宣和二年冬，开封城连发七桩奇案。时值腊月，汴河两岸的垂柳早已落尽枯叶，河面上却仍是千帆竞渡。自州桥至龙津桥，早市的炊饼香气与码头苦力的汗味混杂在一起，脚店门前的“散酒店”旗在寒风中猎猎作响。卖冻梨的小贩呵着白气叫卖，绸缎庄伙计正卸下门板，露出里头苏杭的宋锦、蜀中的缭绫。谁也没留意，昨夜户部侍郎私库里那匣南海珠已不翼而飞，只在高高的房梁上，多了七点朱砂绘的星子，在晨光中泛着幽幽的光。
这消息像滴进滚油的冷水，在晌午前炸遍了全城。相国寺东门大街的“唐家金银铺”里，几个老主顾围着熏笼低声议论：“听说了么？盐铁使别院那尊鎏金佛也丢了……”“作孽哟，那佛肚里怕不塞了千百两金叶子？”“嘘——你瞧斜对过‘清风楼’，那掌柜的脸比灶灰还白，上月才给盐铁使送了三百两‘茶敬’……”
正说着，巷口传来孩童拍手脆唱：“贪官污吏休猖狂，北斗照尔良心房；朱砂一点悬梁上，夜来明珠填饥肠！”卖梨小贩急忙捂了孩子的嘴，四下张望，眼里却藏着笑意。临街二楼茶馆里，说书先生把醒木一拍：“今日不说三国，单表一桩新鲜事——列位可知昨夜三更，北斗七星落在了开封城？”
开封尹李纲在府衙签押房听到童谣时，正用一把小银剪修整烛芯。这位政和二年的进士生得清瘦，眼角细纹如刀刻，此刻唇角却微微扬起。他推开窗，见院中老槐枝桠如铁划破灰白的天，忽然对侍立一旁的刑曹主事道：“取《开封府舆图》来。”
是夜烛火通明。羊皮舆图在长案上展开，李纲执朱笔，在七处地标轻轻一点：城东南汴河大街、城西金梁桥街、大内前州桥西街…笔锋游走，七点连成斗杓之形。主事瞳孔骤缩：“这贼人…”话音未落，李纲笔尖停在斗柄末端，正是蔡京赐第所在的景灵东宫南墙外。主事冷汗涔涔：“他、他莫非敢打蔡太师的主意？”
“形人而我无形。”李纲搁笔，指尖轻叩图上山形纹，“你看这七星轨迹——前六案皆在坊市稠密处，唯这第七点选在太师府外墙。是示威，更是试胆。”他转身从多宝格里取出一卷星图，“去钦天监，调近三月太乙星行踪。”
一、官府收网秘策
（一）观星定踪术
三日后，钦天监博士战战兢兢呈上星图。李纲在灯下细细比对，见七桩案发夜，太乙星皆入紫微垣。主簿在旁嘀咕：“莫非真是个能掐会算的妖人？”李纲失笑，指着《周髀算经》上一行小注：“太乙者，巡狩之使也。贼特选此日，是要告诉天下——我乃代天巡狩。”
但他心思不止于此。命画师将七处现场所绘北斗一一摹来，七张宣纸铺了满案。李纲负手看了半柱香工夫，突然以指蘸茶，在案上划出一道弧线：“你们看这七星柄端，可觉有异？”众人细观，果然七组星子皆向东偏斜数分。李纲眼底精光一闪：“大相国寺后殿，有幅《炽盛光如来降九曜星官图》。”
这句话如石破天惊。当夜子时，相国寺方丈颤巍巍打开藏经阁暗门时，正见一青衫书生盘坐蒲团，就着琉璃灯描摹穹顶星图。捕快一拥而入，书生不惊不避，缓缓搁笔。从他袖中搜出的《乙巳占》残卷里，夹着张松烟墨绘的“贪狼星晦明周期表”，页边批注细如蚊足：“十一月丙子，贪狼光敛三刻，宜取珠玉；十二月庚寅，巨门色昏，当收金铁…”
（二）律法攻心计
公堂之上，青衫书生白慕斗直立如松。李纲挥手屏退左右，亲自搬了张杌子：“坐。”又取来一部蓝布封皮的《唐律疏议》，翻至“贼盗”篇，指尖点在某行：“监临主守自盗，加凡盗二等。你所取诸物，本属贪官监守自盗所得。依律，该斩。”
白慕斗面色不改，反而仰天大笑：“好一个依律该斩！使君可读过《孟子》？‘诛不仁也，诛一夫矣’！那些蠹虫侵吞河工银、克扣军饷时，律法何在？他们逼得陈留县百姓易子而食时，使君的公堂又在何处？！”笑声凄厉，他猛地扯开青衫，露出雪白中衣——上面以朱砂密密麻麻记录着：某年某月某日，曹门巷寡妇张王氏，得粟二斗；某日，虹桥脚夫李疙瘩，获银三钱…整整一百四十三户，笔笔清晰如账房簿记。
李纲肃然起身，竟长揖到地：“原是位义士。然则…”他话锋一转，“刑当罪则威，不当罪则侮。你以私刑犯国禁，纵有千般道理，终是乱了法度。”他趋前两步，在白慕斗耳边低语片刻。书生听罢，怔了半晌，忽然推金山倒玉柱，恭恭敬敬磕了三个头。
这便是日后传遍开封府的“收编三约”：
一约“戴罪立功”，许以“缉盗顾问”虚衔，专查贪墨线索——这职位前朝曾有，太宗年间侠盗“我来也”便以此身分助破过军粮大案。
二约“明暗双轨”，明为编外书吏，暗享风闻言事之权，所呈密札直送尹衙。
三约“以盗制盗”，以其江湖阅历，专破市井诈局。
（三）舆情导引法
李纲深知此事牵一发动全身。次日，汴河大街最热闹的“清风楼”前，说书先生醒木一拍，改了话本：“列位可知，那‘白北斗’原是开封府布了三年的暗桩！专为查贪官污吏的底细…”与此同时，府衙照壁贴出黄榜，将七桩失窃的南海珠、金佛、玉带等物一一列明，末了朱笔批注：“上述赃物已悉数充公，转拨都水监，用作今岁黄河凌汛堤防之资。”
百姓哗然。有人指着一尊金佛“折银八千两”的数字倒吸凉气，更多人看到“拨付堤防”四字，眼眶发热。第三日，大相国寺山门前立起一座青石碑，阳面刻“遏恶扬善”四个擘窠大字，阴面以细楷详述一百四十三户受济贫民的故事，唯独隐去姓名。碑前香火三日不绝。
而真正让全城震动的，是府衙门前新悬的木榜——将《唐律》中“监临主守自盗”“坐赃论罪”等条款朱笔标出，旁边一行小字：“凡举报贪墨，查实可分没官赃银三成。”有老吏私下念叨：“这手笔，倒像《管子》里‘民得其利，则操之以刑’的道理…”
二、义盗自新要道
白慕斗换上皂隶公服那日，开封城飘起了细雪。他站在府衙廊下，看雪片落在院中那株老槐枯枝上，忽然对李纲道：“大人可信相术？”不待回答，从袖中取出一卷手稿，“此《冰鉴补遗》，乃晚生这些年观人所得。”
李纲展卷，见开篇写道：“贪墨者，五露三尖。眼露欲光，如鹰视肉；鼻露财孔，
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