华林园内，皇帝正在亲自审录近来的刑事要犯。
刑事案件，事关人的性命，不容小觑。魏明帝曹叡时期，便有皇帝亲临华林园东的听讼观听审的惯例。自迁洛阳，元宏亦数度在华林园中亲理案卷并听审。
元宏对元义陵道：“前些日子，太子手下从城西别馆外逃，并在城中行凶杀害了一人。朕听闻后震惊之余，不免心中有愧。多亏你巡行时将他制伏，才没有造成更多百姓伤亡。”
元义陵上前道：“此乃臣之本分。”
那日，元恪射杀了罗舍后，便将罗舍的尸体交给了元义陵。以他二皇子的身份，出现在案发地定然会引起轩然大波。
二皇子亲手了结了太子的近侍，此事传出去，自己之前的谋划和努力恐将付诸东流。
元宏道：“我朝有冀、瀛、幽、青等州出产海盐，武威、酒泉、河东郡等地多产池盐，另有井盐和岩盐两种食盐。近来朝中多议盐禁一事，你行事向来持重、亲近百姓，朕欲遣你暂为大使巡察河东解池。一为监管盐官，二为厘清池盐生产情况。你可当此任？”
元义陵拜道：“臣愿领命。”
自华林园而出，元勰忧心忡忡地提醒道：“至尊有放开盐禁、与民共利之意，朝中固有支持者，然反对者亦不在少数。你此去河东，行事需多加小心。盐禁一事牵涉颇多，借此获利者非单有地方官员，朝中亦有许多勋贵重臣从中以权谋私。你这一去必有人从中作梗加以阻挠，妨碍你摸清当地真实情况。明枪易躲，暗箭难防，务必小心。若遇难事，及时回报，我好在朝中替你斡旋。”
元义陵道：“多劳叔父担忧，陵此行会珍重自身安危，亦会完成至尊交代之事，请叔父放心。”
元勰看着这个初生牛犊不怕虎的侄儿说道：“正是因为不放心，我才对你多加叮嘱。”
元义陵道：“叔父一向爱护我等，陵怎会不知？我只愿寻一方天地，尽情施展心中抱负，方不负青春年少。”
元勰笑着摇头道：“也罢。只要你时时牢记我的话语，我也就不多说什么了。”
元义陵亦笑道：“侄儿自当不忘叔父教导。”
数日后，正逢洛水将通入谷水，元宏率众大臣亲临洛阳城西南观看这一盛况。
谷水从洛阳城西北流经金墉宫北，又东流经大夏门下，继续东流后向南打弯，途经洛阳城东第二门即建春门。后又连通阳渠，使谷水绕流洛阳城四周，城中行舟、水运多赖于此。
自连通阳渠与洛水的工程开建以来，京畿民众受征调者以万计。通渠时，以疏浚旧渠、利用老沟开渠引漕优先，以开凿新渠为次，数月才得。
元宏与众大臣位于洛水之东的石桥上居高临下地欣赏这难得一见的壮举。
李冲言道：“此处渠水与洛水河道高度近乎持平，凿通后不会引发一方倒灌另一方致使高位水道过分失水从而影响洛水流经区的民众生活。”
元宏笑道：“若论经营建造之才，天下无有出仆射者。”
李冲谦道：“非我之功，乃京畿数万民众数月劳动所得。”
又道：“开凿渠道以来，尽依陛下之言，事不宜急，渐渐修之。无苛待民夫，伤我百姓之时。”
元宏欣然道：“仆射之言，朕早有耳闻。自今日起，京师军粮可借水道调至两淮地区，再无远途跋涉之苦。”
李冲道：“诚如陛下之言。”
随着最后一道拦截的堤坝被撬开，洛水涓涓流向新凿的渠道，而后水流渐渐变急进而冲倒一旁的屏障与新渠汇合连通。两水之间再无隔阂。
周围来看热闹的百姓也从未见过这般场景，一时觉得新奇尽皆欢呼起来。
洛水缓缓。喧闹过后，百姓们成群散去。
忽听人群中有人大喊：“陛下，草民有冤，请陛下为草民伸冤啊！”
禁军们听了这动静立马警觉起来，团团围绕在皇帝与众要臣四周，以免有不法之徒趁机行凶。
元宏循声看去，喊叫的人乃一中年男子，见他身旁再无别人因而对元义陵令道：“你去把他带来见朕。”
元义陵走到近前才发现此人自己之前见过，那人见到元义陵反而露出得意的神情。容不得多想，元义陵搜了他的身后遂将其带至皇帝面前。
甫一见到皇帝，男子便扑通跪倒在地，说道：“草民名叫鲁山，洛阳城中人士。我有一女名唤鲁青阳，本是个踏踏实实的好孩子。不料前些日子受到怂恿竟离家出走，如今被拘留藏匿在洛阳城中一家店铺内。草民去向那户人家讨要说法，不料对方竟仗势欺人，不仅不归还我女，还将草民打了一顿。”
原来前几日，鲁山从城中来往的酒客那里获悉了鲁青阳的下落后，便带领几人去源辛若那里闹事，意图抢夺回鲁青阳。结果源辛若根本不听他那套“我是她的父亲，有权决定她的去留”的话，任凭鲁山如何振振有词，源辛若始终没让他见到鲁青阳。
鲁山的几个手下都见识过源辛若的本领，无一人敢上前。鲁山惮于权势，也不敢对源辛若使坏。
今日恰逢洛水入谷，便来这里试试运气，没想到真的见到了皇帝。他势要上告一番仗势欺人的源家女郎。
元义陵听了他这话不由眯起眼睛审视起鲁山。他的话半真半假颇为唬人，若非自己知道真相恐怕也会被他蒙蔽住。
众大臣面面相觑，不知是哪家的子女做出这等荒唐事，还被告了御状。
元宏问道：“那人姓甚名谁？”
鲁山答道：“草民听说她叫做源辛若，家中颇为显赫。我等无权无势，如何与之抗衡，请陛下一定要为小民做主啊。”
元宏转向元义陵，看了一眼鲁山后说道：“你去把他的女儿及源家女郎带至华林园。既然闹到朕的面前来了，朕便要亲自过问此案。”
元义陵蔑视着鲁山答道：“臣遵旨。”
面对出现在店前的元义陵及手持兵刃与他同行的一干人等，源辛若疑惑地问道：“你们这是做什么？”
元义陵唬道：“你还能在此气定神闲，不知道自己惹上大麻烦了吗？”
源辛若不解地问道：“什么麻烦？”
元义陵正经起来，说道：“至尊要亲自审问你。把鲁青阳带上，同我走一遭吧。”
众大臣皆被遣散回府，跟随元宏到华林园的只有元勰和李冲两人。
皇帝等三人到达华林园时，元义陵早已将源辛若和鲁青阳押来，在此等候。
见皇帝驾到，一行人尽皆行礼。
鲁青阳听闻是来人是皇帝，亦颤颤巍巍道：“民女参见陛下。”
元宏道：“起来吧。如你父之言，你被人无端拘押扣留，可有此事？”
他瞧了一眼源辛若后又道：“正是此人否？”
不等鲁青阳答话，鲁山急忙走到鲁青阳身边，威胁似的擒住她的胳膊说道：“小民与女儿全依仗陛下为我们伸冤了。”
鲁青阳一时被压得不知该说些什么好。
源辛若急道：“你撒谎。分明是你时常殴打青阳，还强迫她嫁给一个根本不熟识的人做妾，她走投无路才逃来我这里求我收留。”
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