便利店旁边租个办公室。办公成本降低。”
周店长笑了。“行了。钱够了。找铺子吧。这条街拆了。旁边那条街有家店要转。我认识房东。便宜。”
陈小早突然哭了。“周叔。你要走了？”
“我又不是要死了。回老家种菜。”周店长拍了拍她的头，“你以后要是被人骗了。打电话给我。我坐火车回来揍他。”
陈小早哭得更大声了。赵大萍站在收银台后面。看着那张拆迁通知。又看着周店长。她想起自己第一次走进这家便利店。七个月前。灰夹克。塑料袋。无路可走。
“周店长。”
“嗯。”
“谢谢你。”
周店长看了她一眼。“谢什么？”
“谢谢你收了我。没问我为什么坐牢。”
周店长沉默了两秒。然后他摆了摆手。“别整这些。明天最后一天营业。把货架清空。该卖的卖了。该送的送了。后天贴封条。”
他转身走了。走到门口又回头。“对了。货架最底下那根擀面杖。你藏的那根。带走。别留这儿。”
赵大萍愣住。周店长笑了。“我早就知道。我坐过牢。藏东西这种事。我最在行。”
他推门出去。风铃叮当响了一声。
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第二天。最后一天营业。
陈小早在门口贴了一张纸——“今日全部半价。最后一天。谢谢你们。”
消息传得很快。老顾客都来了。穿蓝工装买烟的老李来了。戴红框眼镜买酸奶的小王来了。遛狗的赵姐带着土豆来了。赵姐抱着陈小早哭。“小早啊！你走了我上哪儿买冰激凌？”
“赵姐。新店就在隔壁街。到时候我通知你。”
早餐摊的王阿姨来了。端着三碗豆浆。“给你们的。最后一碗。不收钱。”
公交车司机刘师傅来了。买了两瓶水。放下五十块。“不用找。”
陈小早说“太多了”。刘师傅说“你以前给我塞过一颗糖。我今天还你五十块。划算”。
赵大萍在收银台后面。码硬币。今天的硬币特别多。但码得特别慢。码着码着。她停一下。摸一下收银台。摸一下收银机。摸一下货架。
小雨放学来了。背着书包。站在门口。看着“全部半价”的牌子。
“妈妈。要关了吗？”
“嗯。要换地方了。”
小雨走进去。站在角落写作业的塑料椅旁边。她摸了摸那把椅子。然后她从书包里拿出一张纸。贴在墙上。上面写着“小雨的专属座位”。
赵大萍看见了。“贴那儿干嘛？要拆了。”
“那也要贴。”小雨说，“这样椅子就知道。它以前是有人坐的。”
陈小早蹲在地上理最后一箱货。听见小雨的话。眼泪掉在方便面上。苏大美坐在塑料椅上打字。打了一半停住了。看着那把椅子。
傍晚。周店长来了。拎着两箱啤酒。和一袋子熟食。
“最后一晚。喝点。”
他把东西放在收银台上。陈小早关了门。挂了“暂停营业”的牌子。但门没锁。老顾客还可以进来。
四个人坐在便利店地上。周店长开了一罐啤酒。赵大萍不喝。喝豆浆。陈小早喝了一罐。苏大美喝了一罐。喝了一口皱了眉头。但没吐。
周店长举起啤酒。“这家店。开了十五年。我坐了八年牢。出来开了七年。一共十五年。十五年里。我见过很多人。买烟的。买水的。买避孕套的。买创可贴的。但是。”
他顿了一下。
“三个月前。来了三个人。一个坐过牢的。一个被人骗的。一个不相信任何人的。她们把我这家破店。变成了一个有人情味的地方。”
陈小早哭了。赵大萍没哭。苏大美没哭。但两个人的眼睛都红了。
“我没什么给你们的。”周店长从兜里掏出三样东西。放在地上。“一个打火机。我坐牢时候用的。一个计算器。这店的第一台收银机上的。一个钥匙扣。这店的钥匙。用了十五年。”
他看着三个人。“拿着。新店用。”
陈小早拿了钥匙扣。赵大萍拿了打火机。苏大美拿了计算器。周店长举起啤酒。“祝你们。新店开张。客人比我这多。”
“干杯。”陈小早说。
“干杯。”赵大萍说。
“干杯。”苏大美说。
四个人碰杯。啤酒和豆浆和啤酒。泡沫洒在地上。赵大萍拿抹布擦了。擦完发现抹布也要扔了。她把抹布叠好。放进塑料袋里。带走。
那天
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