宁叙野准备的晚膳算不上丰盛，却样样都是叶蓁蓁平日里爱吃的菜肴。
席间闲谈，她才知晓，宁叙野来太仓郡确实是奉了圣命。林中道上偶遇，不过凑巧，至于后来护送她，则是因为她只身一人出来，他放心不下，尽一份为人夫君的本分。
那确实是叶蓁蓁自个多想了。
宁国公为人正直，若是路上遇见其他一人独行的姑娘，也会尽一份力，护送对方到安全的地方。
但宁叙野在林道那救下了她，她还是觉得有些不妥。
当时他那般轻易便放了那歹徒，全然不似他往日行事的手段。
不过叶蓁蓁转瞬便寻了说辞宽慰自己，他丢下银钱给她之后，拨马折返，想来是回头料理余下的事了。
这般喜怒不形于色，内里自有决断的人，也难怪她有时会不由自主地沉陷进去。
朝堂诸事，叶蓁蓁不便多问。用过晚膳，她翻了几页闲书，便早早歇下。
次日一早，夫妻二人一同用完早饭，便各自行事。
叶蓁蓁从行囊里取出一张旧纸，纸页经年久存放泛着暗黄，质地脆薄，稍一用力便容易碎裂。
她铺开一张崭新宣纸，将纸上地址誊抄一遍，问立在身侧的侍女：“你可知道，这是太仓何处？”
纸上字迹简略，只写着武陵街迎春坊，信息模糊不清。
拨来照顾叶蓁蓁的侍女名叫花影，是宁府的家生子，自清晨来伺候，只报过姓名，就没再说过话。十五六岁的年纪，一双圆杏眼总悄悄落在叶蓁蓁身上打量。
叶蓁蓁忽然开口问话，惊得小姑娘浑身一激灵，半晌才稳下心神回话：“夫人可知这儿的所属县乡？”
“太仓下辖三县六乡，这武陵街迎春坊并非远近闻名的地方。若是没有确切属地，郡内重名的坊巷不少。”
叶蓁蓁思考了一会儿：“不知，那你且说说，咱们如今落脚的这片，是太仓城哪一处？城内可有武陵街迎春坊？”
花影认真回话：“夫人，咱们现下就在太仓本城。巧了，城中当真有一处武陵街迎春坊，就在雀桥的左边。”
叶蓁蓁眼底掠过光亮：“既如此，备车，我现在就要去那边看看。”
……
昨夜抵达时天色昏沉，一路舟车劳顿，她未曾仔细打量宁家祖宅。
待到白日天光铺落，抬眼一望，才发现这座宅院气派非凡。
是太仓本地典型的江南大宅，高墙青砖，飞檐微微向上挑起，檐角雕着浅淡的花木纹样，院内回廊曲折，花窗镂空，一进连着一进，处处透着世家百年沉淀下来的厚重。
一路走来，廊下遇见的仆妇、侍女不多。
叶蓁蓁心中纳闷，便顺口问了花影一句。
花影连忙回话：“当初府里大半下人都随主子迁去京城了，祖宅只留了寥寥数人看守。这些年只要人手尚能支应，便没有再额外添置仆役。”
说罢，她轻声询问：“夫人可是觉得人手单薄？若是不够，我便去回管家，再添些人进来伺候。”
叶蓁蓁轻轻摇了摇头：“不必。此地只有我与家主二人，人手够用便好。”
她心底暗自对比着京城的国公府。
那府中每过一道拱门便是一种新景致，每走一段路，总能撞见值守伺候的下人。
可这太仓祖宅，她从内宅一路行至外宅，走了如许长路，前后只遇上四五名仆妇，方才才生出疑惑，开口一问。
出了宁府大门，沿街屋宇亦是这般江南风貌，粉墙黛瓦，临水筑屋，檐下悬着布幌。
叶蓁蓁长居京城，平生最远只去过京郊澄江寺，从未见过这般水乡景致。
马车行不多时，便到了城中最热闹的中心大街。
一条宽阔的石拱长虹横跨河面，正是城中最繁华的雀桥。
桥面宽阔，密密麻麻挤满摊贩，担子、竹筐沿街铺开。
卖糖糕蜜饯的、摇着拨浪鼓的货郎、兜售绢花与香包的妇人，叫卖声此起彼伏。
桥下流水潺潺，乌篷船缓缓摇过，拱洞映在水面，随波纹轻轻晃荡。
花影坐在马车一侧，一双眼睛早就牢牢黏在桥上热闹的人群里，满心好奇，时不时悄悄侧头去看叶蓁蓁。
叶蓁蓁察觉到视线，转头与她对视。
小姑娘脸颊微热，小声试探：“夫人想去看看吗？”
叶蓁蓁微微一怔。
稍稍思考了一会。
花影瞧着不算机灵，心思却常常能与她想到一处。
她初来太仓城，自然稀罕这和京城不一样的地方。
她颔首：“好，我们下车走走。”
二人下了马车，汇入人流。
街边摊位琳琅满目，各色小物看得目不暇接。
叶蓁蓁停在一家簪铺前，木盘里摆着不同款式的素银簪、玉珠钗，款式清雅，不似京城首饰那般繁复华丽。
她细细挑拣，选了三支的珠簪，给了花影一支。
花影欢喜得眼瞳愈发明亮。
往后叶蓁蓁每走到一处，她便叽叽喳喳，恨不得把周遭风物讲出朵花来。
蓁蓁身侧往日伺候的人，连同她自己，性子也偏内敛沉静。
此刻瞧着花影这般鲜活烂漫的模样，心中软了几分，连后来花影几次向她撒娇，都懒得苛责她的逾越。
转过街角糕点铺，又买了几样太仓本地特色的酥糕、桂花糖点，用纸包好交给花影提着，逛得兴致盎然，才重新登车。
不多时马车停在坊口。
迎春坊的府邸虽远不及宁家祖宅恢弘，却雅致精巧，白墙干净，院门考究，能看出在此居住的人家，皆是非富即贵。
驾车的马夫连忙勒住缰绳，躬身哈腰：“夫人，小人这便入坊打听打听，这儿都住了哪些人。”
马夫此言，显然太仓城的官吏并不住在此地。
叶蓁蓁目光无意间扫向坊侧的小巷。
巷内幽静少人，一面高墙之上，蔷薇顺着砖石攀满整面墙。
正是春光正好的时节，粉白繁花层层叠叠垂落下来，风一吹，花瓣簌簌飘落，落在青石板上。
她心中一动，对身侧花影低声道：“我们往这条巷子里走走。”
……
“咱们是出生入死的情分，”傅骁说，“当年在沙场，性命都能互相交托，如今你倒好，祖宅空着，偏不肯留我住，把我安置在迎春坊这片宅邸里？”
方才二人见过太仓郡守，回府路上，宁叙野让马夫来到此处，并令其中一位小厮回府，为这位少将军收拾干净放在宁家的东西，挪到这处私宅暂住
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