夜色渐深，平台上的喧嚣终于完全平息，只剩下风声和水浪拍打木桩的声响。朗樾按照少年的提示，忍着寒冷和恐惧，像幽灵一样悄悄移动到码头那个堆着旧船板的凹陷处，蜷缩起来，目光紧盯着水面。
等的时间比预想长。就在朗樾眼皮打架时，一艘小船靠了岸。驼背老头借着风灯分拣渔获，好的装桶，零碎扔进脚边破竹篮。他提着桶走后，篮子果然留在原地。
朗樾溜过去拎起篮子。里面是些手指长的小杂鱼和发蔫的虾，腥气扑鼻。份量的话，一顿有多，然而她还是犯起了愁。找个破罐什么的容易，但没有火。她还没有勇气吞生鱼。
百般无奈，朗樾只能找个避风的角落（还要躲着巡夜的千岩军），在微亮的晨光里，等到最早一家棚屋升起炊烟，才鼓起勇气，用捡来的、还算完整的几根柴，小心凑近那家的灶膛。屋主是个沉默的老妇，瞥了她一眼，没说话，只把烧着的柴火往里拨了拨，留出一点空隙。
朗樾用半边凹陷的破瓦罐煮了水，把杂鱼丢进去。没有盐，没有任何调料。水滚了几滚，鱼刚变白，她就用树枝捞起，烫着嘴也等不及，囫囵吞下。腥，且苦，带着泥味。汤浑浊，她也顾不得，小口小口喝光了。
提瓦特自制第一餐，米其林零星级。她在心里给自己点评。建议不要回购。
刚放下瓦罐，大路上传来车马声。一队早行的商队停在附近，车夫们一边休整一边闲聊，话语随风飘来：“……石门那边过来还算顺当。”“有岩王爷的神像保佑，能不顺当嘛。”
岩神像……
七天神像……吗？
朗樾动作一顿，心中升起一簇火光。
是啊，荻花洲有座帝君的神像，她……该去看看呀！
万一呢。她想。万一会有奇迹呢？
说走就走。朗樾找个地方珍惜的把破瓦罐藏好，兴冲冲的往车队来时的方向走去。
路是夯实的土路，宽阔，足以并行两辆马车。这对跋涉过野地的她来说，已是坦途。但她不敢放松，背挺得笔直，始终警惕着任何靠近的车马或行人。晨雾渐渐散去，阳光灼烤着后背，口干舌燥，怀里那块饼子她没舍得动，那是最后的储备。
大约走了一个小时，双腿开始发沉时，前方路旁，一座灰白色的高大石像映入眼帘。
朗樾睁大了眼。
即使隔着一段距离，也能感受到那份独特的沉稳气度。神像并非站立，而是以一种大方随和的姿态端坐于基座之上。岩石雕琢的衣袍线条简朴流畅，覆盖着身躯。右手持握着一件轮廓分明的器物——那是尘世之锁，象征着契约与重量。面容轮廓略显模糊，并非精细雕琢，反而透出一种历经风霜后的古朴与威严，仿佛时光本身模糊了细节，只留下神性的本质。
阳光斜照，为石像冰冷的表面镀上一层淡淡的金色光晕，尘埃在光柱中浮动，更添神圣静谧。
朗樾放缓脚步，慢慢走近。越是靠近，越能感受到那种无声的威压，并非恶意，而是一种浩瀚的、属于时间和神性的沉淀。她站定在基座前，仰头望去，神像垂落的视线仿佛穿透兜帽，落在了渺小的她身上。
会……有反应吗？
她深吸一口气，摒弃杂念，伸出手，指尖轻轻触碰那冰凉粗糙的石质表面。
一秒，两秒，三秒……
什么都没有发生。
没有暖流，没有金光，没有脑海中浮现的提示，没有想象中岩元素沉稳的力量感。神像只是石头，冰冷、坚硬、沉默的石头。
失望像冰冷的潮水，一点点漫上来，淹没了那点不切实际的期待。
果然……不是游戏啊。她在心里对自己说，扯了扯嘴角，却笑不出来。那种感觉很奇怪，明知道希望渺茫，可当现实冰冷地摆在面前时，还是会有种说不出的空落和茫然。
她绕着神像走了一圈，除了基座上一些模糊的古老刻痕和石缝里顽强生长的植物，再无异样。神像静静矗立，接受着偶尔路过旅人投去的敬畏一瞥，与她的困惑和失望毫无关联。
最后一点侥幸熄灭。她回头望了望望舒客栈的方向，那片岩峰在阳光下清晰可见。比起虚无缥缈的神迹，眼下如何活下去才是实实在在的问题。怀里的饼子撑不了多久。
回去，去人多的地方，找机会。
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回到客栈码头附近，已近中午，人声鼎沸，空气里混杂着各种气味。她徘徊在边缘，观察了很久。看到有货主在招短工搬运，她鼓起勇气上前，用生硬的、模仿来的本地话小心询问。
“去去去！瘦得跟柴火似的，搬得动什么？”满脸横肉的货主不耐烦地挥手。
被拒绝了。
她又看到一个客栈伙计模样的在整理一大堆晾晒的桌布，似乎需要帮手。她凑过去，还没开口，对方就皱起眉：“做什么？脏死了，一边去！”眼神里带着审视和驱赶。
朗樾垂下头，默默走开。
一次，两次，三次……每一次鼓起勇气上前，换来的都是嫌弃的目光、不耐烦的挥手或干脆的漠视。每一次被拒绝，都像在她紧绷的神经上又添一道裂痕。
就在她几乎要放弃，准备继续去翻找可能被遗忘的食物残渣时，一个正在指挥搬运沉重木箱的脚夫头目吸引了她的注意。那是个满脸络腮胡、皮肤黝黑的中年汉子，嗓门洪亮，正对着几个偷懒磨蹭的工人吼：“没吃饭吗？！赶紧的！日落前这批货都要上船！”
他骂得凶，眼睛却毒，一眼瞥见角落里脸色苍白、欲言又止的朗樾。他的目光在她磨破的赤脚、褴褛的衣衫和那双因多次被拒而黯淡的眼睛上停了停，眉头几不可察地皱了一下。
一个工人搬着箱子踉跄了一下，汉子立刻骂过去：“看着点路！毛手毛脚的！” 骂完，他像是突然想起什么，转过头，粗声粗气地冲着朗樾的方向喊道：“喂！那边那个！躲着干什么？没看见这儿缺人手吗？”
朗樾愣了一下，没反应过来是在叫自己。
“就你！”汉子不耐烦地挥手，指着码头另一边堆放的几捆备用麻绳，“那几捆绳子，看到没？搬到第三条栈桥边上那艘‘清河号’旁边去！搁整齐了！工钱按捆算，搬完了来这儿拿钱！” 他的语气依然又冲又快，仿佛这不是一份工作，而是一个必须立刻执行的命令。
那几捆浸透了桐油和汗水的麻绳，每一捆都比看起来
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